— Ты сейчас ведёшь себя, как Денис. Что ты пытаешься изучить? — насторожилась Лета.

— Действительно, — отстранилась она. — Извини.

— Лучше спроси напрямую, я честно отвечу.

— Понимаешь, это странно. Ты беспокоишься о нем, как о специалисте, а не как об ассистенте. — Настя намекала на тонкие чувства в сердце Виолетты. — Если прямо и честно, то он тебе нравится?

— Думаю, да, — выдохнула та. — Когда он со мной, мне не важно, что подумают другие. Ты же знаешь, меня считают просто тенью Дениса. Поначалу я переживала, думала, что и Митя, узнав об этом, станет смотреть на меня так же. Но нет. Его взгляд остался таким, каким был ещё тогда, в автобусе, когда мы только познакомились. Как вспомню, так мурашки по коже.

— Подожди, Виолетта, — испугалась она. — Как же правила? Нельзя же.

Они переглянулись. Лета пересекла границу, отделяющую джакузи от бассейна. Легкий румянец выдал ее смущение, которое она не хотела показывать, но далеко уплывать девушка не стала. Подруга последовала за ней.

— Но как контролировать? Что я могу сделать? — Лета перешла на шепот. — Я скрываюсь даже от себя. Стараюсь лишний раз не сталкиваться с ним, но мы команда. График специально выстроила так, чтобы не оставалось лишней минуты на разговор. Я даже в столовую прихожу с опозданием и ем быстрее него, потому что если не опередить, то придётся с ним вместе на лифте подниматься. А он нарочно караулит меня утром у двери.

Виолетта погрузилась чуть глубже, пряча губы за водой.

Настя почувствовала, как от слов подруги сердце забилось чаще. Чтобы не сболтнуть лишнего о своих чувствах, она тоже погрузилась в воду.

К бортику подошли оба юноши.

— Мы к вам, — радостно выкрикнул Митяй.

— Вот ещё! — надменно отрезала Лета. — Ты ещё не выполнил норму на сегодня.

Она отвернулась и поплыла в сторону лабиринта. Митя с тоской смотрел ей вслед.

— Митюшь, — слетело с губ Насти. — Выполни задачу, а потом поплаваешь.

Она развернулась и поплыла за Виолеттой. Стало неловко — зачем она вообще назвала Митю так ласково, да ещё при Денисе? Ей хотелось раствориться в воде. Взгляд Дениса будто физически ощущался на затылке. Минуты шли, а ощущение не проходило. Звук удара о воду заставил её обернуться. Сзади никого не было, только волны расходились кругами от внезапного всплеска. Перед Настей неожиданно возник Денис. В испуге она беспорядочно замахала руками и ушла под воду. Тут же вынырнула, жадно глотнув воздуха. Шапочка слетела с головы, и волосы налипли на лицо.

— Хватайся! — Денис положил её ладонь себе на плечо и поплыл к бортику.

Несмотря на прохладную воду, Настя чувствовала тепло его тела. Денис словно нарочно подставил плечо под её ладонь — не удержался, решил покрасоваться. Не видя ничего вокруг, девушка доверилась ему целиком. Рука скользнула по его спине, и она крепче прильнула к нему.

— Можешь встать. Здесь уже не так глубоко.

Его пальцы скользнули по её лбу, обвели овал лица и замерли, заключив лицо в ладони.

— Всё в порядке? — виновато спросил он. — Прости, я не подумал, что напугаю тебя.

— Всё нормально, — она хотела отстраниться, но Денис не убирал рук.

— Настя, ты как? — подплыла Виолетта и тут же накинулась на Дениса. — Ты что творишь?

— Я случайно, — улыбнулся он одним уголком губ.

— Лучше я выйду, — девушка повернулась в сторону ступеней на выход.

— В следующий раз встретимся у меня, — окликнула её Виолетта.

Анастасия набросила халат и, не оглядываясь, ушла.

Капли воды, стекающие по волосам, насквозь промочили тонкую ткань, которая прилипла к спине, как раз в том месте, где была рука Дениса. Девушка остановилась, прислушиваясь к шагам, но в коридоре никого не было. И всё же она обернулась. Пусто. С высоты второго этажа бассейн был хорошо виден. Студентка приблизилась к стеклу. Всмотрелась. Трое плавали в глубокой зоне, а двое сидели в джакузи. В одинаковых шапочках все были неотличимы друг от друга. Где среди них Денис? В какой он зоне? А может и вовсе вышел из воды? Ещё раз взглянув вглубь коридора, она надеялась увидеть его — спешащего к ней. Никого.

