Названия дворов, старых сражений и заметных лиц.

Я узнал, что ты никогда не должен смотреть на одного из Тиана обоими глазами сразу, это считается страшным оскорблением или взять одного из Беладари.

Вы можете подумать, что эта тысяча фактов дала мне некоторое представление о Фаэ.

Что я как-то подогнал эти кусочки фактов вместе, как кусочки головоломки и обнаружил истинную форму вещей.

Тысяча фактов - это довольно много, в конце концов...

Но нет.

Тысяча кажется много, но здесь было больше звезд, чем на небе и для них не было сделано ни карт ни фресок.

Все, что я знал наверняка, услышав истории Фелуриан, так это то, что я не имел ни малейшего желания заплутать даже в самом добром уголке фаэнского двора.

С моей удачей я бы свистнул во время прогулки под ивой и тем самым оскорбил парикмахера Бога или кого-нибудь в этом роде.

Вот одна вещь, которую я узнал из всех этих историй: Фаэ не похожи на нас.

Это очень просто забыть, потому что многие из них выглядят, как мы.

Они говорят на нашем языке.

У них есть два глаза.

У них есть руки и рты принимают знакомые формы, когда они улыбаются.

Но все это только кажется.

Мы не такие же.

Я слышал, как люди говорили, что люди и Фаэ такие же разные, как собаки и волки.

Хотя это простая аналогия, она далека от истины.

Волки и собаки отличаются только незначительным оттенком крови.

И те и другие воют по ночам.

Или кусают, когда их бьют.

Нет. Наш народ и их народ различаются, как вода и спирт.

На первый взгляд они выглядят одинаково.

Обе жидкости.

Обе прозрачны.

Обе мокрые перед изменением.

Но одна сгорит, а другая нет.

Это не имеет ничего общего с темпераментом и сроками жизни.

Эти две сущности ведут себя иначе, потому что они глубоко, принципиально не те же самые.

Тоже самое и с людьми и с Фаэ.

Мы забываем об этом на свой страх и риск.

Я, пожалуй, должен объяснить некоторые особенности Фаэ.

На первый взгляд лесная полянка Фелуриан не казалась особенно странной.

С большинства сторон она напоминала древний, нетронутый кусок леса.

Если бы не незнакомые звезды на небе, я бы возможно, подозревал, что нахожусь в изолированной части Элда.

Но были и различия.

С тех пор, как я покинул своих товарищей наемников, я спал возможно десятки раз.

Несмотря на это, небо над павильоном Фелуриан оставалось сине-фиолетовым в летних сумерках и не проявляло никаких признаков изменения.

У меня было только грубейшее представление относительно того, сколько времени я провел в Фаэ.

Более того, я понятия не имел, сколько времени потребуется для прохождения в мир смертных.

Истории полны мальчиков, которые засыпали в круги фейри, только пробуждались стариками.

Молодые девушки бродили по лесу, а возвращались годы спустя, выглядя не старше, утверждая, что бродили всего несколько минут.

Из того, что я знал, могли пройти годы, когда я спал в руках Фелуриан.

Я мог вернуться и обнаружить, что прошли века или не потерять времени вовсе.

Я предпринимал все усилия, чтобы не думать об этом.

Только дурак будет беспокоиться о том, что он не может контролировать.

Другое отличие в области Фаэ было более тонким и его трудно объяснить...

В Медике я проводил немало времени рядом с бессознательными пациентами.

Я упоминаю об этом, чтобы указать: есть большая разница между тем, находиться в комнате, когда она пуста и находиться там, когда в ней кто-то спит.

Спящие люди присутствуют в комнате.

Они знают о вас, даже если это тусклое, неясное осознание.

Это то, на что был похож Фаэ.

Это была такая странная нематериальная вещь, что я не замечал ее в течении длительного времени.

Затем, когда я осознал это, у меня ушло намного больше времени, чтобы поставить мой палец туда, где разница была.

Это чувствовалось, как будто я переехал из пустой комнаты в комнату, где кто-то спал.

