Взгляд напарника тягуче медленно переместился с моего лица на грудь, виднеющуюся в вырезе халата. Как раз на уровне его глаз.

Я ощутила внезапный жар, пробежавший по коже. Инстинктивно запахнула халат плотнее, стараясь скрыть невольную реакцию. Этот взгляд… Иногда мне казалось, что Мачо видит меня насквозь, будто я — открытая книга, написанная на алларском языке.

— Даже не думай! — сухо бросила, стараясь не краснеть. — Я не буду в твоём списке коллег, которых ты поимел, а потом бросил.

Рыжая бровь алларца взлетела вверх, и он хмыкнул:

— А где-то есть такой список?

— Уверена. У Эльры Сторм спроси.

В лазурном взгляде появилось понимание, осознание… леденящее раздражение… Мачо выругался и нервно поправил гарнитуру. Ему явно не понравилось, куда свернул наш разговор.

— Не напоминай мне про эту истеричку, расщепи её лазерный луч.

Интересненько... Похоже, бывшая подружка была его слабостью, тем самым болезненным воспоминанием, которое он тщательно пытался запечатать в дальних уголках разума. И я, кажется, только что умудрилась его оттуда вытащить. Что же там на самом деле произошло между ними? Никогда не интересовалась чужими любовными историями, а тут прямо зацепило. С другой стороны, я за подругами, пусть и бывшими, мужиков до этого не подбирала.

Эта мысль неприятно задела…

— Просто констатировала факт, — пожала плечами, делая вид, что совершенно не волнует его реакция. — Так что давай вернёмся к задаче. У нас есть координаты, вероятный объект… и крайне мало времени. Какие у тебя планы?

Вейли вернулся к экрану и, не отрываясь от схемы лайнера, ответил:

— Собираюсь проверить эти зоны. Начну с самой очевидной — сектора D-12.

— Медотсек?

— Там наиболее вероятное расположение лаборатории.

— Это-то и странно. Слишком на виду.

— Посмотрим. Полежу там, скажем, с пищевым отравлением. А ты загляни сюда… — ткнул на экран в одну из отмеченных точек.

— Оранжерея? Я там уже была. Супруги Ордо провели для меня занятную, но до ужаса нудную экскурсию. Они, оказываются, столько знают про флору! Кажется, у мия Ордо даже есть какая-то учёная степень.

— Интересно… — задумчиво почесал бровь напарник. — Надо и мне с ними познакомиться поближе. Что там с генетическим анализом?

Включив коммуникатор, я проверила входящие от Кейт. Ну так и есть! Сообщение с результатом потерялось среди множества других примерно одного характера: «Так ты работаешь с Мачо?!», «Он уже затащил тебя в постель?», «Правда ли он так хорош?», «Эльра повыдирала себе все волосы от злости!», «Кто-то разбил стёкла в твоём флаере! Я уже составила обращение в полицию от твоего имени. Подпиши».

Последнее сообщение привело меня в ярость. Ещё и вместе с заявлением Кейт прикрепила кадры вандализма. Кто-то?!

— Я убью эту сучку!

— А я бы на это посмотрел. Очень разделяю твоё возмущение! — Обернувшись, я увидела напарника, бесцеремонно заглядывающего мне через плечо и читающего личную переписку. — Не думал, что у вас не развед отдел, а чат сплетен. Ты правда будешь обсуждать, хорош ли я в постели? Кстати, а насколько я хорош?

Оттолкнув улыбающегося Мачо в сторону, я отвернулась и прокрутила сообщения к самому началу.

— Весьма посредственный! И вообще, когда ты перестанешь лезть не в своё дело? Вот результат: «Совпадение ДНК: 99.98%». Попался, скользкий хуцик! Вот и всё, – сказала я, поворачиваясь к Вейли. – Блеквуд использует технологию генной маскировки. Лаврентиец — ториец.

— Ну, по крайней мере, теперь мы знаем реальный объект. — заметил Вейли, как-то странно на меня смотря сверху вниз. С какой-то обидой… Губы поджал, глаза прищурил…

— Что?

— Посредственный, говоришь? Зря ты это сказала, Орли. Очень зря. Так и хочется тебе напомнить, как ты извивалась и стонала, сидя на мне.

Посмотрите какой! Задела, видите ли, его мужскую гордость! Но проникновенный взгляд обещал мне все кары Вселенной… и космическое довольствие. Даже против моей воли.

