— Ты меня недооцениваешь, — Тес повернулся к Лим. — Тебе хорошо? Не устала?

— Не устала, — тихо ответила ему спутница. — А что?

— Ничего, тогда через час будет привал.

— Да.

Во время привала инквизитор приготовил им поесть — мутное варево из того, что успел набрать в городе.

Примерно в эту секунду в его спину ударила волна горячего воздуха, что почти снесла его и Лим в сторону колосящихся полей. Прямо до Потолка поднялся столб света, который после этого сразу потух. Тес глубоко вдохнул, сдерживая ругательства. Это был удар ангела по городу. Теперь ни его, ни находящихся жителей… Больше нет.

— Я никогда не предам идеалы Света, но точно не приму такое отношение, — пробормотал он себе под нос. — Ловядь, приступай. У нас много работы по заклинаниям.

— Есть, босс!

Они с ним продолжали развивать и дорабатывать заклинание, помогающее отслеживать состояние запаса энергии и силу заклинаний. Ловядь предложил использовать его природный навык взаимодействия с Хаосом, чтобы привязать к элементам такой же принцип поглощения энергии, как и чаша инквизитора в Чертогах Разума. Таким образом, их теперь можно было усиливать путём увеличения не только стоимости, но и уплотнения понимания с помощью прорывов.

Так, спустя время, бес доработал большую часть всего, представляя новую итерацию.

Это выглядело так:

Тес

Ранг: 3.670/6

Тело: 1

Разум: 2

Восстановление Энергии: 1

Запас Энергии: 6700

— Что значит единица?

— Норму, — пояснил Ловядь. — Твоё тело и восстановление запаса энергии обычны для мага. А вот Разум гораздо крепче за счёт договора со мной и в целом за прошедшее время и накопленные аспекты внутри. Пока будет так, но в будущем доработаю ещё. Вкладывая конкретные виды энергии в эти три значения, ты станешь намного сильнее. В теории.

— В теории?

— Босс, ну почему ты меня постоянно, день за днём, переспрашиваешь, словно я говорю на Истинном Хаосе? — искренне возмутился демон. — Конечно, это теория, потому что на практике никто такой хренью не занимался.

— Прости-прости, я просто устал, — Тес провёл пальцами по переносице. — Давай тогда попробуем тело. Что ему лучше подойдёт?

— Порядок или Жизнь. Последнего нет, так что выбора у тебя немного.

— Понял, тогда формируй для меня то, во что направлять энергию.

— Так точно!

Теперь возле ядра было целое скопление сосудов, каждый из которых был готов принять потоки накопленной энергии. Тес не скупился, сразу решив заняться конкретно своим телом, ведь именно оно его чаще всего могло подвести. Нужна высокая выносливость и готовность провести без сна значительное время, сражаясь с тварями Тьмы.

То, что нельзя было сделать своими личными усилиями, становится возможным с помощью магии.

И немного хитрости беса.

Это было намного, кратно проще, чем попытка прорыва или контроля нескольких потоков магии сразу.

Не нужны были формулы. Заучивание — лишь уже привычная техника передачи силы в одно место.

Открыл глаз он спустя час, чувствуя себя так, словно проспал несколько дней. Свежесть проникла во все уголки тела. Никакой усталости, лишь энтузиазм двигаться дальше. Не только лишь ради себя, но и подруги рядом.

— Теперь я знаю, к чему надо стремиться. Я ведь правильно понимаю, что не только эти параметры могу улучшать, но и сами конкретно заклинания? Не только лично, но и через твою… Систему, так ты это назвал, да?

— Ага, пусть будет Система, — согласился Ловядь. — Можно, надо будет только выбрать те, что тебе больше всего нужны, и ты уверен, что не станешь менять формулу. Ведь если будешь добавлять что-то, вдруг всё сломается?

— Понял, тогда давай пока будет Луч Света и Воплощение, о котором говорила Эла.

— Замахнулся, так замахнулся, босс.

— И ещё… Отличная работа, — Тес криво улыбнулся. — Без тебя было бы совсем плохо. И выглядит это намного полезней, чем в начале могло показаться.