За исключением конечно того, что там никого не было.

Как будто все, что вокруг меня было глубоко спит: деревья, камни, рябистый поток, который который расширялся в бассейне Фелуриан.

Все эти вещи чувствовались более твердыми, более настоящими, чем я привыке, как если бы они чуть-чуть знали обо мне.

***

Думать о том, чтобы я покинул Фаэ живым и неповрежденным было незнакомо для Фелуриан и я мог сказать, что это беспокоило ее.

Часто, во время не связанных с тем разговоров, она изменяла его направление и заставляла меня обещать, обещать, что я вернусь к ней.

Я успокаивал ее, как мог, но есть ограниченное число способов, которыми вы можете сказать то же самое.

После около трех десятков раз, когда я говорил ей: - Я сделаю все возможное, чтобы быть в безопасности, чтобы иметь возможность вернуться к тебе.

Я увидел, как ее лицо менялось - вначале тревожное, затем мрачное, затем задумчивое.

На мгновение я задумался, что она в конце концов решила держать меня в качестве смертного домашнего животного и я начал ругать себя, что не сбежал из Фаэ, когда была возможность...

Но прежде, чем я начал искренне беспокоиться, Фелуриан склонила голову набок и казалось сменила тему разговора: - Может быть, мой сладкий, пламя, как покрывало?

как плащ?

- У меня есть один, - сказал я, указывая на свое имущество, которые валялись на краю павильона.

Только тогда я заметил, что излохмаченного старого плаща лудильщика там не было.

Я видел свою одежду, сапоги и мою дорожную сумку, все еще набитую шкатулкой Маера.

Но моего плаща и меча уже не было.

Тот факт, что я не заметил их отсутствия, не удивителен, поскольку я не удосужился одеться с тех пор, как проснулся рядом с Фелуриан.

Она медленно меня оглядела, в ее лице было желание.

Ее глаза задержались на моих коленях, предплечьях и на плечах.

И только когда она взяла меня за плечо и повернула к себе спиной, я понял, что она смотрела мои шрамы.

Фелуриан взяла меня за руку и проследила бледные линии, которые проходили по моему предплечью.

- Ты не очень хорошо хранил свою безопасность, мой Квоут.

Я немного обиделся, тем более, что в том, что она сказала, было намного больше правды.

- Я достаточно хорош, - сказал я натянуто.

- Учитывая проблемы, которые я нахожу.

Фелуриан перевернула мою руку и пристально осмотрела мою ладонь и пальцы.

- Ты не боец, - размышляла она тихо сама с собой.

- У тебя нет укусов от железа.

Ты милая птичка, которая не может летать.

Нет лука.

Нет ножа.

Нет кольчуги.

Ее рука двигалась к моей ноге, задумчиво пробегая вдоль мозолей и шрамов от моих лет на улицах Тарбеана.

- Ты скиталец.

Ты нашел меня в чаще и ночью.

Ты глубоко знающий.

И смелый.

И юный.

И неприятности находят тебя.

Она посмотрела на меня, ее лицо было сосредоточено.

- Хочет ли мой милый поэт иметь шаед?

- Что?

Она сделала паузу, подбирая слово.

- Тень.

Я улыбнулся.

- У меня уже есть одна. - Затем я проверил, чтобы убедиться.

Я был в Фаэ в конце концов.

Фелуриан нахмурилась и покачала головой, сетуя на мое непонимание.

- Другому я дала бы щит , защищающий от опасностей.

Другому я подарила бы янтарные волшебные ножны или создала корону, чтобы люди могли смотреть на тебя с любовью.

Она торжественно покачала головой.

- Но это не для тебя.

Ты ночной путник.

Следуешь за луной.

Ты должен быть защищен от железа, холода и и злобы.

Ты должен быть спокоен.

Ты должен быть легким.

Ты должен двигаться мягко в ночное время.

Ты должен быть быстрым и не бояться. - Она кивнула себе.

- Это значит, что я должна сделать тебе шаед.

Она встала и пошла в сторону леса.

- Пошли. - сказала она.