— Ой, да ладно! Подумаешь, ляпнула… — пробормотала, отходя на шаг назад и, прыснув со смеху, резко рванула на выход из гардеробной.

Почувствовала, как натянулся подол халата, раздался треск ткани — и бежать стало значительно легче, потому что ногам теперь ничего не мешало.

Меня разбирал смех, когда я забежала за диван и принялась кидаться в напарника подушками. Когда снаряды закончились, он ухмыльнулся:

— Попалась!

И легко перемахнул через спинку дивана, прямо под мой коронный удар.

— Меня голыми руками не возьмёшь!

Удар пришёлся точно в цель, но Мачо, кажется, даже не почувствовал. Напарник двигался с грацией зверя. В какой момент схватка переросла в спарринг — я даже не поняла. Но мы оба испытывали удовольствие от происходящего. Меня подвела подвернувшаяся под ноги подушка. Стоило оступиться, как в мгновение ока я была прижата к полу. Я задыхалась от смеха, тщетно пытаясь вырваться. Лазурные глаза напротив горели озорством и каким-то хищным азартом.

— Посредственный, значит? Не хочешь взять свои слова обратно? А то я могу и обидеться, — прошептал он, склонившись так близко, что я чувствовала его дыхание на коже.

— Ни за что! — выдохнула, но в голосе не было уверенности.

Мачо усмехнулся и начал щекотать меня. Мои протесты тут же потонули в неудержимом хохоте. Я извивалась под ним, умоляя остановиться, но он и не думал этого делать.

Наконец, я сдалась, прохрипев сквозь слёзы:

— Ладно, ладно! Ты… ты… великолепный! Просто… невыносимо великолепный!

Он тут же прекратил щекотку, торжествующе взглянув на меня.

— То-то же! Мне нравится, как это звучит.

— Какой же ты всё-таки… самовлюблённый…

— Может, самоуверенный?

— Да какая разница?!

Алларец навис надо мной, и я почувствовала его горячее дыхание на своей коже. Он медленно наклонился и нежно коснулся губами моей шеи. Мурашки пробежали по всему телу.

— Вейли… только попробуй… — прошептала я, чувствуя, как все мои попытки сопротивления идут прахом.

— С удовольствием!

Не медля ни секунды, он обрушился на мои губы жадным поцелуем. Он целовал меня голодно, с напором. Руки скользили по бокам, уже не щекоча, а зажигая ответное желание, очерчивая изгибы, прижимая меня ещё ближе, словно желая слиться в единое целое. Мигом забылось наше противостояние. Только трепетные прикосновения, только учащённое дыхание, только взрыв чувств.

Комната словно исчезла, растворилась в водовороте ощущений. Остался только поцелуй, страсть и желание друг друга. Мне даже показалось, что в мою кровь снова щедро плеснули афродизиаком — настолько яркие были ощущения. Это определённо не было посредственно… Алларец удобно устроился между моих бёдер и жадно тёрся о промежность своей твёрдостью. Мои ноги оплели его, пальцы мяли перекатывающиеся мышцы на спине и притягивали ближе.

Но, прежде чем ситуация успела выйти из-под контроля, от двери раздался сигнал вызова, громко нарушивший разбавляемую стонами тишину. Наваждение рассеялось, как дым. Мы оба опомнились и отпрянули друг от друга, как ошпаренные. Точнее, это я со всей силы оттолкнула от себя напарника и отползла от него.

По гостиной, казалось, пролетел ураган: диван сдвинут, софа перевёрнута, на полу валяются подушки и плед. На голокартине, куда угодила моя пятка, — трещина. Упс…

Сигнал настойчиво повторился.

— Откроешь? — спросил алларец и красноречиво показал пальцем на «палатку» в своих штанах. — Я бы и сам, но, боюсь, меня не поймут.

Я с трудом поднялась на ноги, стараясь не смотреть в его сторону. Мои щёки горели, сердце колотилось, как сумасшедшее, а внизу живота всё ещё разливалось тёплое томление. Проклятый Мачо! Как он умудрился так быстро свести меня с ума и зажечь за секунду?

— Сейчас открою, — пробормотала, пытаясь привести себя в порядок. Оглядела себя. Халат порван, волосы растрёпаны, губы покраснели и припухли. Просто прелесть!