— Давай, ты первая выберешь себе комнату. Посмотри внимательно каждую, а потом скажешь, что решила. Я подожду тебя в лаборатории, — он тут же вернулся вниз.

— Денис, подожди, — окликнула она с верхней ступеньки. — Я выберу ту комнату, которая над жилой зоной. Не хочу засыпать, зная, что внизу у кого-то анализы брали. И я очень устала, пойду спать.

Ночь пролетела, как мгновение. Настя не услышала будильника. Громкий стук в дверь заставил соню проснуться.

— Вставай уже! Тебе надо быть у заведующей через двадцать минут. Подъём! — громко требовал за дверью Денис. — Я принёс тебе кофе.

— Сейчас.

Глаза никак не открывались. Сон не желал отпускать. Настя с усилием перекатилась ближе к краю кровати и неуклюже съехала на пол.

— Настя! Ты в порядке? — услышав глухой звук от падения, Денис настойчиво затарабанил в дверь.

— В порядке. Я так просыпаюсь, — уже бодрым голосом ответила она.

Волевым движением девушка открыла глаза. Она уставилась в глянцевый потолок, рассматривая своё отражение.

— Очень даже ничего, — подмигнула себе Настя. — Бегом умываться, одеваться и на собеседование.

Через десять минут она вышла из комнаты. Денис, опёршись на перила лестницы, ждал её с большим пластиковым стаканом в руке.

— С шариком ванильного мороженого. Любишь такое? — он протянул ей напиток.

— Как? Ученикам нельзя кофе! Я никогда не пробовала, — сделав глоток, она зажмурилась, наслаждаясь вкусом. — Какой сладкий.

— Спрячь под кроватью, а то будет много вопросов, если кто-то увидит. Допьёшь, когда вернёмся. И кстати, в лабораторный корпус запрещено приносить еду и напитки. Пить можно только воду из кулера — возле него или в комнате. Торопись же, — он сложил руки на груди, как недовольный начальник.

— Поняла.

По дороге к руководству Денис быстрым движением пальца указывал на двери, которые вели в библиотеку и в лекторий, но Настя даже не успевала запомнить.

— Вы вовремя. Доброе утро! — секретарь встал из-за стола и, не дожидаясь ответа студентов, прошёл в кабинет заведующей, оставив дверь открытой. — Проходи.

Денис остался ждать в приёмной. Присев на небольшой диван, он, как по инструкции, старался держаться прямо, ноги поставил ровно, положив ладони на колени, напоминая себе о строгой осанке.

Секретарь вернулся за свой стол.

— Слишком заметно, — бросил он посетителю.

— Что именно вы заметили?

— Как твоя правая рука держит колено. Я же тебя знаю, когда ты нервничаешь, твоя правая нога отстукивает чечётку. Так и не научился сдерживаться? — старался сделать замечание как можно мягче помощник декана.

Денис глубоко вдохнул, наклонился вперёд, чтобы сесть поглубже и расслабиться.

— Не переживай, этот разговор — всего лишь формальность. Анастасию уже утвердили в качестве твоего ассистента. Кстати, к тебе это не имеет отношения. У неё самый высокий балл среди остальных в этом же направлении. Даже если бы ты никого не выбрал, её назначили бы тебе официально.

— Я понял. — кратко ответив, он не перестал нервничать.

— Тебя что-то ещё беспокоит? — небольшая пауза накаляла атмосферу. — Я подготовил заявление, на нём не хватает подписи Анастасии. Это согласие на работу с выбранным пациентом. Вряд ли она будет против, так что распишется и всё.

Денис подошёл к его столу, чтобы забрать документ. В этот момент Настя вышла из кабинета вместе со Светланой Владимировной.

— Здравствуй, Денис! Поздравляю, все твои запросы удовлетворены. Можете приступать к работе.

Юноша кивнул в ответ.

— Благодарю! Мы пойдём.

Он забрал листок бумаги из рук секретаря и направился к выходу. Уставившись в текст документа, Денис напрочь забыл об ассистенте. Настя быстро попрощалась с заведующей и секретарем и побежала за ним.

