— Кто… первым

— Ты… ай

— Нет…

— Давай…

— Ай… ах-ха.

— Может…

— Нет…

— Боюсь…

До слуха доносились лишь отдельные обрывки слов, и понять смысл происходящего не представлялось возможным.

Я никогда не отличалась особым терпением, а потому, взявшись за ручку двери, приоткрыла её сильнее и заглянула внутрь. Первое, что я испытала, — шок, я увидела совсем не то, на что надеялась, хотя надеяться на что-либо в данной ситуации было сложно. Потом уши заложило от пронзительного не то крика, не то визга, а в глазах запестрило ещё сильнее, потому что все, кто там был, бросились врассыпную.

Никаких адептов за дверью не оказалось, и преподавателей, к счастью, тоже. Хотя не знаю, может, они были бы и лучшим вариантом. На партах сидели различные животные, точнее волшебные создания, потому что они все светились! Белка пылала оранжевым огнём, орёл (или кто-то крайне на него похожий) светился зеленоватым светом, белый кролик давал серебристое излучение, и ещё кто-то, похожий на хорька или суслика, мерцал голубым. Я мало что успела разглядеть, они так стремительно разбежались и спрятались под парты.

Но если здесь одни зверюшки, тогда кто разговаривал? Ой! Догадка обрушилась на меня подобно снежной лавине в горах, это же фамильяры! Духи хранители, о которых рассказал мне в первый день Кристиан. Пятикурсник говорил, что такой дух полагается каждому адепту и он появляется у всех в разное время и при различных обстоятельствах во время первого курса, потом сопровождает хозяина на протяжении всей жизни.

— Простите, что помешала, я не думала, что тут… это … — Я запнулась, не зная как обращаться к фамильярам, следует ли их так и называть «фамильяры» или существует какое-то специальное обращение, как к эльфам «лир».

За четвёртой партой справа послышался какой-то шорох, затем две световые вспышки: сначала серебристая, а потом огненная и снова серебристая.

— Я, наверное, пойду, не буду вам мешать. — Но ноги словно вросли в пол, просто отказывались сдвигаться с места, и я продолжала с замиранием сердца смотреть за ту парту, где только что было какое-то движение.

И не зря, там снова вспыхнуло, и мне даже показалось, что я расслышала пару слов.

— Иди…

— Не-не…

— Если хочешь…

И ещё несколько серебристых вспышек, и одна рыжая. Два фамиьяра явно о чём-то спорили, а у меня, видимо, день такой сегодня — подслушивать за всеми. Сначала в ректорате, а теперь вот здесь.

Часы в холле пробили полночь, я отчётливо услышала их бой и мысленно взмолилась, чтобы никто сюда не вошёл, мне необходимо как можно быстрее попасть в свою комнату, а то проблем не избежать. Вот чего я сюда вообще попёрлась? Давно бы уже лежала в своей постельке, так нет же, сама ищу неприятности на пятую точку и другим мешаю.

— Ещё раз простите, я не хотела вас напугать. Мне пора.

Найдя в себе силы, я развернулась и уже собралась шагать к выходу, как из-за четвёртой парты показалось кроличье ушко и мордочка. Зверёк за мной наблюдал, и стоило ему увидеть, что я это заметила, как снова скрылся за партой, где он ощущал себя в безопасности.

В другое время я бы обязательно продолжила игру в гляделки, но не сейчас. Времени на сон оставалось всё меньше и меньше, а завтра занятие у магистра Кокса, и за ловлю ворон на уроке могу схлопотать очередное наказание.

Я двигалась, едва ступая по полу, и постоянно оглядываясь, не появится ли кто из магистров. К слову, чем обернётся прогулка по академии после комендантского часа, я не знала, так как куратор это не уточняла, ограничившись тем, что подобные поступки наказуемы.

На втором этаже меня ждал неприятный сюрприз, я слишком увлеклась, глядя под ноги, чтобы не споткнуться о ступеньку, и не заметила движение в коридоре. Казалось, моё сердце пропустило удар, когда я почувствовала лёгкое прикосновение чего-то мягкого чуть ниже колена.

