— А идея и есть всегда самое сложное. Мало кто может придумать новое, а ты смог. Так что купи базу инженера, лишней она не будет.

— Подумаю. Хотя времени на эти дела совсем нет.

Назавтра продолжили с утра планировать размещение палуб. В госпитальном судне на месте гипердвигателя решили оборудовать этажи под жилье персонала станции. Торговым этажом сделали этаж, где располагалась зона рекреации. На этаж выше наметили разместить пищевые и питейные заведения, а под торговым этажом сделать склады, соединив их лестницами с торговыми залами. Остальные помещения отдавались под жилые и офисные помещения клиентов и арендаторов.

Все медицинские и реанимационные капсулы были сданы на склад астероида для ремонта и последующей передачи их на планету в лечебные заведения городов. С руководством планеты договорились открывать больницы на паях: планета давала здания и персонал, а мы лечебное оборудование и расходники. Доходы также делились поровну. Часть капсул предназначалась для медсекций наших кораблей.

Приток материалов в систему с кладбищ кораблей усилился, ведь разборкой кораблей и подготовкой материалов к прилету «Вэйла» занимались теперь две бригады на средних транспортниках. Это сразу сказалось на темпах строительства станции. А я, подумав, все же купил базу знаний инженера и загрузил себе на нейросеть для изучения.

Притащенную разбитую торговую станцию, ремонтом которой пока некому было заниматься, повесили на высокую орбиту четвертой планеты, снабдив малым реактором, искином и сенсорами, включив в сеть охраны системы. Материалы для ее ремонта были, но не хватало сил и дроидов. Работа с большими деталями была под силу инженерному комплексу, но второго инженера, чтобы управлять им, в системе на имелось. А второй инженерный комплекс в складе астероида был. Но нам все равно требовались еще, ведь на три станции и верфь двух инженеров было явно недостаточно. В будущем придется еще обучать кого-то на инженера, тем более, что снимать с меня обязанности флотоводца командир не собирался. Так что, договорились с Нилом: пока я снова занимаюсь картографированием систем, он поищет неновый инженерный комплекс. А для меня большая работа по ремонту станции станет хорошей школой и практикой.

Сертификационный центр в системе открыли. Для этого к нам прислали ветерана флота флаг-капитана в отставке Диду Ковача. Он сам был пилотом и навигатором, а также техником. По остальным специальностям сертификация проводилась через привлечение специалистов шестого флота по гиперсвязи. Через центр уже сертифицировались около двух сотен специалистов с планеты. Значит и я здесь смогу сертифицироваться как инженер, когда выучу базу.

Вопрос с регистрацией восстановленных кораблей решался также дистанционно. На наши документы о регистрации поступал ответ, как правило, положительный. После этого на запрос от регистрируемого корабля приходила метка о временной регистрации на его искин. И только при появлении корабля в пределах Аратанской империи, он получал взамен метки настоящий транспондер. Это в тех случаях, если в бою старый транспондер был утрачен. А если он сохранился, то процедура упрощалась. По гиперсвязи регистрационный центр империи вводил в транспондер изменения о владельце и капитане.

Вечером, когда я собирался идти спать перед утренним вылетом на картографирование систем в сторону Торговой федерации, меня вызвал Нил.

— Стивен, я тут все думаю на счет войны с пиратским кланом. Они ведь могут напасть не только на систему Шайны, но и на наших транспортников в системе Зубар, а позже и в системе со вторым кладбищем кораблей. А они там совершенно беззащитны.

— Пока работает на их защиту наша скрытность. Но позже они смогут понять про кладбища по характеру запчастей и их поколениям. А найти информацию о наличии кладбищ не составит труда. Ведь ты же не будешь спорить, что у пиратов везде есть свои информаторы? И денег на это они не пожалеют. Так что опасность появится.

— И никто не сможет предсказать, когда это случится.

— Это точно. Хотя среди обломков можно будет спрятаться.

— И чем это поможет? Допустим «Данки» и «Панки» спрятались, сидят тихарятся, а пираты спрячутся также и подловят на выходе из гипера «Вэйл». Ведь никто не сможет узнать, что в системе пираты.

