Но тут ректор пнул зловредное животное под зад.

Кот, взвизгнув и описав небольшую дугу, плюхнулся в метре от нас.

Я прыснула от смеха, уж больно комичная получилась ситуация.

— Скатертью дорога, — пробасил ректор. — А ты, паршивец, впредь, свою мохнатую пасть в мою сторону не открывай.

Смех как рукой сняло. Я испуганно уставилась на ректора. Он что, всё-таки всё слышал⁈

— В-в-вы его тоже слышите? — робко спросила я.

— Нет. Но по его наглой морде видно, что он с тобой разговаривает, — у меня от сердца отлегло. Слава богам, Джейсон не слышал. — Завтра с утра жду тебя.

— Ждёте меня? — боязливо спросила я.

— Ты и впрямь глухая и глупая, похоже, — нахмурив лицо, раздражённо ответил мужчина. — Мне такая глупая прислуга не нужна. Последний раз повторяю. Завтра с утра жду на отработку. Приходи одна, без кота.

— А чего это ты его так боишься, хозяйка Эвелина? Хочешь, я ему морду расцарапаю? Я чувствую, что ты хочешь, — спросил меня кот, спрятавшись за угол дивана.

— Нет! — торопливо скомандовала я коту.

— В смысле нет, ты вылететь хочешь⁈ — рявкнув мужчина.

— Да я не вам, а коту, — взмолилась я.

— Прекрати с ним разговаривать, пока разговариваешь со мной! Поняла меня? — прорычал ректор.

— Хозяйка, может, я тут ему диван помечу? — зловредным голоском спросил хитрый кот.

— Да! Нет! Стой! — завопила я.

Я окончательно сбилась с толку, кому мне отвечать.

Кот демонстративно задрал заднюю лапу. И, снова тоненько взвизгнув, вылетел за пределы кабинета, видимо, теперь уже от магического пинка.

— Забирай своего паршивца и проваливай! — рявкнул Джейсон.

Я предпочла действительно как можно быстрее покинуть кабинет ректора. В другой раз компромат поищу, ничего страшного. Не последний день в Академии, надеюсь.

Выйдя в погруженный в кромешную тьму коридор, я, конечно же, не потеряла кота из виду. Темнота — друг не только молодёжи, но и котов.

— Ты куда делся, паршивец⁈ — прошипела я. — А ну, вылезай!

В воздухе, рядом с полом вдруг образовалось небольшое синее облачко, из которого вальяжно появился кот.

— Я тут, хозяйка, — пробасил он и, неожиданно резко задрав заднюю ногу, начал вылизываться.

— Откуда это ты появился? — осторожно спросила я. — Это что портал?

— Из Кобальтового Измерения, — удивлённо ответил кот. — Ты не знаешь, где находятся фамильяры, разлучённые с хозяином?

— Нет.

— Каждый раз, когда я буду оставаться в другой комнате, я буду исчезать в Кобальтовый Мир, откуда ты можешь меня в любой момент призвать, — презрительно фыркнув кот. — Нечего было этому чёрному ворону меня из кабинета выгонять!

— А чего ты там устроил⁈ Зачем пытался обгадить диван ректора⁈ — я начала возмущаться.

— Ну так ты же его ненавидишь. Хоть он тебе и немного нравится, — ответил мелкий засранец, не отрываясь от процесса умывания. — Я этого, правда, не понимаю. Женщины, — на мгновение задумался кот и фыркнул.

— С чего ты это решил⁈ — я вспыхнула. И тут же подумала, что темнота ещё и друг зарумянившихся девиц.

— С того, что я это знаю. Я же твой фамильяр, хозяйка, — фыркнув ответил кот тоном, которым разговаривают с умалишёнными или маленькими детьми. Я всё чувствую. Тебе будет грустно, весело, страшно, радостно — я всё буду знать. Ты что не знаешь, каково это иметь фамильяра? Я у тебя что, первый? А, ну да. Ты же первокурсница, — сам себе ответил кот.

— Ах ты мешок мохнатый, поучать меня решил⁈ Тоже мне, специалист по фамильярам, — зашипела я.

— Но-но, девчонка. Я уважаемый демон, — возмущённо пробасил кот и тихо добавил, когда-то был.

— Вот именно, а теперь ты пушистый засранец! Нечего тут командовать! — рявкнула я на кота.

— Ладно твой ректор так выражается, он всё-таки сильный и могущественный маг, — кот поднял на меня злобный взгляд. — Но ты, первокурсница, не смей. Давай-ка с бо́льшим пиететом ко мне относится.

