Я застонала про себя! Что за идиотизм! Нашёл из-за чего прикапываться.

— Собственно, поэтому я посчитал, что услышал достаточно и решил проверить метку, — ректор продолжал меня разглядывать своим хищным взглядом, от которого мне было очень неуютно.

Какую ещё метку⁈ У меня уже голова шла кру́гом от этих нелепых обвинений, жутковатых девизов и якобы логических рассуждений.

Я не была участницей никакого клана, но обвиняющий голос Джейсона звучал настолько уверенно, что я сама была готова поверить в то, что я — подосланный убийца.

Хотя по факту, так далеко я не планировала заходить. Позора и тюрьмы для этого мерзавца будет вполне достаточно.

— У всех членов этого клана есть отметка на ключице в виде определённого символа, — стальным голосом чеканил слова Джейсон. — Поэтому я приказал тебе раздеться, но ты начала сопротивляться. Это мне показалось ещё более подозрительным.

— Я сопротивлялась, потому что ты решил меня раздеть, а не потому, что мне есть что скрывать, идиот ты напыщенный! — заорала я и только в конце фразу осознала, что кричу вслух.

Все чувства нахлынули разом: ярость, гнев, обида.

А потом смущение и паника.

Боги! Я обозвала ректора идиотом! Вслух. Я наорала на него!

Да он же прибьёт меня как муху сейчас.

Нервно сглотнув ком в пересохшем горле, я посмотрела на мужчину. Тот закончил лечить раны на груди и с удивлением рассматривал растрёпанную и раскрасневшуюся меня.

— Теперь-то я тебе верю. Но тогда меня смутило ещё одно обстоятельство, — спокойным тоном ответил мужчина, хотя я ожидала, что он вновь меня заморозит за оскорбление. Уф-ф-ф!

— Что ещё я сделал не так⁈ — решила я держаться той же линии поведения. — Почему вы решили обвинить меня в участии в каком-то там призрачном клане, якобы посылающим к вам убийц.

— Мне показалось, что ты, когда подчиняла своего кота, назвала другую фамилию, адептка Пейдж. Так что там между вами и семьёй Чейз?

— Что⁈ Да я просто…просто…от испытываемой боли говорила очень невнятно! Тем более, если бы я назвала не ту фамилию, заклинание-договор с демоном не сработала бы, да? — выпалила я первое, что пришло мне в голову.

— Да, тут ты права. Поэтому я не убил тебя тогда на месте. Ну да, ну да, так я тогда и подумал, что мне послышалось. — ректор задумчиво посмотрел на меня. — Ты заклинание лечения уже освоила?

— Эээ. Ну вроде бы да, — неуверенно ответила я, судорожно начиная вспоминать. Как назло, все мысли путались.

— Вот и проверим твои навыки в действии, адептка. Плохо излечишь — вылетишь из Академии сегодня же, — прорычал ректор. Поняла?

— Излечу что?

— Ущерб, нанесённый твоим бешеным котом, — хищно усмехнувшись ответил мужчина и начал поворачиваться спиной ко мне.

Я же дёрнулась от озарения и начала судорожно озираться. Кот! Где он? Моего героя-паршивца видно не было.

— Ищешь своего фамильяра? — спросил мужчина. Судя по голосу он уже отвернулся.

— Да.

— Он смылся в Кобальтовое Измерение сразу, как очнулся. Не переживай, с ним всё в порядке. Диван, правда, обгадил. Но этим ты позже займёшься.

Я хотела возмутиться, но подняла глаза и остолбенела. Вновь сглотнув ком в горле, но теперь уже от ужаса, я уставилась на мускулистую, идеально сложенную фигуру Джейсона. Он действительно походил на статую.

Окровавленную.

Так, что он сейчас больше походил не на человека, а на бога войны. Или жертву на алтаре.

Спина мужчины была разорвана на клочки. Оторванные полоски кожи висели плетьми, штаны были залиты кровью. Боги, как он это терпит⁈ Ректор же даже виду не подал. Так ещё и спокойно мне всё объясняет!

Ну Шелл, ну засранец. Какой опасный враг казался. Никогда бы не подумал, что один кот может нанести ТАКОЙ ущерб.

Мелко дрожа я подошла к мужчине. Поднесла руки к его спине. Сглотнула. Ну и мерзость.

