— Я слышал, мы должны поблагодарить тебя за то, что ты нашла Сибил. — сказал Форест Аури.

Она покачала головой. Довольно энергично.

— Это была групповая работа.

Они потянули Аури в групповое объятие. Она позволила им это сделать.

— Как вы думаете, она готова ответить на несколько вопросов? — спросила их Сан. — Похититель все еще там. Она могла что-то увидеть или услышать, даже не подозревая об этом.

Они посмотрели друг на друга, затем мистер Сент-Обен кивнул.

— Только не слишком долго?

— Обещаю. Ты готова?

Аури кивнула и, казалось, мысленно собралась с силами, когда они вошли в её комнату.

— Сибил? — тихо сказала Аури. Жалюзи были задёрнуты, а свет приглушён.

Крошечная фигурка в кровати пошевелилась.

— Аури? — произнесла она хриплым голосом.

Аури бросилась вперед.

— Сибил, я так рада, что с тобой все в порядке.

— Аури! — Сибил прижалась к ней, и они обнимались целых десять минут. Они обе плакали, и Сан быстро поблагодарила за то, что у нее есть такой ребёнок, как тот, которого он ей подарил.

Воссоединение дало Сан возможность осмотреть комнату. Если подозреваемый смог вывезти Сибил из дома, оборудованного по последнему слову техники, через окно в прачечной и никого не застал его врасплох, то, возможно, он сможет вывезти её и через окно в больнице. Больница была одноэтажной. В противном случае её бы перевезли на второй этаж или выше. Окна не открывались, но можно ли их открыть с помощью какого-нибудь инструмента?

Она пыталась придумать любой возможный способ, которым подозреваемый мог попасть в комнату.

Самым быстрым и верным способом было бы дождаться, пока охранник выйдет в туалет. Если бы рядом не было другого охранника, они бы приставили медсестру, чтобы та не пускала людей, но медсестры — люди занятые. Случались и чрезвычайные ситуации, которые могли отвлечь медсестру от работы.

Правда заключалась в том, что Сибил была далеко не в безопасности. Ее нужно было перевезти как можно скорее.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Аури, разрывая их объятия. — Ты чувствуешь, что все кончено?

Сибил грустно вздохнула.

— Не знаю. Думаю, я не поверю, что все действительно закончилось, пока не пройдёт мой день рождения, а я все еще жива и дышу, и все это благодаря тебе. — слезы снова навернулись ей на глаза.

— Благодаря моей маме, — сказала она, жестом указывая на нее. — Ты её помнишь? Вы встречались вчера вечером?

Между тонкими бровями Сибил образовалась линия.

— Кажется, да.

— Все в порядке, милая. — Сан встала рядом с дочерью. — У тебя были другие заботы.

Она застенчиво улыбнулась.

— Я получила твоё письмо и изучила твой дневник. Надеюсь, ты не против?

Аури помогла Сибил сесть и устроила её поудобнее.

— Все в порядке. Так вот как вы меня нашли?

— Мы нашли твою записку, — сказала Аури. — Рисунок, который ты приклеила под партой в школе перед зимними каникулами.

— Вы нашли её?

Аури кивнула.

— Ты знала, что я приеду.

Она пожала плечами, как будто в этом не было ничего особенного.

— Все знали, что ты приедешь. Твоя мама выиграла выборы.

— Но ты знала, что я приеду, и оставила рисунок для меня. Записка в твоём письме привела меня к рисунку.

— Умные девочки. — сказала Сан.

Они просветлели.

— Не возражаешь, если я задам тебе пару вопросов? — сказала она, осторожно ступая.

— Конечно. Я в порядке.

Пока они разговаривали, Сан вглядывался в каждый аспект её поведения. Каждый жест. Каждое слово. Каждый тон в её голосе и направление взгляда. Не потому, что она не верила девушке. Отнюдь. Но иногда люди не говорят всей правды, потому что им неловко или они не считают это важным.

Она подняла пластиковый пакет.

— Сибил, ты узнаешь эту пуговицу?

Она взяла пакет с уликами, в котором находилась пуговица, найденная у нее дома.

— Да, — сказала она, вспоминая. — Это от рюкзака, который у меня был, когда мы жили в Чикаго.

— Такого? — она показала ей фотографию, которую нашла Анита.