— Ты чего кобенишься, кошак облезлый⁈ — я обалдело уставилась на нахала. Вот дожила, меня коты поучают!

— Ах так⁈ Ну хорошо, я буду молчать. Посмотрим, как ты дальше будешь выкручиваться из казусов, которые поджидают недалёкую выскочку, раньше времени завладевшую фамильяром. Лучше бы тебе со мной дружить, хозяйка. А то мало ли что я ещё решу обгадить.

— Да я тебя запру в твоём мире навсегда! И никогда не призову!

— Давай-давай, — гаденько промурлыкал кот. — Всего-то и нужно сказать: «Исчезни!».

— Исчезни! — заорала я.

Кот действительно исчез. Резко, как будто растворился в воздухе. А я, облегчённо выдохнув, зашагала в свою комнату в общежитии.

Тихо прокравшись в свою постель, стараясь не разбудить соседок, Диану и Жасмин, я легла спать.

Но сон не шёл. Мерзкая кошачья ухмылка, доставшаяся мне от фамильяра напоследок, не давала покоя. Почему этот шерстяной мешок так самодовольно ухмылялся?

Проворочавшись пару часов, незадолго до рассвета я сдалась.

— Шелл, появись.

Над постелью появилось синее облачко, но мохнатый гадёныш появляться не желал.

— Шелл, выйди, я сказала, — тихо прорычала я.

Из облачка появилась одна лапа. Потом вторая. Кошачий зад. И только потом кот вышел целиком и уселся на моём животе. Что было странно, вес я его почти не ощущала.

— Почему ты так гадко улыбался?

— Потому что ты глупая, хозяйка.

— Опять обзываешься, паршивец⁈ — возмущённо прошипела я.

— Это не обзывательство, а констатация фактов, — кот продолжал ухмыляться.

— Каких ещё фактов?

— Ты сказала, что оставишь меня в том мире навсегда и никогда не призовёшь, — улыбка на кошачьей морде только ширилась с каждым словом.

— И⁈ Что в этом глупого?

— Каждую минуту в том мире я теперь буду питаться твоей магией, раз ты моя хозяйка. Если ты не будешь меня призывать, ты скоро истощишься. Поняла?

— Поняла, — обескураженно ответила я. — А какие ещё есть правила?

— Я не могу игнорировать прямую команду. Я не могу тебе соврать. Я не могу тебе впрямую навредить. Я читаю твои мысли и чувства. Ну не совсем впрямую, а так, на уровне ощущений. Но если какая-то яркая эмоция, я её чётко осознаю. Это как с ненавистью и любовью к Джейсону.

— Да нет у меня никакой любви! Заруби это на своем мохнатом носу! — гарнула я и сразу же сбавила тон, вспомнив о соседках. — А я? Я что могу?

— Ты можешь меня призвать и отправить в Кобальтовое Измерение в любой момент. Ты можешь использовать мою магию в своих целях. Ты можешь управлять мной, — кот продолжал перечислять, а я потрясённо молчала. — Хочешь, кстати, я тебе расскажу ещё кое-что, из-за чего ты ещё сильнее невзлюбишь ректора?

— Ну, давай, удиви меня, — тихо ответила я, понимая, что кот меня удивит.

— Он тебя подставил. Из-за того, что отдал меня тебя. Ведь он мог и себе забрать.

— Почему подставил, я же вроде приобрела фамильяра? Все в Академии мечтают о фамильярах? — удивилась я.

— Ха. То, что дают подчинить адептам — слабые низкоуровневые фамильярчики. Владение ими практически не даёт никаких преимуществ, но и не требует много от хозяина. Я же — настоящий высший демон, временно отправленный в Кобальтовый мир.

И Джейсон Айерс, я уверен, прекрасно это понял, увидев меня. Он опытный маг и покоритель. За моё пленение ты заплатила год своей жизни. Каждый год владения мной твоя жизнь будет сокращаться ещё на месяц.

А когда твой срок истечёт — я поглощу твою душу. Вот на что подписал тебя твой ненавистный ректор. На сделку с демоном. Может быть, него, конечно, и были причины. И это явно повод узнать их.

Ну что, Эвелина Чейдж, скрывающая своё настоящее имя, ненавидишь ли ты ректора или рядом с ним всё ещё твоё сердце бьётся чаще? А отомстить желаешь? — заговорщицким тоном спросил кот.

На эти риторические вопросы не было смысла давать ответа. Конечно, ненавижу. Конечно, желаю отомстить. Конечно, рядом с ним моё сердце будет биться сильнее.