— Тогда решить проблему не получится. Нужно искать альтернативу, — Тес посмотрел на посох. — А что если использовать Тьму для ускорения перемещения в облике Тени?

— Можно, только энергии будет жрать как не в себя. Это ведь не твоя собственная сила, пусть и живой артефакт симулирует.

— Магия Порядка, статус, — произнёс инквизитор.

Тес

Ранг: 4.140/6

Тело: 3

Разум: 3

Восстановление Энергии: 2

Запас Энергии: 11300

— Чем больше я развиваю указанные тобой элементы, тем легче понимается, что это всё безгранично. Или я просто не способен осознать предел.

— Ты бы знал, на что способны Владыки Хаоса.

— А кто это?

Ловядь заметно выругался на своём языке.

— Самые жадные, сильные и подлые уроды из всех, что встречаются на моей земле. И это всё комплименты, если что. В их руках огромное скопление энергии, земель и жертв. Сделка с ними может принести как могущество, так и полное уничтожение. И если даже моя, ничтожного беса, сделка сработала настолько хорошо, то уж с их возможностями…

— Интересно, кто-то пробовал?

— Сомневаюсь, они не покидают земли Хаоса. Иначе никакой Империи Света не было на карте. А над этими Владыками находится уже Изначальный… Наверное.

— Изначальный?

— У тебя опять эта мерзкая привычка повторять за мной некоторые слова. Я тупой или что? Не пойму, что надо объяснить?

— Извини, — Тес поднял невольно руку в защитном жесте. — У меня привычка по работе всегда уточнять детали. Люди склонны самое важное не сообщать.

— Изначальный — это самый первый архидемон. Только он может говорить с Хаосом на одном языке. И как говорят легенды, даже указывать, что делать. Но это я не проверял.

— Интересно, есть ли такие у каждого Аспекта?

— Наверняка. У вас точно есть особенно старая пернатая, которая умеет подобное.

Они продолжали идти, пока взгляд Теса пробегал по рядам формул, что он завершал настраивать в новом заклинании Тьмы. Как только всё было готово, его лицо исказила усталая, но довольная улыбка. Что смотрелось весьма жутко, учитывая слепой глаз и синее пятно ожога на половину лица.

— Рывок Тьмы.

Стало прохладней. Его словно выбросило в иное пространство, где окружающий мир представлялся серыми пятнами. Благо, они находились на полностью плоском пространстве без препятствий, и это не мешало. Глубже вдохнув, Тес совершил первый шаг вперёд, сразу же переместившись на сотню метров.

Это не было телепортацией, а скорее ползком собственной тени вперёд, которая и потащила реальное тело за собой. Концентрацию удержать не вышло, и его сразу же вышвырнуло, мокрого от напряжения и с пучащимся глазом.

— А неплохо вышло, — прогудел сразу в голове Ловядь, перебивая шёпот Судьбы. — Только слишком резко, у тебя чуть внутренности не вылетели.

— Это я ощутил, — прохрипел Тес. — Надо… Уменьшить расход энергии ещё на деление.

Их путь продолжался.

— Тут никого нет, — заметил Зигрид, идя впереди троицы по коридору к финальной комнате.

— Всех, кто мог прийти, останавливал Хранитель, — фыркнула Силлейн. — Конечно, какой смысл в дополнительных слоях защиты?

— Будьте осторожны. Это был лишь первый этап, — напомнил им Август.

Так они прибыли в комнату со статуями ангелов. Зигрид замер на пороге, внимательно осматриваясь. Но, не найдя ничего подозрительного, шагнул. А за ним спутники.

— Я точно знаю, что Святой не покидал этого места, — произнёс священник.

— Значит, он где-то тут. Прячется, — логично рассудила глава Ордена Жертвы. — Матрица.

В отличие от Хранителя, вся эта комната брызнула столь ярким скоплением формул и значений, что её глаза вмиг ослепило. Женщина схватилась за маску, прикрывая прорези.

— Больно… — просипела она, упав на камень. — Тут не факт, что справлюсь. Надо точно понять, куда… И только так…

— Свет, направь нас на верный путь. Мы, верные слуги Его, ищем истину, — сложил руки вместе Август, смотря прямо на центральную статую с короной.