— И что ты предлагаешь?

— А давай ты завтра полетишь не на картографирование, а протянешь цепочку ретрансляторов до Зубара и дальше до второго кладбища. Тогда мы сразу получим сообщение о появлении пиратов и составе их отряда, и сможем отправить отряд кораблей на выручку.

— Хорошо, только это тоже будет не очень быстро, месяца два мне придется полетать.

— Ничего, лететь к Торговой федерации до уничтожения клана «Джимсон» или хотя бы его поражения в прямом столкновении эскадр ни к чему. Пиратам надо показать нашу силу, тогда они не рискнут лезть к Шайне. Мы ведь не усидим в одной системе. Если сейчас геолог обнаружит богатые руды в системе нейтронной звезды, то придется основывать там поселение шахтеров. А где взять силы на охрану всех наших объектов?

— Он еще не сообщал результаты?

— Так у нас больше нет гиперпередатчиков, единственный запасной у тебя. Теперь узнаем только когда он вернется.

— Да, передатчики срочно надо закупить. Желательно для каждого корабля. Иначе толку от ретрансляторов в системе Зубар и по маршруту к Торговой федерации не будет. Попробуй связаться с полковником де Лион, пусть продадут нам с имперских складов.

— Попробую, только ты же знаешь, как трудно его вызвать.

— Так вызови опять СБ-шника шестого флота. Как его, майор Новак, кажется? Он все равно о нас все знает. А заодно выяснишь, когда ждать от них рейдер, они же собирались обследовать путь к Торговой федерации.

— Да, так и сделаю. А ты иди спать, завтра опять в поход.

Утром выгрузили картографические буи на склад, загрузили ретрансляторы и полетели в сторону системы Зубар. Прыгали по пять систем, там присматривали место в поясе астероидов, сбрасывали ретранслятор с программой, дополненной моим модулем незаметности, проверяли его действие, заодно разговаривая с Нилом, и летели дальше. Рутина.

В перерывах на полет в гипере, ложился в медкапсулу на двадцать часов, и учил под разгоном базу инженера. Первый уровень успел изучить до второго ретранслятора только потому, что почти все эти знания освоил, будучи практикующим техником. Со второго уровня пошли уже инженерные расчеты, которых технику знать не положено, и здесь сразу изучение замедлилось. Но теперь, выходя из медблока, каждый раз замечал новые подсказки с характеристиками оборудования или узлов, на которые натыкался взгляд, если включал режим инженерной работы. Это было интересно, но немного напрягало, так что день на пятый или шестой, я предпочел включать инженерный режим пореже.

На двадцать пятый день мы вышли из гипера в системе Зубар и сразу опознались с нашими транспортами, ведущими заготовку материалов. Корабли разлетелись далеко друг от друга, и каждый разбирал свои обломки. Я быстро поставил ретранслятор и полетел к «Данки». Уго Сьерду позвали присоединиться к нам, послав за ним челнок с «Шарка». Капитан «Данки» Крейг Рич пустил нас в свою капитанскую каюту и выставил бутылочку дорогущего вина, небольшой запас которого его техники нашли в тайнике одного из разобранных ранее кораблей. Я в винах ничего не понимал, да и пить, когда учишь базу знаний под ускорением, не рекомендуется, поэтому просто болтал с ними, делясь последними новостями из Шайны.

Пришлось рассказать и про наше путешествие за отцом, и про нападение пиратов, и про объявленную войну. К этому прилагался мой рассказ про ретрансляторы, а вскоре выяснилось, что оба капитана сильно желают поговорить со своими близкими по гиперсвязи. Пришлось забрать их к себе на «Шарк» и пустить к передатчику.

Связь пришлось налаживать, задействуя как промежуточные точки коммуникации искины станции и планетарный, но поговорить смогли все. Только тянулось все это часов десять, пока к планетарному искину привезли родителей Уго. У Крейга это получилось быстрее, гиперсвязь на нашей бывшей станции «Тайри-2», где жила его семья, давно была отлажена.