У клумбы она отпустила его руку и обхватила себя за плечи, вдыхая аромат цветов. Денис наблюдал за ней, боясь нарушить этот безмолвный разговор с природой. Он увидел, как страх, давивший в зале, отступил. Теперь она просто любовалась розами. Настя резко схватилась за живот. Он дёрнулся к ней.

— Что с тобой? Живот заболел? — он положил свою ладонь поверх её пальцев.

Спазм в животе никуда не исчез, но теперь к нему прибавилась неловкость от его тёплой ладони поверх её.

— Я ужасно хочу есть, — она выдавила смешок, пытаясь заглушить урчащий желудок.

— Тогда идём ужинать.

Они развернулись и пошли обратно. Почти так же спешили, но уже совсем по другой причине.

За столиком ресторана они не перемолвились ни словом. Денис ждал, когда же Настя начнёт разговор, но, даже когда подали десерт, она только улыбнулась.

Браслет на руке Дениса завибрировал.

— Медсестра Лилии срочно просит вернуться.

— Я с тобой, — отломив кусок пирога, девушка запихнула лакомство за щёки.

В прихожей лабораторного блока женщина в белом медицинском костюме расхаживала взад-вперёд.

— Доктор Денис, моя смена закончилась пять минут назад. Вы бы хоть предупредили, что сегодня у меня переработка, — недовольно начала медсестра.

— Мы пересмотрим ваш график и внесём изменения, — сухо ответил он. — На будущее, прошу пользоваться экстренным вызовом только по назначению.

— Поняла вас, — она протянула ему лист с дневным отчётом. — Пациентка отказалась от еды. В обед поковырялась в тарелке, как птица лапой, а на ужин даже смотреть не стала. Закрылась в дальней комнате.

— Я не совсем поняла, — изумлённо вмешалась Настя. — Вы сейчас говорили о Лилии? О том, что она отказалась от приёма пищи?

— Так я и сказала, — возмущаясь, медсестра развела руками.

— Спасибо. Можете быть свободны, — бросил Денис.

Проводив взглядом медсестру, он вопросительно посмотрел на ассистента.

— Я бы тоже потеряла аппетит с такой сиделкой, — догадавшись, о чём он думает, Настя заступилась за Лилию. — Мы можем её заменить?

Денис дёрнулся, словно его пробрал озноб. Прикрыв на мгновение глаза, он подавил вспышку раздражения.

— Важно уметь работать с тем персоналом, который есть, — уже спокойным голосом пояснил он. — Я сам поговорю с Лилией.

За несколько шагов он пересёк просторную палату пациента и постучал в дверь спальни.

— Лилия, выйди, — строго попросил он.

Девушка вышла и исподлобья уставилась на него.

— Нельзя отказываться от еды, — это прозвучало как приказ.

Она отвела взгляд в сторону, играя в молчанку.

— Ужин надо съесть, — почти по слогам сказал он.

На глазах девушки проступили слёзы. Подойдя к стоящему на столе подносу с ужином, она склонилась и принялась запихивать себе в рот ложку за ложкой. Слёзы капали в тарелку. Щеки раздувались от еды. Денис сжал кулаки и напрягся всем телом. Настя, не в силах наблюдать за этим, шагнула к ним, но он преградил ей путь, выставив руку.

— Доедай и спать, — сурово сказал доктор и направился к выходу. — Анастасия, идём.

— Странный сегодня день, не правда ли? — она прощупывала его готовность к разговору. — От этой сцены у меня у самой весь ужин наружу просится.

— Я для них пустое место. Да и ты тоже, — он опёрся лбом о стену, когда они поднялись на второй ярус.

Оставшись наедине, Денис наконец-то позволил себе расслабиться. Только что Настя видела, как закипала в нём злость, а сейчас он стоит и пытается продавить бетон своей головой.

— Ты повёл себя жёстко с Лилией, потому что медсестра тебя разозлила, — она подошла к нему и положила ладонь на его спину. — Я напишу заявление на замену медсестры и объясню всё Светлане Владимировне.

Денис повернул голову, не отрываясь от стены.

— Я не уступлю Лилии. Она должна выполнять мои указания.

В его глазах ещё полыхала злость, но Настя заметила и другое — неуверенность, которую этот гнев пытался скрыть.

