Топлива было хоть отбавляй, и истории кружились и распространялись, словно подгоняемые ветром.

Если честно, то я не знал удивляться или начинать тревожиться.

Когда я пошел в Имре, люди указывали на меня и шептались друг с другом.

Моя известность, распространилась на столько, что стало невозможно для меня незаметно пересечь реку и подслушавать истории которые рассказывали люди.

С другой стороны, Торбеан был удален от нас на сорок миль.

После того, как я оставил Дровер далеко позади, я вернулся в комнату, которую арендовал в одной из лучших частей Тарбеана.

В этой части города ветер c океана смел прочь вонь и пыль, оставляя воздух после себя терпким и чистым.

Я заказал воду для ванны, и в приступе щедрости, который свел бы меня ранее с ума, заплатил три пенни швейцару чтобы он отнес мою одежду в ближайшую сельдийскую прачечную.

Затем, чистый и благоухающий я спустился в бар.

Я выбирал гостиницу тщательно.

Она не была изысканной, но не была и захудалой тоже.

В баре был низкий потолок и душевная обстановка.

Я расположился на углу у двух хорошо наезженных дорог Торбеана, и мог наблюдать за сельдийскими купцами, распекающих иллийских моряков и винтийских возчиков

Это было идеальное место для историй

Это было не за долго до того, как я спрятавшись в конце бара, слушал историю, о том как я убил черное чудовище из Требона.

Я был ошеломлен.

Я действительно убил бушующего дракуса в Требоне, но когда Нина навещала меня год назад, она не знала мое имя.

Моя растущая репутация, как бы то ни было, пронеслась через Требон, вбирая и эту историю в свой шлейф.

В том баре я выучил многое.

По-видимому, я так же владел янтарным кольцом, которое заставляло демонов подчиняться мне.

Я мог пить всю ночь, но хуже от этого бы не стало.

Замки открывались от моего прикосновения, и я владел плащем теней, сотканным из паутины.

Это был первый раз, когда я услышал, что кто то именовал меня Квоут Арканист.

Очевидно, это имя не было новым.

Часть людей в процессе рассказа просто кивали, услышав это.

Я узнал что Квоут обладал тайным словом, которое останавливало летящие стрелы.

Только нож, сделанный из сырого не закаленного железа, мог ранить Квоута Арканиста.

Молодой клерк добавил драматизма к окончанию истории, мне стало по-настоящему любопытно относительно того, как я собирался остановить демоническое чудовище с моим надломленным кольцом, и почти сгоревшим плащом теней.

Но так же, как я пробивался в церковь Требона, сокрушив дверь магическим словом и ударом руки, дверь гостиницы открывалась, пугая всех, сильно ударяясь об стену.

Там стояла молодая пара.

Женщина была юна и прекрасна, темноволосая и темноглазая.

Богато одетый мужчина был бледен от испуга.

- Я не знаю, в чем дело! - Вскрикнул он, дико озираясь по сторонам.

- Мы были просто прогуливались, а потом она перестала дышать!

Я оказался около нее, быстрее чем кто-либо из тех, кто находился в комнате.

Она почти рухнула на пустую скамью, ее спутник нависал над ней.

Одна ее рука, была прижатая к груди, в то время как другой, она отстраняла его.

Мужчина не замечал этого, прижимаясь к ней, и говорил низким назойливым голосом.

Женщина продолжала сползать, пока не оказалась на краю скамьи.

Я грубо оттолкнул его в сторону.

- Я думаю ей нужно больше пространство прямо сейчас.«

- Кто ты? - спросил он, пустив петуха.

- Вы врач?

Кто этот человек?

Кто-нибудь, позовите врача! - он попытался отодвинуть меня локтем.

- Вы!- Я указал на крупного моряка, сидящего за столом.

- Возьмите этого мужчину и уведите отсюда. - Мой голос щелкнул как кнут и моряк вскочил на ноги, схватил юного джентльмена сзади за шею и аккуратно оттер его подальше.

Я повернулся к женщине и увидел, как ее идеальный рот приоткрылся.

Она напрягалась и втягивала с тихим скрипом воздух.

Ее взгляд был диким и влажными от страха.

