Хоть я и не поверила её словам, но учебники положила те, что она сказала, и направилась в сторону столовой. Она расположилась на первом этаже и была просторной и светлой, так как множество стрельчатых окон хорошо пропускали свет внутрь. Однако, учитывая, что утро ещё раннее, без магических шаров было не обойтись. Деревянные столы на четверых или шестерых расположились ровными рядами, и многие из них уже заняты адептами разных курсов.

Я переступила порог и стала наблюдать, как тут получают еду. Оказалось, процесс почти не отличался от того, что был в моём колледже: нужно взять поднос и подойти к раздаче, где давали тарелку с едой, которую выбирешь. Правда, насчёт взять поднос, я погорячилась: большинство адептов его левитировало по воздуху, на некотором расстоянии от себя.

Вау, вот она, настоящая студенческая столовая в волшебном мире. Я стояла, разинув рот, и наблюдая за тем, как другие берут еду и садятся за столик.

— Если ты так и будешь изображать из себя статую, всё самое вкусное разберут.

Услышала я за спиной, а, повернувшись, увидела лира Кристиана и его компанию.

— Привет! Просто всё так … необычно, — призналась я.

— Привыкай, это заклинание вы изучите одним из первых, и ты тоже так сможешь уже месяца через два, — обнадёжил меня пятикурсник.

— Здорово. — Я невольно загорелась азартом.

— Идём, возьмём еды, а то правда всё разберут. — Бернард вперёд вышел и направился к раздаче.

— Да, идём с нами, вместе позавтракаем? — бросил мне Армен, отправившись за приятелем, и я сначала хотела отказаться, неудобно как-то первокурснице сидеть за одним столом со старшекурсниками, но потом подумала, что лучше уж с ними, чем с теми, кого я не знаю.

Взяв еды, мы сели за дальний столик, и я наткнулась взглядом на одиноко сидящую Ивонику, она во все глаза таращилась на меня. Отведя взгляд, я принялась завтракать, но местная яичница не лезла в горло, несмотря на то что я почти сутки без еды, потому что спиной чувствовала буравящий взгляд сирены.

— Как думаешь, к нам как обычно ректор придёт в последнюю очередь? — спросил лир Алехандро, а я в этот момент чуть местным чаем не подавилась.

— Если он, вообще, придёт, ты же знаешь, бытовики не в почёте.

— Куда ректор придёт? — с трудом выговорила я.

— На церемонию приветствия первокурсников и официальное открытие нового учебного года, — пояснил лир Кристиан. — Сразу после завтрака все адепты собираются в главном зале.

— Где? — Наверное, я напоминала умалишённую, но информация определённо не желала складываться в мозаику.

— Здесь, в бытовом корпусе, я вчера забыл показать тебе главный зал. — Эльф стукнул себя по лбу.

— А ты что, подумала, в административном? — Дастин вопросительно посмотрел на меня. — Главный зал того корпуса открывается только на новогодний бал, когда все корпуса собираются вместе на празднование. В остальное время, поверь, от него лучше держаться подальше.

— Ясно, — только и могла вымолвить я, но мысленно была полностью согласна с пятикурсником и молилась, чтобы ректор не пришёл на приветствие. Он верно заметил, с ректором лучше не пересекаться, особенно мне, после такого фиаско.

— Все поели? Шевелите ложками, скоро начало, нам не стоит опаздывать. — Кристиан был главным, все его поведение говорило об этом.

Мы покинули столовую, оставив подносы на столах, Армен сказал, что их уберут потом дежурные. Он не знает, как в других корпусах, но в бытовом есть дежурства по столовой, что в принципе логично.

Главный зал расположился на первом этаже, а вела туда невзрачная дверь в холле, через которую сначала попадаешь в небольшой коридор, отделанный ореховыми панелями, затем он упирается в двойные деревянные двери с узором. Рассмотреть лепнину у меня не было времени, поток студентов вытолкнул вперёд, в роскошный светлый зал. Вся дальняя стена стеклянная — практически от пола и до потолка, за счёт близко расположенных стрельчатых окон. Даже темно-зелёные шторы не крали освещение, а, казалось, отражали его. По центру зала лежала ковровая дорожка, и нет, отнюдь не красная, а такая же, цвета хаки. Даже учитывая мизерное количество помещений, в которых я успела побывать в академии, я уже могу сделать выводы о том, что зелёная гамма — излюбленная в бытовом факультете.