Несколько секунд молчания, и раздался хруст.

— В тебе много силы Света, хоть и совершенно нет веры, — произнесла глава совета ангелов.

Она появилась из маленьких белых частичек.

— Что ты хочешь знать? Раз прошёл хранителя, у тебя есть на то право.

— Я хочу стать новым Святым, — прямо сказал он.

По идеальному женскому лицу прошла непонятная эмоция.

— Прямолинейно. Амбициозно. И уверенно. В тебе есть способности к тому, чтобы им стать. Но ведомо ли тебе, что может быть лишь один Святой?

— Да.

— И ведомо тебе, что нынешний Святой ещё не отправился к Свету?

— Да.

— Как ты хочешь получить эту силу?

— Лично. Своими руками.

— Тогда… Полагаю, нужно это доказать, — щелчок пальцев, и рядом с троицей появился широкий белый портал. — Я не буду отговаривать тебя. Но тебе стоит знать, что никто не может указывать Свету. Лишь он дарует свои полномочия избранным.

— Я понимаю. И верю, что истина рассудит всех нас.

Ангел посмотрела на спутников Августа.

— А вы? Чего желаете вы?

— Я, пожалуй, пойду тоже попробую. Другой такой возможности не будет, — задумчиво прогудел Зигрид. — А ты, Силли?

— Ещё раз… — начала было она, но сразу же сменила фокус на ангела. — Нет.

— Нет? — удивились все, включая главу совета.

Учёная поправила свою маску.

— Мне всё равно на дары. Я всего добиваюсь сама и впредь так буду поступать. Свою роль я выполнила, Август, и помогла тебе прийти сюда. Остальное на тебе.

— Хорошо, — кивнул он. — Догадалась, что я захочу её убить? Впрочем, это не так трудно.

Вместе с паладином Август шагнул в портал, оказываясь посреди абсолютно белой пушистой земли, уходящей бесконечно за горизонт. А над головой…

— Что это? — Зигрид поднял шлем. — Потолок?

— Не похоже… Оно такое яркое… Голубое, — Август посмотрел туда же. — Так приятно…

Чуть позже, когда волнение прекратило тревожить их сердца, двое повернулись к ещё одному интересному месту. Это было озеро, в центре которого островок с парящим белым шаром. А подле него фигура старика.

— Вот он. И как туда попасть? — пробормотал Зигрид.

Август приблизился к берегу, осторожно ступая.

— Тут неглубоко. Это иллюзия.

— А мы тоже иллюзия, смертный? — раздался рядом с ним насмешливый голос.

Священник поднял голову, наблюдая двух ангелов в тонких белых туниках.

А в их руках мечи.

— Великие Посланницы, это дело меня и Святого. Прошу, не вмешивайтесь.

— А мы не можем, — пожала плечами одна из них. — Это было его желание.

— Желание?

Вторая хихикнула.

— Раз ты отсюда уйдёшь или вперёд ногами, либо Святым, можно и рассказать. Каждый Святой получает от нас возможность загадать три желания. Первое и второе свои, а третье обязательно надо сохранить, ведь с его помощью передаётся Святость.

— Значит, первым желанием…

— Было то, чтобы наши сёстры вывели людей из кольца Тьмы. А второе… Прибыть сюда и переждать беду под нашей охраной. Ведь… Сестра, как он сказал?

— Знания веков должны сохраниться.

— А я говорил, что он за свой трон будет удерживаться, — подал голос паладин.

Священник молчал, опустив голову. После чего свёл руки вместе.

— Воплощение Света.

Его тело ярко засияло белым, ослепляя всех, кто с ним говорил.

После Август уже полетел к ним, мгновенно вонзая в тело каждой по длинному копью из белых полос. Этого мало, чтобы убить существо шестого ранга, но достаточно, чтобы они рухнули оземь.

— Зигрид!

— Именем Света… А да, тут это слабо подходит, — прогудел рыцарь, взмахом своего меча отрубая голову ближайшей. — Это даже лучше, чем просто дуэль со стариканом.