Никогда не видела у мужчин такого рельефа. А ведь я выросла, по сути, среди слуг, постоянно занимавшихся физическим трудом!

Тело Джейсона вблизи действительно походило на мраморную статую. Я видела все выпуклые вены, все налитые мышцы.

И кровь. Много крови.

Если я не справлюсь, это идеально тело навсегда будет испорчено безобра́зными шрамами. Нет, я не смогу это сделать!

— Ректор Айерс, я…я…не могу, — едва слышно прошептала я.

— Я же сказал, вылетишь, если не вылечишь, — жёстко ответил Джейсон не оборачиваясь. — Ты зачем в Академию пришла, если тебя вид крови смущает? Как ты с демонами будешь бороться? Как и в тот раз, остолбенев от страха?

— Простите, но я не об этом, — тихим, но твёрдым голосом ответила я. — Это не из-за страха. Я просто переживаю, что я не смогу сделать это идеально, то у вас шрамы останутся. Может быть, всё-таки я позову целителя?

— Шрамы — не страшно. Тем более, они там уже были. Исцеляй.

Сглотнув, я приступила.

Ладно. В общем-то, ничего сложного нет. Просто аккуратно и терпеливо слой за слоем буду соединять края ран.

Муторно, но реализуемо. Главное — не заснуть! Заклинания забирают часть жизненной силы, которая восполняется в течение пары часов. Но если исчерпать свой резерв до конца, то можно уснуть. Или умереть.

Так, надо отвлечься.

— А расскажите, пожалуйста, что это за клан, почему у них такой странный девиз и при чём тут эти Чейзы? Всё равно я долго вас лечить буду, — робко предложила я.

— Клан Призрачных Скользящих существует как теневая организация уже лет триста, всячески пытаясь вмешиваться во внутреннюю политику Арвендора. Основная миссия клана, насколько известно, призвать в этот мир одного из высших демонов — Владыку Демонов Баала.

Для этого необходимо привести в этот мир так называемого слугу Баала — человека, рождённого смертной женщиной от демона. Этот человек станет сосудом для демона. Клан имеет большое влияние на мир в целом и на Арвендор в частности и имеет везде своих тайных ставленников и шпионов.

Известно, что все маги клана, которых нам удалось поймать и раскрыть, заключали сделку с высшими демонами, позволяя завладеть своими телами. В результате такого контракта маги становятся неуловимыми убийцами, способными ходить между Измерениями настолько ловко и незаметно, что могут подобраться к кому угодно и когда угодно.

Существует даже версия, что клан сместил несколько королей, но достоверных улик нет, потому как поймать никого с поличном не удалось.

— Звучит как теория заговора. Жутко. И вы заподозрили меня в таком? Я похожа на человека, продавшего душу демону?

— Молодые адептки вроде тебя, которых ко мне подсылали, заключали обычно контракт с мелкими демонами. Поэтому, когда ты активировала кулон с фамильяром, который содержит в себе такого демона, я утвердился в своём подозрении, о том, кто ты такая.

М-да, сглотнула я. Если верить Шеллу, так он ещё и не мелкий демон, а один из высших. Вот я влипла. Если ректор узнает, трудно будет отвертеться.

— А при чём тут семья Чейзов? — решила я перевести тему.

— Последний известный глава Клана был мною вычислен и раскрыт. Но всё было зря, — с нескрываемой горечью произнёс ректор. — Этот трусливый мерзавец с позором сбежал, прихватив несколько важных артефактов и свитков из покоев короля и Башни Магов.

Моё сердце замедлило своё биение. Я сглотнула в пересохшем горле ком. Мой отец был членом городского совета. Который исчез после ссоры с ректором Айрсом.

— И как его звали? Этого последнего главу клана?

— Эрнест Чейдж, — громом прозвучало имя отца.

Я дёрнулась. Так, тут, похоже, останется шрам, машинально отметила я. Ректор наверняка заметил, в панике подумала я.

Мужчина полуобернулся и, цепко разглядывая меня, спросил:

— А что за интерес? Вы были знакомы с ним, Эвелина?

— Да вы из-за этого на меня набросились с эмблемой этой! Конечно, мне интересно узнать, в чём проблема с этой семьёй, — бурно отреагировала я. Надеюсь, так ректор не заподозрит неладное.