— Что верно, то верно! — усмехнулся капитан — Жду вас завтра у на борту “Лендзира”. А теперь, может быть, чаю?

Девушки вынуждены были вежливо отказаться от предложения — ведь им ещё предстояло найти и обрадовать Мелароса. Оный нашелся в том же месте, где и был оставлен. И за тем же самым делом — он спорил с капитаном, оживленно тыча пальцем в карту.

— Дорогой, спускайся! — закричала Эви, — мы нашли и корабль и команду!

— Эви, я уже почти обо всем договорился, осталось только найти команду! Погоди, что ты сказала? Иду!

Меларос развернулся, оставив капитана с раскрытым ртом и спустился на причал. Спорить с супругой ему долго не пришлось — спустя минуту, вся компания удалилась. А несговорчивому капитану “Милашки” только и оставалась, что рвать волосы от досады, из-за того что упустил выгодную сделку, благо буйная шевелюра делать это пока позволяла.

У Эрика и Эланор тоже было важное дело — а раз его можно было сделать вместе, то оно становилось ещё и приятным. Им предстояло навестить “Эльзу”, провести осмотр и, при необходимости, заказать обслуживание. Впрочем, сия особа великолепно переносила все тяготы похода и в списке требуемых работ галочка была отмечена только напротив строки “Регламентное обслуживание двигателей — 100 часов”. Но даже до этих ста часов был ещё небольшой запас — почти шесть часов.

Перед осмотром, Эрик “представил” “Эльзу” дорогой супруге и в процессе познакомил её с устройством самолёта — особенно эльфийку заинтересовали двигатели — столь полюбившейся ей двухтактники. После осмотра Эланор, не удержалась и реализовала ещё одно точившее её желание:

— Милый Эрион, — повиснув на шее мужа, нежным голосом произнесла она, — а ты можешь показать, как на этой чудесной машине летать?

— Дорогая Элли, смогу, — отказать ей он не мог, — но сначала нужно узнать, может ли к нам присоединиться Кваин — минимальный экипаж машины — трое. Два пилота и бортинженер — так что даже в таком случае, тебе придется стать учеником, а не просто покататься с нами!

— Ура! Я — с удовольствием! Тоже стану пилотом! — Эланор запрыгала от радости, как ребенок, а потом крепко расцеловала Эрика.

Тому пришлось отправиться в здание аэропорта и позвонить в номер Кваину. Элли повезло — бортинженер откровенно скучал и был рад появившейся возможности — он обещал быть через сорок минут. Это время молодожены провели с пользой и превеликим удовольствием — в объятиях друг у друга, они вовсю тренировали навыки поцелуев и ласк.

Бортинженер прибыл на борт “Эльзы” в превосходном настроении, но вскоре оно стало просто великолепным — когда Эрик сообщил ему свое желание провести в небе пару-тройку дополнительных часов, чтобы начать обучение Элли. Прежде, конечно, Эрик и Кваин как следует погоняли двигатели и в очередной раз убедились в исправности всех систем “Блом-унд-Фосса”.

Эланор оказалась способной ученицей. Как только двигатели были запущены, как оба супруга вмиг отвлеклись от созерцания друг друга, их взгляды стали серьезными — Эрик сосредоточился на управлении, а Эланор — внимательно и восхищённо следила за всем происходящим. Кваин прочитал контрольную карту, Эрик поднял машину в воздух и принялся учить эльфийку читать показания приборов. С приборами она освоилась быстро и уже через сорок минут впервые в жизни взялась за штурвал — понятное дело, пока только в горизонтальном полете. Почувствовав женскую руку, “Эльза” словно решила немного показать характер — если до того, она стояла на курсе как влитая, то Элли приходилось постоянно подправлять курс и высоту. Но она не сдавалась крепко вцепившись в штурвал, от напряжения на лбу выступила испарина, щеки раскраснелись. И все же, Эланор справлялась — Эрик заметил, что ей приходится нелегко, но был уверен — только пройдя первое испытание, его супруга сможет поладить со своенравной машиной.