Превозмогая страх, я опустила взгляд вниз и увидела там стоящего на задних лапках белоснежного крольчонка, который играл со мной в гляделки в классе. Пушистик стоял, облокотившись на мою ногу, и от него шло серебристое сияние, оно плавно окутало и меня тоже. Ой, блин, теперь не заметить иллюминирующую лампочку просто невозможно.

Или возможно. Потому что один из магистров посмотрел в мою сторону и словно ничего не увидел, будто бы коридор был пуст. Он бросил взгляд и вновь принялся что-то обсуждать со своим оппонентом, после чего оба разошлись по своим апартаментам. В отличие от студентов, у магистров были небольшие квартиры, а не комнаты, расположенные на втором этаже жилого корпуса, сразу под студентами. Со стороны может показаться, что это далеко не самая лучшая планировка, ведь молодёжь доставляет много шума, однако это не так, здесь все пользовались магическими глушилками, и ни один звук не покидал пределов комнат.

Сияние пропало, когда мы с пушистиком остались в коридоре одни, теперь ушастый едва лунил. Он смотрел на меня, и я готова была поклясться, что он смущённо улыбался! Как он вообще может улыбаться? Да ещё и смущаться.

— Идём отсюда, здесь не лучшее место, — произнесла я и стремительно поднялась на этаж девушек, ушастый следовал за мной на некотором отдалении, словно не решался догнать. — Уф, вот здесь намного лучше. Ты мне сейчас помог?

— Я сделал тебя невидимой, — сообщил кролик, причём я видела, как его ротик двигался, когда он говорил, точь-в-точь как губы человека.

— Спасибо, — поблагодарила я его, и мохнатик вновь засмущался. Это так мило! — Меня зовут Света.

— Можно я стану твоим духом-хранителем? — спросил ушастик и опустил взгляд в пол, а потом резко посмотрел на меня, чем напомнил кота из знаменитого мультика про зелёного огра. Ой, я думала, он сейчас представится в ответ, а тут такое…

— А-а-а-а…. — Эмоции захлестнули меня, я едва не завизжала от восторга. Неужели это милое создание будет моим фамильяром? — Конечно, можно!

— Тогда ты должна нас связать, — со знанием дела напомнил ушастый.

— Что сделать? — растерялась я, не понимая, как нас нужно связать. Верёвкой, что ли? Так у меня нет ни одного клубка ни с собой, ни в комнате.

— Провести ритуал привязки, — пояснил мохнатик, но легче от этого не стало.

— Я ещё не владею магией, — призналась я и подумала о том, что в принципе я страшусь того момента, когда эта магия проснётся внутри меня.

Вдруг я с ней не совладаю и разнесу половину корпуса? Хотя навряд ли у меня есть подобная сила, наверняка я самая заурядная магичка с наименьшим уровнем одарённости и не зря попала на самый простой факультет.

— Для этого ритуала тебе не нужно уметь колдовать, достаточно быть наделённой даром, — обнадёжил кролик. — Тебе нужно будет повторить за мной особые слова.

— Хорошо, — согласилась я. Это я могу сделать.

— Тогда начнём? — неуверенно уточнил мой будущий фамильяр.

— Да, — твердо заявила я и тут же осунулась. Слишком уж громко вышло, я уже успела и забыть, что нашу незаконную встречу могут засечь.

— Тогда повторяй за мной. — Ушастик протянул ко мне свои пушистые передние лапки, и я взяла их в свои руки, они были очень мягкие, мимимишность просто зашкаливала. — Вместе с этого момента и навсегда. Мои мысли — твои мысли. Я часть тебя, а ты — меня.

Я повторила слово в слово, и мой голос едва не дрогнул от напряжения. Несмотря на то что ушастик сказал, что магия не нужна, я ощущала, как она нас обволакивает. И это не самовнушение, потому что я видела серебристое сияние, исходившее от наших сцепленных рук. Я чувствовала её каждой клеточкой своего тела. И понимала важность происходящего момента, ведь фамильяр давался адепту один раз и на всю жизнь. Интересно, когда я вернусь домой, мне тоже придётся оставить его в академии?

— Теперь ты должна дать мне имя. — Ушастик пристально на меня посмотрел и замер в ожидании.

Имя? Я должна назвать своего фамильяра сама? Почему об этом никто не предупредил заранее? Я бы подготовилась, выбрала бы варианты кличек…