Адепты выстраивались вдоль дорожки по обеим сторонам, устремляя свой взор на сцену, небольшой помост, слева от окон. Но мой взгляд привлекла дальняя стена, где находилось два камина. Огонь ярко полыхал, отбрасывая блики языков пламени на паркет и близстоящих адептов. Камин, отопление. Как же я не задалась этим вопросом ранее, ведь в тех помещениях, где я была вчера, я не видела ни единого камина. В Сноуфоресте вечная зима, а в корпусе тепло.

— Лир Кристиан, — тихонько позвала я рядом стоящего парня, стараясь при этом не привлекать лишнего внимание, и спросила: — А как такое огромное здание отапливают?

Наверное, мой вопрос звучал смешно, но мне правда интересно. И вообще, я где нахожусь? На бытовом факультете, вот меня и заботят чисто бытовые вопросы.

— При помощи магии, точнее магических кристаллов отопления, которые создают иномирные артефакторы, — таинственно ответил Кристиан, чем породил ещё больше вопросов.

— Иномирные? А что, местные не могут? — уточнила я.

— Нет, мы, снежные эльфы, не можем ничего создать, для чего нужно тепло, поэтому многие в Сноуфоресте отапливают свои дома традиционным способом, при помощи дров и печей. Более богатые, лорды, могут позволить себе купить артефакт отопления, но они очень дорогие и доступны небольшому кругу лиц. Однако мы в «Дестини», здесь весь остров отапливается магией, и эти камины носят скорее эстетическую особенность, — проследив за моим взглядом, пояснил эльф.

— Аа-а-а… — протянула я, переваривая услышанное. — Академия настолько богата, что может отапливаться столь дорогими артефактами все корпуса? — уточнила я.

То, что корпусов тут не меньше дюжины, я уже поняла, пересчитав из окна виднеющиеся здания, точнее какие-то их части, а от самых дальних — так и вовсе заметны лишь силуэты. А сколько ещё корпусов мне не видно! Остров покрыт не только снегом, но и лесом, что сильно сужает обзор.

— Ну, ректор, конечно, богат, но я не уверен, что даже он смог бы оплатить все расходы академии, учитывая, что они постоянные. — словно мысленно подсчитывая богатства нашего босса, или рабовладельца, как я его прозвала про себя, медленно ответил Кристиан. — Здесь скорее банальная хитрость.

— Как это?

В зале стало заметно тише, краем глаза я увидела, как кто-то прошёл по дорожке в сторону помоста, но я настолько увлеклась беседой с эльфом, что просто не замечала происходящего.

— Ну смотри, это академия, где учатся пользоваться своей магией будущие квалифицированные маги, и одни из них — артефакторы, а у них в свою очередь в программу обучения входит создание различных артефактов обогрева. Вот ректор их и использует для нужд академии, так что выгодно всем: и адепту практика, и тепло для Академии. Давай я тебе позже расскажу подробнее, а то уже церемония началась.

Он указал кивком на помост, и я только сейчас увидела, что там собрались преподаватели. Среди них были как эльфы, так и, судя по всему, люди, ну или кто-то, крайне похожий на них в одной из своих ипостасей. Например, как моя соседка по комнате: она сирена, о чём я не в жизнь не догадаюсь, приняв её за человека, если бы не слова комендантши.

Кстати, лира Мия тоже была в зале, но стояла не рядом с преподавательским составом на помосте, а среди адептов. Вперёд вышла декан факультета Сабрина Юнси, и я невольно поморщилась: вот ведь противная эльфийка.

— Добрый день, адепты! Я рада приветствовать первокурсников в стенах «Дестини» на бытовом факультете. Вы наше будущее, и теперь академия станет вашим домом на пять лет, — начала она свою речь, а меня передёрнуло от этой лжи. Рада она, ну конечно. Когда со мной разговаривала, её так прям и распирало от радости. — Дорогие пятикурсники, для вас это последняя церемония в «Дестини», надеюсь, этот год вы проведёте, как никогда ранее погрузившись в учёбу, чтобы подтянуть оценки и выйти с наилучшими отметками.