Переезд через брод прошел в молчании, даже Алисе было не до страха. Ещё не пробило восемь, а желтый «Ленди» остановился у дверей паба «Дуршлаг» на выезде из городка. Двери были ещё закрыты, но на них гордо красовалась надпись: «Работаем с 7:00 и до последней кружки пива». Учитывая, что большинство заведений города просыпалось к девяти, Меларос решил попытать удачи и затарабанил в двери паба.

— Брэн, опять тебя нелегкая принесла ни свет ни заря! Хватит стучать, иду, иду, — послышалось из-за двери. Дверь со скрипом открылась, за ней показалась коренастая пожилая женщина, — Ой, а я думала это чудак Брэнниган, простите ваше…

— Высочество, — уточнил Меларос, — Доброе утро, почтенная дама. Мы хотели бы позавтракать у вас.

— Конечно, господин эльф, ваше высочество! Чего изволите? — женщина расплылась в заискивающей улыбке, — Мэри, Мэри просыпайся, глупая девчонка, у нас высокие гости!

Меларос подал знак и друзья, покинув машину, отправились вслед за ним внутрь паба.

— Прошу вас, присаживайтесь, — хозяйка показала друзьям лучший, по её мнению, столик, отличавшийся от других чистотой и видом на парковку у шоссе, — принести меню?

— Да, пожалуйста, — ответил Эрик. Только сейчас пожилая дама обратила внимание на то, что один из её гостей заметно отличается от всех, когда она когда-либо видела и уставилась на него.

— Миссис Кирби, перестаньте глазеть на мистера Фойгта, вы его смущаете, — раздался звонкий голос. То была маленькая веснушчатая девушка-повар, Мэри — она принесла меню, — добро пожаловать в «Дуршлаг» дорогие гости!

Миссис Кирби вышла из оцепенения и заторопилась на кухню, Мэри, выслушав пожелания гостей, убежала вслед за ней.

— Что это за мистер Фойгт такой? — шепот почти не выходил за пределы кухни, но тонкий эльфийский слух его все же распознал, — Странный он какой-то, как не живой!

— Миссис Кирби, вы разве телевизор не смотрите? Это же главный самолетный полицейский! Его же как случится какая беда с самолетом каждый раз показывают!

— А что это с ним целый эльфийский принц-то якшается?

— Это господин Меларос и его супруга — они владельцы авиакомпании, а принц ещё и представитель эльфов по самолетным делам! Какая вы темная! Вот мистер Кирби новости смотрит всегда, он знает!!!

— Все-то ты знаешь, проныра! Что они заказали? Иди готовь! А я пока им пива принесу, наверняка не откажутся!

— Миссис Кирби, они же спешат куда-то, эльф-то поди за рулем, лучше я чаю заварю!

Ждать пришлось недолго, женщины оказались весьма расторопны — миссис Кирби даже сбегала за консервами из говяжьих мозгов в сливках — Эрик не нуждался в сне, но после двух богатых событиями дней ему необходимо было пополнить силы традиционным для зомби способом.

Пока эльфы смаковали завтрак — предыдущий день без обеда и ужина заметно сказался на его размере — Фойгт умял свои консервированные мозги (на свежеприготовленные, в такую рань, рассчитывать не приходилось), с большим удовольствием выпил чай с бергамотом и от нечего делать стал осматриваться. После явления ранней компании, в паб заглянула пара посетителей. Возле стойки какой-то чернобородый гном отчаянно заливал за воротник, периодически издавая пищеварительные звуки. Другой посетитель занял маленький столик у окна, это был щуплый добродушного вида рыжий мужичок неопределенных лет, удивительно похожий на лепрекона, но роста все же хоть и невысокого, но вполне человеческого.

Внимание Эрика привлек разговор миссис Кирби и Мэри, как ему показалось, они обсуждали «лепрекона».

— Что-то старый Брэн совсем с катушек слетел! — довольно громко шептала пожилая женщина, — Раньше пил что тот гном, а как спьяну встретил этих эльфийских девчонок, так будто подменили!

— Мэм, так говорят, что от встречи с эльфами любой может измениться, даже вы, — Мэри хихикнула, — да и вам хорошо должно быть — раньше он пил в кредит, а теперь кушает за наличные!

— Все равно странно всё это! — ворчание просто так остановиться не могло, — пил себе тихо мужик, потом появляются в его жизни эльфы и всё идет наперекосяк!

