— Ну, да, — нехотя ответила Лилия. — Если не надеть маску, то потом становится весело и легко. Главное, чтобы учителя не заметили.

— Анастасия, давайте подведём итоги сегодняшнего дня в процедурной, — посмотрел он на Настю и развернулся к двери напротив.

— Да, — она улыбнулась всё так же, как несколько минут назад. — Лилия, отдыхай и набирайся сил.

Настя пошла вслед за Денисом. Войдя в кабинет, он тут же вывел на экран компьютера результаты сканирования.

— Когда ты успел его сделать? — рассматривая серию снимков, спросила она.

— Пётр Павлович открыл заявку на исследование и прислал мне отчёт о первом сканировании, сделанном три года назад.

Она всматривалась в экран.

— Вроде бы ничего особенного… Еле заметное уплотнение. Вполне очевидно, что это жировые клетки. Учитывая её генетические особенности, я бы сказала, что всё в пределах нормы, — Настя продолжала смотреть снимки.

— Профессор тоже так сказал, но посмотри на свежие результаты, — Денис открыл новое заключение. — Анализатор считает, что в организме почти не осталось жировых клеток.

Внимательно изучив распечатку, девушка снова повернулась к экрану.

— Тогда что это? — приблизив область с наибольшим скоплением, она указала на пятно.

— Явно не то, что все думали, — Денис прищурился. — Ты знаешь о липунах?

— Они не опасны для человека, а газ, которым их травят, может вызвать лёгкое чувство эйфории, но тоже не причиняет вреда, — она задумалась. — Если использовать элементарную защиту, то никаких последствий не будет. Достаточно обычной маски.

— Надо рассмотреть поближе, что за клетки мы приняли за жировые.

— Хочешь взять биопсию? — Этот вопрос Настя произнесла так, будто подтверждая его мысли.

— Подготовь запрос… завтра, — он взглянул на неё. — А сейчас тебе нужен отдых.

Денис взял её за руку и повёл на второй ярус. Поднявшись, он уже повернул в сторону двери в комнату, но она резко выдернула руку.

— Подожди, я не… — вспомнив о прослушивании, она осеклась.

Обойдя его, она пригласила Дениса войти.

— Я хотела показать тебе конспект сегодняшней лекции, — девушка хитро подмигнула.

— Интересно, — юноша последовал за ней.

— Ты присаживайся, я быстро смою косметику и вернусь, — не придумав другого предлога, Настя включила воду, жестом позвав Дениса подойти. — Светлана Владимировна специально приставила к нам медсестру, чтобы та себя так нагло вела.

Денис чуть вздрогнул, когда девушка положила руки ему на плечи и приподнялась на носочках, чтобы дотянуться до уха. Он инстинктивно наклонился к ней, поставив ладонь на край раковины.

— Думаешь, так она нас воспитывает? — чуть ближе прижавшись к девушке, прошептал он.

— Воспитывает? — дыхание Дениса скользнуло по шее вниз, и она повторила последнее слово, которое услышала.

— Да, — задев мочку губами, подтвердил Денис.

Настя пошатнулась. Денис подхватил её за талию, случайно прижав к себе. Она инстинктивно схватилась за его плечи.

— Осторожнее, — нежно прошептал он, склонившись к ней.

На миг девушка прислонилась к его голове щекой. Её веки опустились, и в наступившей темноте чувства мгновенно обострились. Она резко отступила, скользнув ладонями вниз, упёрлась в его грудь и замерла на расстоянии вытянутых рук.

— Ты меня понял, — на выдохе быстро сказала студентка. — Мне пора спать.

Настя выскочила из ванной, схватила подушку и начала усиленно её взбивать.

— Сладких снов, — пожелал Денис, закрывая за собой дверь.

Анастасия упала на кровать и уткнулась лицом в матрас.

Утром он встречал Настю, сидя в любимом плетёном кресле. На столе стояли два высоких пластиковых стакана.

— Опять нарушаешь правила? — улыбаясь, она присела напротив.

Внезапно воспоминание о его вчерашних нежных прикосновениях отозвалось во всём теле. По коже пробежало щекочущее тепло. Она сделала глоток кофе, стараясь отвлечься от приятной слабости. Сейчас не время погружаться в расслабляющее ощущение, которое накатывает как волна, когда он оказывается слишком близко. «Держать себя в руках! — словно девиз звучал в голове. — Любые романтические отношения строго запрещены в академии. За это и вылететь можно…»

— С твоей поддержкой я готов разрушить все границы, а ты спрашиваешь про какие-то правила, — Денис поспешно отпил кофе.