— Ну и пусть, — буркнула она про себя и пошла в лабораторный блок.

Дверь в прихожую ещё не успела полностью открыться, как медсестра быстро выскочила, встречая доктора.

— Боже мой! — воскликнула она, увидев мокрую Настю с растрёпанными волосами. — Анастасия, что с вами случилось?

Та зажмурилась, чувствуя, как подступают слёзы.

— Через пятнадцать минут я к вам подойду, — бросила Настя на ходу.

Медсестра ждала в процедурной. Едва Настя перешагнула порог, как женщина начала утренний отчёт.

— Сегодня Лилия хорошо позавтракала, жалоб на самочувствие нет, и она села за уроки. Перед обедом выйдем на прогулку, а после — дневной сон, — проводив Настю взглядом до кресла, она добавила. — В моём контракте предусмотрена премия на усмотрение доктора.

— Вот и замечательно, — уловив заинтересованность в голосе женщины, она улыбнулась. — Я обязательно отмечу в отчёте вашу отзывчивость, вежливость и исполнительность.

— Да ты же… — медсестра на секунду опешила, а потом расплылась в улыбке. — Моя хорошая.

— Спасибо, — хихикнула первокурсница. — Мне тоже нравится работать с вами.

— Такая юная, а уже такая хваткая, — женщина направилась к выходу и уже в дверях еле слышно добавила. — Креветка…

Ласковый тон, с которым прозвучало обидное прозвище из уст обычно грубоватой медсестры, позабавил девушку.

— Профессионал… — шепнула себе Настя, расправив плечи.

Углубившись в результаты исследований, доктор Анастасия подводила итоги недели. О том, что подошло время обеда, она узнала, когда вкусный запах свекольного супа долетел из прихожей. Следом за ароматом раздался голос медсестры:

— Доктор А, может, и вам супчика принести?

— Нет, спасибо, — поднимаясь из-за стола, ответила она. — Нам запрещено есть в лаборатории.

— Ну извините, вылетело из головы. Всех ваших правил и не упомнить, — поворчала женщина.

Студентка отправилась в ресторан. Как обычно, у входа встретил хостес.

— Проводите меня к самому укромному столику на втором этаже, — попросила гостья.

— Конечно, следуйте за мной. Если о вас спросят, сказать, где вы? — не оборачиваясь, спросил администратор, провожая её вглубь зала.

— Нет. Не надо, — поспешно ответила Настя. — Сегодня хочу пообедать в одиночестве.

Она тут же прикрыла рот ладонью — сама не ожидала, что станет оправдываться перед посторонним.

— Хорошо, я вас понял, — хостес отодвинул стул и положил меню на стол. — Через сколько к вам подойти?

— Минут через десять.

Маленький круглый столик, узкое окно с видом на дорогу, свежие цветы в вазочке отвлекли Настю от забот. Лёгкая музыка, звучавшая в ресторане, сняла груз с плеч. Девушка глубоко погрузилась в кресло, откинула голову, вытянула ноги и наконец-то дала себе выдохнуть.

— Кх-кх, — раздалось совсем рядом.

Анастасия вздрогнула от неожиданности. Перед ней стоял Денис.

— Ты? — растерялась она, не понимая, как он нашёл её.

— Прячешься от меня? — он сел напротив.

— А если да, то что?

— То почему? — Денис вальяжно откинулся на спинку кресла, скопировав её позу.

— Не знаю, — она не могла сказать ему, что обиделась. — Зачем ты пришёл в бассейн?

— Отдохнуть. Расслабиться. Поплавать, — быстро перечислил он.

— Ясно, — Настя отвернулась к окну, разглядывая дорогу, уходящую вдаль.

Он выпрямился. Сложил руки перед собой. Посмотрел в окно и снова перевёл взгляд на неё.

— Прости, — тихо сказал Денис. — Сегодня я сам не свой. Давай не будем искать причину.

Его глаза просили простить гораздо громче, чем слова.

— Готовы сделать заказ? — вклинился официант.

Оба назвали первые попавшиеся блюда из меню.

— В следующие две недели будет много важных лекций, — начала она.