— Ну разве ж это наперекосяк?! — Мэри решила защитить постоянного клиента, — Мистер Брэнниган теперь постоянную работу нашел, эльфийские девочки договорились! Он же теперь регулярные рейсы в Аленваль делает на своей «Тарахтелке», вон гнома этого привез, что сделку с эльфами обмывает. И готова поспорить, он у нас до вечера просидит, катер из Цугундера прибудет только в семь, а ему надо пассажиров с него дождаться!

— Все-то ты знаешь, Мэри, ладно, пора мне идти Кевина будить, хватит старику храпеть! — засим миссис Кирби удалилась.

Не было сомнений, что это тот самый Брэнниган, который познакомил Эланор и Линдис с двухтактным циклом. И в получившем заряд бодрости мозгу Эрика родилась новая идея.

— Доброе утро, вы ведь мистер Брэнниган? — времени на реализацию идеи было немного, и он решил начать немедленно.

— Э-э-э-э, да. Все зовут меня Брэн. Чем обязан? — говорил человек несколько суетно, будто боялся, что его в чем-то заподозрили.

— Очень приятно, мистер Брэнниган. Меня зовут Эрик Фойгт. Можно с вами поговорить?

— Вы ж не полицейский, да? Ох, что я несу, в любом случае можно.

— Я следователь по авиационной безопасности, если вам это важно, но сейчас я по личному делу.

— Ого, мистер! Чем же я могу вам помочь, я же простой водитель автобуса! И на самолете лет сто не летал!

— Мистер Брэнниган, Брэн, — Эрик попытался разрядить обстановку, — моя подруга, мисс Эланор, очень хорошо о вас отзывалась.

— О! А я-то уже перепугался, что мной власти заинтересовались! Я даже скорость, знаете, не превышаю, а всё равно как увижу полицейского — так душа в пятки! Ах, добрая душа мисс Линни и славная мисс Эланор! Они из меня снова человека сделали, вот не поверите, мистер Фойгт, сэр, год назад я был законченным пьяницей! А сейчас у меня есть работа и какая работа! Это все они! Вдохновили и поддержали!

— Брэн, я знаю, как вы помогли девушкам с машиной, хочу от всего сердца поблагодарить вас! И, простите, попросить немного помочь ещё.

— Конечно, для них я хоть гору сверну! Только сделать-то надо, мистер Фойгт? И что же они сами не обратятся? Хотя тут в мисс Эланор дело, наверное, ох она славная толстушка, но знаете, стеснительная! А мисс Линни не пропадет, рыжие все такие! Я вот не пропал!

— Да, мистер Брэнниган, Эланор удивительная девушка, мне очень хочется, чтобы её мечта сбылась. А для этого ей нужно ещё много сделать.

— Это здорово, что у неё есть друзья, которые её поддерживают, девочки рассказывали мне, что в академии многие их не понимают. Но чем я могу помочь? Я ведь не инженер. Простой водитель и механик.

— Я сейчас хотел вас попросить раздобыть некоторые запчасти. Я выпишу вам чек для оплаты.

— Конечно, без проблем. Но что-то редкое я вряд ли сумею найти.

— Да нет, пожалуй, не редкое. Американских грузовиков здесь ведь много. Нужен компрессор от восьмицилиндрового «Детройт-Дизеля 71 серии» и турбина от “6V53T”. Если найдете коробку-автомат, на три или четыре диапазона — будет замечательно, Элли очень хотела и коробку свою сделать. Родная коробка от «Зила» не выдержала уже — первая передача сломалась.

— А «Коммер» не порвется от такого наддува, мистер Фойгт? «Тарахтелка» штука крепкая, но всему же есть предел!

— Брэн, не волнуйтесь, ваши ученицы очень прилежны! Эланор добавила четвертый цилиндр, а Линдис придумала покрыть все важные детали мифрилом — теперь этот мотор что угодно выдержит, пожалуй!

— Ах, мистер Эрик, вы прямо бальзам мне на душу льете, если бы я не завязал, выпил бы с вами стаканчик виски! Какие все же девочки талантливые! А у вас глаза аж сияют, когда вы имя Эланор произносите!

— Спасибо, мистер Брэнниган! Я у вас в долгу!

— Ни в коем случае, этим девочкам я по гроб жизни обязан теперь! Они вытащили меня! Я больше не пьянчужка Брэн! Кстати, пора мне уже попрощаться с этим глупым прозвищем. Алистер Брэнниган, к вашим услугам, — он встал и учтиво поклонился Эрику Фойгту.