Нажав кнопку вызова лифта, он наконец-то отвлёкся от заявления. Покрутил головой по сторонам, разыскивая девушку, и не сразу заметил, что она стоит за его спиной.

— Я здесь! — тронув его за плечо, Настя улыбнулась, будто играет в прятки. — Ку-ку.

Он хмыкнул в ответ, и напряжение в плечах заметно спало. Её преданный взгляд едва не пошатнул его. Настя прошмыгнула в открывающиеся двери лифта и, прислонившись к стене, дождалась, когда он выберет этаж.

— Первый этаж? Мы идём завтракать? — закусив губу, предположила она.

— Да! Заодно обсудим вот этот документ, — он наконец-то показал ей лист заявления.

Перед ними открылся холл ресторана. Не той столовой для учеников, а огромный зал. Тяжелые овальные столы были накрыты белоснежными скатертями, а с высокого потолка свисали хрустальные люстры. Лакированный паркет бликами отражал тёплый свет. Особую атмосферу придавали стулья с мягкими подлокотниками и деревянными спинками с резными узорами. У входа ждал хостес:

— Доброе утро! Какой столик вам предложить, хотите обсудить что-то и предпочтёте тишину или полюбоваться видом на парк?

— Тишину…

— Видовой…

Они переглянулись. Денис собирался обсудить с ней важный, беспокоящий его вопрос, а Настя хотела отпраздновать удачное начало командной работы.

— С видом на парк, — уступил юноша.

— Прошу, следуйте за мной.

Зал ресторана поражал размерами: разглядеть всё сразу казалось невозможно. Девушка старалась не вертеть головой, но глаза бегали по сторонам, цепляясь за непривычную роскошь. Денис уверенно шёл за администратором, его не интересовала обстановка вокруг. Они повернули в сторону конструкции со струящейся водой. С самого потолка поток бесшумно уходил куда-то вниз. Вода текла, не создавая ни журчания, ни единого всплеска. За этой стеной пряталась широкая винтовая лестница.

Настя подняла голову: ступеньки уходили выше за поворот, а водяная стена полностью окутывала эту конструкцию, создавая иллюзию, будто подниматься предстоит внутри настоящего водопада. Юная гостья не удержалась и тихонько коснулась воды. Брызги полетели в стороны. Она резко отдёрнула палец, но успела почувствовать внутри жёсткую направляющую.

— Визуальный обман… — огорчённо пробормотала она, чтобы никто не услышал.

На верхней ступени лестницы перед ними открылся ещё более удивительный зал.

— Какой столик вам больше нравится? — повернулся к ним хостес.

— Выбирай, — Денис отступил в сторону, чтобы не загораживать обзор.

— Каждый столик украшен определёнными цветами? — видя перед собой отгороженные зоны, Настя не могла принять решение.

На полу стояли низкорослые растения, они создавали ощущение отдельных комнат.

— А есть ромашки? Или если нет, то просто столик у самого большого окна. — запиналась она, пытаясь скрыть, насколько её поразило увиденное.

— К сожалению, ромашек нет, есть хризантемы, а самое большое окно у столика с герберами.

— С окном, — Денис словно торопился.

— Прошу за мной.

Столик на шесть персон стоял почти вплотную к стеклянной стене, откуда открывался вид на тот самый фруктовый сад, где между ними произошёл первый откровенный разговор. Настя хотела подойти к окну, погрузившись в недавние воспоминания, но Денис уже отодвинул стул, приглашая присесть. От идеи подойти к стеклу пришлось отказаться: юноша мягко, но уверенно подтолкнул стул вперёд, едва её ноги коснулись сиденья. Настя опустила руки на мягкие подлокотники, устраиваясь удобнее. Официант принёс меню и положил на край стола. Денис взял только одну папку и присел на соседний стул.

— Давай я помогу тебе выбрать, — открыв страницу завтрака, чуть ближе придвинулся к ней, чтобы им двоим было видно. — Предлагаю заказать что-то лёгкое и питательное. Например, кашу, а на десерт творожники с кленовым сиропом и фруктами. Из напитков я рекомендую цикорий с лимоном.

— И всё? — голос её звучал разочарованно. — Слишком обычно, разве здесь не полагается что-то необыкновенное? Или это вопрос цен?