— Денис, я хочу признаться тебе, — начала Настя издалека, будто дразнила словами, так и не сдержав игривое настроение.

Он чуть не поперхнулся кофе. Пара капель упала на стол. Салфеток поблизости не оказалось, и юноша, вскочив, побежал за ними.

Анастасия облокотилась на спинку и закинула ногу на ногу. Задорно покачивая стопой, она наслаждалась напитком и ждала его возвращения. Вернувшись, Денис принялся вытирать стол. Когда все кофейные следы были стёрты, девушка лёгким касанием провела по тыльной стороне его ладони.

— Присядь, — улыбнулась она. — Я всё же продолжу.

Денис послушно сел.

— Я чувствую себя неловко и не могу скрывать… — Настя смотрела, как он сжал подлокотники кресла, как набрал воздуха, как затаил дыхание. — Я… договорилась встретиться утром с Виолеттой и Митяем.

— Что? — вырвалось у Дениса. — В смысле… При чём тут…

Он захохотал, поставил локти на стол и уронил голову на ладони, но тут же резко выпрямился и опустил руки.

— Ты меня подловила, — сознался он. — Я думал, ты собиралась сказать о вчерашнем и…

— О вчерашнем? А что говорить? — нарочно не дав ему договорить, она сохранила интригу. — Чего ты ждал?

— Возможности извиниться, — нашёлся он. — Мне показалось, что ты потеряла равновесие и я слишком сильно сжал тебя.

— Всего-то, — она грустно опустила взгляд, продолжая томную игру. — Тогда я лучше пойду.

Настя встала и, не обернувшись, ушла. Спускаясь по лестнице, она слышала, как Денис отстукивал шустрый ритм чечётки по полу.

Возле лифтов студентка встретила медсестру:

— О-о! Доктор А, вы сегодня совсем другая, — она сложила руки на груди и с важностью смерила её взглядом. — Такая уверенная и чёткая.

— Вы правы. Так и есть, — горделиво подняв голову, ответила студентка. — Спасибо, и хорошего вам дня.

— Возвращайтесь поскорее, мне есть что вам рассказать, — медсестра многозначительно подмигнула, как бы подтверждая соглашение между ними.

Лифт приехал, и Настя зашла внутрь. Движение вниз сняло напряжение от недавней роли холодной леди. Её наполнило лёгкое чувство свободы, а вслед за ним — приятное расслабление.

У бассейна стояла Виолетта. Волосы, собранные в высокий пучок, сразу выдали её намерения.

— Доброе утро, — идя навстречу сокурснице, приветствовала Лета. — Пойдём переоденемся.

На стойке у входа девушки получили купальники и шапочки.

Встав у края большой купели с бурлящей водой, они взялись за руки и шагнули вниз.

— Ого, как здорово! — засмеялась Настя, когда тонкие струйки окутали тело.

— Джакузи по утрам — основа хорошего дня.

Облокотившись на бортики, они прикрыли глаза, наслаждаясь гидромассажем.

— Мне бы не хотелось обсуждать учёбу или проекты, но я не могу найти никакой другой темы для разговора, — сказала Виолетта.

— Я тоже. Кажется, у нас их просто нет.

— Тогда я начну. Хочу взять ещё один проект. Но мне нужен твой совет. Д-класс более углубленно изучал ботанику, если я сделаю заявку на исследования, ну, например, разных ядов для борьбы с насекомыми, Митяй потянет? — Виолетта тут же попыталась поправиться — Я хочу спросить, насколько он увлекался этим направлением в школе?

— Почему ты не спросишь у него? — насторожилась сокурсница.

— Я спрашиваю тебя, и это уже звучит обидно. Если я ему такое скажу, то причиню боль, — девушка искала понимания в глазах подруги.

— Митяй хорошо разбирается во всём. Можешь на него положиться.

— Мне повезло, что мы с ним команда.

— Лета, почему ты так переживаешь, что обидишь его? Ты сама можешь вытянуть такой проект. — Настя внимательно посмотрела на подругу, ловя малейшие эмоции.