— Да, это он.

— Но ты потеряла её? Может быть, пуговица отвалилась и осталась в твоих вещах?

— Я так не думаю. Рюкзак был довольно новым, и эта пуговицы держала один из карманов закрытым. Думаю, я бы заметила, если бы она оторвалась. — Сан сделала быструю заметку, но Сибил добавила. — О, и я его не теряла. Его украли. Прямо у меня из-под носа.

Сан перестала писать.

— Украли? Откуда?

— Я была в парке с друзьями, и мы все сидели на одной скамейке. Рюкзаки у всех были либо под скамейкой, либо рядом с ногами. Я сидела на краю, и рюкзак был рядом со мной в одну минуту, а в следующую исчез. Вокруг никого не было. Обычные бегуны и все такое, но никто не остановился, чтобы поговорить с нами. И никто из других детей тоже ничего не видел. Мы все немного испугались.

— Еще бы.

Именно это и нужно было знать Сан. Когда она в последний раз видела рюкзак и какова вероятность того, что кнопка окажется у нее. Это означало, что похититель преследовал её очень долгое время.

Если он был достаточно нагл, чтобы украсть её рюкзак средь бела дня, когда за ним наблюдала группа детей, то на что еще он был способен? Он был хамелеоном? Мог ли он слиться с толпой? Стать невидимым?

Этот парень был прямо у них под носом. Она чувствовала это.

— Ты видела или слышала что-нибудь еще? — спросила она.

— Да, — ответила Аури, — ты удивишься, когда самая маленькая деталь приведёт к чему-то большому.

Две девушки держались за руки, как будто они были лучшими подругами много лет. Это согрело сердце Сан, но в то же время и разбило его. Она не собиралась задерживаться в Дель Соль достаточно долго, чтобы они смогли узнать друг друга получше. Она была близка к разгадке своего похищения. Она чувствовала это.

— Я знаю, что в это трудно будет поверить, но все, что я написала в своем письме, — это то, что я видела и слышала. Больше у меня ничего нет. Он почти не говорил, а когда говорил, его голос не был глубоким. Он был обычным.

— А как насчёт акцента? Какой-нибудь дефект речи?

Она покачала головой.

— Простите. Я ничего такого не заметила.

Тут вошла Марианна, неся новый кувшин с водой.

— Как дела?

— Хорошо, — сказала Сибил. — Ты знакома с Аури?

— Ну, мы с твоим папой чуть не задушили её, если ты об этом.

Девочки захихикали. Марианна налила Сибил стакан воды, затем подошла к другой стороне её кровати.

— Тебе холодно? Тебе нужно еще одно одеяло?

— Я в порядке, мама.

Мари заправила прядь волос за ухо Сибил и предложила ей лечь.

— А Аури может остаться? Хоть ненадолго?

Аури тоже посмотрела на них обоих умоляющим взглядом, и Сан пришлось признать нечто ужасное. Она не хотела ставить Аури на линию огня. Если подозреваемый вернётся, если ему каким-то образом удастся добраться до Сибил, что он сделает с Аури, если она встанет у него на пути?

— Не вижу причин для отказа, — сказала Мари. — Но только ненадолго. Тебе нужно отдохнуть.

— Пожалуйста, мама. — взмолилась Аури.

— Думаю, сегодня ты можешь пропустить еще пару занятий. Мне нужно вернуться в офис примерно на час. Я заеду за тобой, когда закончу там. Согласны?

Девушки посмотрели друг на друга и возбужденно захихикали. Сан никогда раньше не видела, чтобы её дочь так радовалась дружбе с кем-то, и задалась вопросом, не упустила ли она эту часть своей жизни, будучи безумно занятым родителем, или Аури — дочь офицера правоохранительных органов — упустила эту часть своей жизни.

Сан с минуту наблюдала за ними, удивляясь маленькой ямочке, появившейся у Сибил в том месте, где её ухо пересекалось с виском. Очаровательный атрибут для очаровательной девушки, и Сан вспомнила, как читала о них историю в колледже. В некоторых народных преданиях редкие ямочки считались очень удачными, и говорили, что их носители обретут большое богатство на всю жизнь.

Она надеялась на это. Сибил не помешает немного удачи после той жизни, которую она вела в страхе.