— Скажи спасибо, что простой бес второго ранга вообще смог создать нечто подобное путём мелких сделок, — буркнул в ответ тот, но было слышно, как демону понравилось слышать похвалу в свой адрес. — Будем работать вместе. Твоя сила — моя сила. А эта штука интересна в целом. В будущем загоню кому-нибудь ещё втридорога. Тебе за проверку, так и быть… Бесплатно.

— Неслыханная щедрость.

Они оба тихо засмеялись.

— Что ещё мы можем сделать с помощью Хаоса?

— Много чего, босс. Например, карту, которая будет относительно твоего резонанса переносить всё, над чем пройдёт волна, на полотно магии. А ещё можно будет задать направление чему-нибудь известному тебе, и оно туда укажет. Конечно же, в рамках той местности, по которой проходила волна.

Тес задумался.

— Звучит весьма полезно. Даже очень. Так мы сможем отследить ангела, грифона или архидемона, если они окажутся близко.

— Разве что если они сами будут хотеть, чтобы их заметили, — поправил его Ловядь. — В ином случае, не находясь с ними на одном уровне, а лучше выше, что уже невозможно, ты никогда их не сможешь заметить.

— Ну мне так далеко загадывать и не нужно. Ты сам сказал, что сейчас со мной разве что Святой сравнится.

— Верно. Поэтому ориентируйся лучше на это, босс. И не трясись по поводу остального. Найдём мы, как помочь твоей подруге. И наша с тобой сделка завершится. А эти пусть воюют до посинения.

— Жаль, что так вышло. Хотя мне и непонятно, почему они не смогли справиться с одним порталом и магом.

— А ты уверен, босс, что только там случилось то, что случилось?

Инквизитор покачал головой.

— Не уверен. Вполне могло быть, что всё второе кольцо поглощено безумием. Тогда войска не смогли бы пробиться сюда в тыл. На самом деле положение ужасное. Без надёжных поставок припасов начнётся голод. Там есть у столицы запасы, наверняка, как и пахотные земли, но они не такие большие, и не так отлажено производство, чтобы отправлять это всё куда надо по фронту. Нужно будет принимать тяжёлые решения, если они на такое банально способны.

Перестав об этом думать, Тес приступил к тренировке заклинаний, вливая куда надо несколько энергий.

Поверив в себя, инквизитор увлёкся, быстро зашедшись кровавым кашлем. Сняв маску, он плюнул в зелень рядом.

— Свет, как же сложно!

— … — Лим рядом не произнесла ни слова.

— Мне непростительно ошибаться, — мрачно подумал он, возвращая маску и состояние готовности.

Тренировка лишь началась.

Так прошли сутки их путешествия на север. Лим за это время оставалась полностью пассивной, и тогда Тес решил применить один из методов, который пришёл ему в голову во время обсуждения с бесом идей помощи девушке. Просто начал пересказывать ей всё, что сам помнил. В мельчайших подробностях. Что нравилось, как вела себя, общалась.

Вспоминал самые яркие случаи их дружбы и тайны, которыми делились по ночам.

Лим внимательно слушала, впитывая каждое сказанное им слово. И это спустя время начало приносить плоды. Как минимум, она стала чаще улыбаться, пусть это выражение и выглядело механическим. Ему было чётко видно, что пока эта пустая оболочка лишь копировала услышанное, применяя типаж как единственный доступный. Но это хоть немного его утешало. Пускай и Тесу физически больно наблюдать куклу.

Двигались они неподалёку от каравана, параллельно ему, тем самым частично находясь под защитой ангела. Иногда попадались рогачи, но их убийство занимало у инквизитора лишь несколько секунд. Посох изрыгал яркий белый луч, пронзая не только существо, но и всё, что было за ним, включая деревья и монстров помельче.

Выбирая при этом между Порядком и Смертью, Тес по итогу согласился с Ловядь, что лучшим вариантом станет первый. У этого было достаточно много причин, и не только этические. Инквизитору нравилось возиться с формулами заклинаний, создавая самые лучшие и экономные вариации. Что подходило под логику Аспекта.