“И все-таки, в характере нашей “Эльзы” есть что-то от подружки Дитера” — промелькнуло у него в голове, — “дисциплинированная и исполнительная, как настоящая немка, но такая шкода и язва-а-а-а-а…”

И все-таки, на исходе часа, “Эльза” признала в Эланор персону, достойную управлять ею — та хоть и не расслабилась, но подруливать приходилось уже меньше, самолет снова отлично держал курс. Напоследок, Эрик позволил любимой сделать первый маневр — два плавных разворота на девяносто градусов, и принял управление на себя — Эланор сильно утомилась — первый урок дался нелегко. Теперь ей был нужен отдых, она откинулась в кресле и только теперь позволила себе расслабиться. И, несмотря на усталость, она улыбалась и её лицо светилось от счастья!

На обратном пути самолет вел Эрик. Он показал Элли несколько чудесных видов, и сопроводил посадку коротким комментарием к своим действиям. Девушка с трудом поднялась из кресла и покачиваясь отправилась в салон.

— Дорогой, мне жизненно необходима большая порция пломбира, — этой фразой Эланор определила их семейные планы на вечер.

Новый день вырвал молодоженов из уютной неги. Того же нелестного мнения о начале дня была и вторая супружеская пара — Меларос и Эваниэль за двадцать лет совместной жизни не успели устать друг от друга ни капли. Аниэль хотела было выйти из состава экспедиции и остаться в госпитале с сестрой, но та решительно воспротивилась сему.

Девушки, оказавшиеся этим утром на “Лендзире” в большинстве, присоединили к своей компании Рин и попытались тихо сбежать в уютную кафешку неподалеку от порта — настала очередь мужчин принимать решения. Те были с предложением согласны, и первое принятое решение было — девушек не отпускать, пригодятся.

— Что с корпусом? — именно с этого вопроса, начал разговор Эд.

Эрик и Меларос переглянулись:

— Шхуна сидит на камнях, по-моему, две пробоины в левом борту, ближе к носу. И есть несколько подгнивших досок в обшивке.

— Большие?

— Сверху плохо видно, но примерно вот такие, — Меларос развёл руки. Судя по жесту, через пробоины могла свободно пролезть Эланор.

Так, понятно, — вступила в разговор Рин, — Эд, на одну хватит старого пластыря, а на вторую — я сделаю пока будем идти. Но пробоин точно только две?

Эрик и Меларос раздосадованно переглянулись, но тут на помощь пришла Аниэль:

— От вас можно связаться с госпиталем, я спрошу у Лизэ?

— До нашего дикого уголка мода на радиостанции ещё не дошла, вам придется сбегать в здание порта. У входа есть автомат, но лучше, возьмите мою корочку и позвоните из “капитанской комнаты” — он протянул эльфийке удостоверение, Аниэль схватила его и выскочила из кают-компании.

Проводив её взглядом, Эд повернулся к зомби и эльфу.

Ну, а что там с двигателем?

— А с двигателем… — Меларос замялся.

— С двигателем всё плохо. Головки цилиндров — менять обе. Что с топливной системой — не знаю, насос в самолете лежит запасной, но его никто не проверял — за друга ответил Эрик.

Тут, в кают-компанию, вбежала запыхавшаяся Аниэль.

— Ф-ф-фух… Больших пробоин две… — Аниэль перевела дыхание, — и ещё одна, с голову, в днище.

— Ну это, в принципе, поправимо. Посмотрим, как она сидит. Если есть доступ снаружи — Аэглос и Дон спустятся и поставят пластыри, если нет, то посмотрим, или взорвём камни, или накреним корпус лебёдкой.

— Сам “Полюс” не взорвётся? — испуганно пролепетала Аниэль.

— Не взорвётся, мы потихонечку… Бах! И готово! — засмеялся Эд.

Результатом общения с Эдом и его командой стал длинный список требуемых к покупке материалов, инструментов, деталей и прочих приспособлений. Меларос велел не скромничать, поэтому предусмотреть старались всё, что только возможно. Это чуть было не кончилось добавлением в список целого двигателя — веселый моторист Эдвин, такой же рыжий и коренастый как Эд, только гоблин, предложил сразу прикупить мотор в сборе. Но эту идею зарезал Эрик — раз двигатель вращался, стоит его оставить — вдруг это может повлиять на фантома. Вслух, он конечно сказал по-другому — “Хватит сорить деньгами!”. И всё же в списке не оказалось, пожалуй, только топливного насоса (но был ремонтный комплект для него) и шорт-блока*.