— Хорошо. Завтра всё решим. День сегодня был не из лёгких. Давай выспимся как следует, а утром настроим нашу работу, — его слова будто задержались в воздухе между ними.

Тепло его голоса Настя почувствовала почти кожей. Он смотрел на неё так, что хотелось шагнуть ближе. Ни один из них не сделал этого шага, но и не отвёл взгляд.

— Денис, — прервала паузу Настя. — Это просто тяжёлый день.

— А если нет? — двусмысленный вопрос вернул его улыбку.

— Думаешь, мы не сможем доказать, что мы доктора? Не просто название, а настоящие специалисты? — Настя сама выбрала трактовку его намёка.

— Конечно, сможем, — ещё раз подчеркнул он другую линию своего вопроса. — Хорошо. Сейчас спать.

Наигранно зевнув, Денис ушёл в свою комнату.

Его наигранность её задела — но признаться в этом самой себе не хотелось. Укутавшись в одеяло, Настя накрылась с головой и быстро уснула.

Посреди ночи докторов разбудили завибрировавшие на их руках браслеты. Пациентка нажала кнопку тревоги.

Накинув халаты, они вдвоём сбежали вниз по лестнице.

Кислый запах в палате сразу ударил в нос. Лилия сидела на полу ванной комнаты. Ноги непроизвольно содрогались. Она растирала их руками, пытаясь согреть быстрыми движениями.

— Спазмолитик срочно! — скомандовал Денис.

Настя быстро убежала в процедурную, чтобы приготовить инъекцию.

Когда она вернулась, Денис уже перенес Лилию на кровать.

Оказав необходимую помощь, они подождали, когда её состояние стабилизируется.

— Мне приснился страшный сон, — тихо сказала девочка. — Я начала плакать, и меня затошнило. Потом я упала.

— Сейчас тебе лучше? — Настя собиралась ещё раз измерить давление.

— Да. Уже всё хорошо, — тихо ответила Лилия.

— Я подежурю сегодня ночью, а ты иди спать, — предложила Настя Денису и сразу добавила. — Как раз подготовлю заявление и отчёт на завтра.

— Согласен, — Денис не стал с ней спорить. — Доброй ночи.

Ни Настя, ни Лилия даже не посмотрели на него.

— Ты тоже ложись спать, — заботливо Настя укрыла Лилию одеялом и пошла в процедурную.

За три часа Настя подготовила документы, закрыв все вопросы, которые беспокоили её вечером. Все крепко спали. Волноваться было не о чем. Оставив записку Денису, она тоже пошла спать.

В семь утра Денис уже читал послание на розовом стикере, приклеенном к двери в процедурную.

«Доброе утро! План по анализам лежит на столе. Заключение о состоянии здоровья под ним. Заявление на замену медперсонала возьму с собой, после лекций отнесу Светлане Владимировне. В одиннадцать утра начнутся занятия, думаю, ты не пойдёшь, так что встретимся за ужином. Хорошего дня!»

В комнате напротив мельком показалась Лилия. Сквозь стеклянные стены было видно, как она выглянула и тут же спряталась. Денис уже собирался пойти к ней, как на его планшете появилось уведомление:

«Полное сканирование одобрено.»

— Странно, — вслух удивился он. — И кто же его запросил?

Он посмотрел на часы: до завтрака ещё час.

Дойдя до двери в комнату пациента, Денис постучал.

— Лилия, знаю, ты уже не спишь, — отвернувшись в другую сторону, позвал он. — Одевайся. Пойдём на исследование.

— И вам доброе утро, доктор Д, — вышла она из спальни. — Я уже готова.

— Вот и хорошо. Идём.

Лабораторный блок опустел. Ещё сонная Настя, стоя на верхней ступеньке, прислушивалась к малейшему шороху. Входная дверь открылась, на пороге стояла медсестра с подносом в руках.

— Я пришла. Кашу принесла, — сказала она, оглядываясь по сторонам. — Есть кто-нибудь?

— Вроде бы только я, — спускаясь по лестнице, отозвалась студентка.

— Напугала, — вздрогнула женщина. — А где подопечная?

— На процедурах, — уверенно ответила Настя наугад. — Мне пора на лекции. Вы останетесь здесь?

— Конечно. Это моя обязанность, — фыркнула женщина.