Я придвинулся ближе и говорил с ней как можно мягче.

- Все будет хорошо.

- Все в порядке. -Успокаивал я ее.

- Вам нужно посмотреть в мои глаза.

Ее глаза сфокусировались на мне и расширились в изумлении.

- Мне необходимо твое дыхание. - Я положил одну руку преодолевая сопротивление ее напрягшейся груди.

Ее кожа была раскрасневшейся и горячей.

Ее сердце билось как испуганная птичка.

Я положил другую сою руку ближе к ее лицу.

Я заглянул в глубину ее глаз.

Они были похожи на темные омуты.

Я склонился достаточно близко, чтобы поцеловать ее.

Она пахла цветами Силас, зеленой травой и дорожной пылью.

Я чувствовал ее напряженное дыхание.

Я слушал.

Я закрыл глаза.

Я услышал шепот имени.

Я произнес это мягко, но достаточно близко слегка коснувшись губ.

Я произнес это тихо, но достаточно, чтобы звук сплетался с ее волосами.

Я произнес это твердо и решительно, печально и ласково.

Это было как стремительно втянутый воздух.

Я открыл глаза.

В комнате было все еще тихо, и я услышал ее второй бархатный отчаянный вдох.

Я расслабился.

Она положила свою руку поверх моей, над своим сердцем.

- Мне необходимо твое дыхание, - повторила она.

- Это семь слов.

- Это они. - сказал я.

- Мой герой, - произнесла Денна, и медленно с улыбкой вздохнула.

* * *

- Это было более чем странно. - произнес моряк с другой стороны комнаты.

Было что-то в его голосе.

Я клянусь всей солью во мне, я чувствовал себя подобно марионетке со своей вздернутой на ниточке.”

Я слушал в полуха.

Я полагал что матрос просто знал чтобы вскочить, когда голос наделенный властью прозвучал приказав ему.

Но не было никакого смысла в том что он говорил.

Мое представление с Денной, вместе с моими яркими волосами и темным плащом, выдало во мне Квоута.

Поэтому это было магией, независимо от того, что я бы не сказал об этом.

Я не возражал.

То что я сделал сегодня вечером, было достойно истории или двух

Поскольку они признали меня, люди наблюдали за нами, но не приближались.

Спутник Денны покинул нас прежде, чем мы стали его искать, оставив нас вдвоем наслаждаться несомненным уединением в нашем маленьком углу бара.

- Я должна была догадаться, что столкнусь с тобой здесь, - заявила она.

- Я всегда нахожу тебя там, где меньше всего ожидаю.

Ты переехал так далеко от Университета?

Я покачал головой.

- Я прогуливаю пару дней.

- Ты скоро возвращаешься?

- Фактически завтра.

Я связан по рукам и ногам.

Она улыбнулась.

- Ты не против компании?

Я искренне взглянул на нее.

- Ты должно быть знаешь ответ.

Денна покраснел и чуть отвела взгляд.

- Предполагаю, что да.

Когда она смотрела вниз, ее волосы струились каскадом на ее плечи, падая у ее лица.

Я улыбнулся широко и тепло, как солнечный свет и сидр.

- Твои волосы, - сказал я.

- Очаровательны.

Удивительно, она покраснела еще глубже в этом и покачала головой, не глядя на меня.

“Это - то, к чему мы пришли за все это время?” она сказала, бросая на меня взгляд.

- Льстишь?

Теперь была моя очередь, я был смущен и запинался.

- Я ...

Я бы не стал ...

- Я имею в виду, я мог бы... - Я вздохнул, прежде потянувшись и слегка тронув узкий, запутанный шнурок, полу скрытый в ее волосах.

- Твой шнурок, - пояснил я.

- Это должно значить - красотка.

Ее рот в удивлении сложился в идеальное “o”, и одна рука застенчиво прошлась по волосам.

- Ты можешь это прочесть? - спросила она, ее голос был недоверчив и слегка испуган.

- Милосердный Телу, есть что нибудь, чего ты не знаешь?

- Я изучаю иллийский. - Ответил я

- Или пытаюсь.

- Здесь шесть прядей вместо четырех, но это очень похоже на рассказа из узелков, не так ли?