Я присела рядом, прижала чистую ткань к запястью и только тогда поняла, что всё это время стояла, не сумев помочь ничем.

Браслет на моей руке стукнул о камень.

Я отодвинула его выше и попросила Корвена посмотреть на меня.

Ксарен пришёл вместе с Эннаром и смотрителем.

Он сразу велел всем отойти от входа, опустился возле Корвена и проверил дыхание. Выслушал нас с Эрвином, не поднимая головы, затем посмотрел в зал.

— Никому внутрь не входить. Где целитель?

— Послали, — ответил смотритель.

Эннар стоял возле стены.

Я увидела его лицо и позвала, думая, что ему стало плохо.

Он не ответил.

Сайлас выпрямился, вытирая ладони о собственные брюки. Ткань уже была в крови, как и рукава. Дариан вышел последним и остановился рядом с ним.

Эннар отступил.

Сайлас заметил движение.

— Ты чего?

Тот смотрел на его руки.

— Не подходи.

Сайлас нахмурился.

— Я и не…

— Не подходи ко мне.

В голосе Эннара было столько ненависти, что я замолчала на середине вдоха.

Ксарен поднял голову.

— Отойти всем. Рисс, освободите проход.

Эннар сдвинулся к стене, но взгляд не отвёл.

В коридор вбежали целители. Нас заставили отступить, и я оказалась возле снятой защитной панели, прижимая к ладони смятую ткань. Мэрра осталась рядом с Корвеном, пока ей не велели дать место.

Только теперь я услышала, сколько людей собралось у арки.

Кто-то спрашивал, жив ли человек в зале. Кто-то уже говорил, что мёртв, что видел лицо и узнал его. Из двора тянулись новые адепты, пока смотритель не перегородил проход.

Невысокий парень в форме соседней группы стоял возле окна, вцепившись в подоконник. Он смотрел то на дверь, то на братьев, и я сначала решила, что его сейчас вырвет.

Потом он сказал:

— Это они.

Сайлас повернулся к нему.

— Что?

Парень сглотнул.

— Я видел вас. Вы оттуда вышли.

На несколько мгновений стало тихо.

Даже те, кто не расслышал, замолчали, заметив, как остальные повернули головы.

Дариан посмотрел на парня.

— Когда?

— До того, как сюда пришла ваша группа. Я относил крепления… Вы вышли, а один ещё вернулся и прикрыл дверь.

Сайлас шагнул вперёд.

— Мы только что вошли вместе со всеми.

Парень отпрянул к окну.

Ксарен поднялся.

— Вельмор, останьтесь на месте.

— Он говорит, что видел нас у трупа!

— Я слышал.

Дариан положил брату руку на плечо. На ткани остался красный отпечаток.

Свидетель смотрел на него, тяжело дыша.

— Я не знал, что там человек. Думал, вы снаряжение убираете.

— Ты уверен, что это были они? — спросил Ксарен.

Парень кивнул слишком быстро.

— Двое. Одинаковые. Один держал дверь. Я прошёл совсем рядом.

Я смотрела на него и не видела человека, который наслаждается обвинением. Он был напуган. Ему самому хотелось, чтобы сказанное оказалось ошибкой.

Но он не отводил глаз от братьев.

Из толпы возле арки донеслось:

— Они и того нашли. Из естественного корпуса.

— А Реллен?

— Я же говорил…

Сайлас дёрнулся под рукой Дариана.

— Да замолчите вы!

Крик ударил по коридору, и несколько человек отступили. Теперь он выглядел именно так, как они боялись: бледный, злой, с чужой кровью на одежде.

Дариан что-то сказал ему почти в ухо, но Сайлас мотнул головой.

Я хотела подойти. Ксарен остановил меня жестом.

Корвена вынесли во двор.

Когда носилки поравнялись с братьями, он повернул голову. Я увидела, что он хочет что-то сказать, но целительница удержала его за плечо и попросила не двигаться.

— Они его вытащили, — произнесла я.

Рядом стоял караульный, только что вошедший вместе со вторым. Я не заметила их появления.

— Я видела. Сначала он коснулся стола, потом началось воздействие. Они остановили его.

Караульный посмотрел на братьев.

— Кто применял магию?

Дариан ответил:

— Мы оба.

— Какую?

Сайлас коротко рассмеялся.

— Вы уже слышали.

Ксарен повернулся к нему.

— Ответьте.

Братья переглянулись. Дариан убрал руку с плеча Сайласа и сказал ровно:

— Магию крови.

Эннар отвернулся так резко, словно получил удар.

Караульный потребовал положить на пол оружие. Дариан подчинился первым, медленно расстегнув крепление ножен. Сайлас смотрел на него, затем на Ксарена.

— Мы спасли ему жизнь.

— И это будет учтено, — ответил преподаватель. — Сейчас выполняйте приказ.

Сайлас снял нож.

Второй караульный подошёл с тёмными фиксирующими браслетами. Увидев их, Дариан побледнел ещё сильнее, но руки протянул сам.

Я не могла отвести глаз.

Металл сомкнулся на запястьях с негромким щелчком.

Тот же звук я слышала слишком много раз.

Сайлас отшатнулся, когда караульный потянулся к нему.

Эрвин оказался рядом раньше, чем кто-либо успел заговорить.

— Сайлас. Посмотри на меня.

Тот смотрел мимо него, на замки.

— Не здесь, — тихо сказал Эрвин. — Пожалуйста.

Я не знала, о чём он просит: не сопротивляться, не спорить или не дать этим людям увидеть, насколько ему страшно.

Сайлас медленно протянул руки.

Их повели через двор, потому что в коридоре стало невозможно пройти.

За это время там собрались и те, кто раньше ничего не видел. Они расступались перед носилками, пытались заглянуть за плечи караульных и сразу начинали пересказывать услышанное тем, кто подходил позже.

— Маги крови.

— Оба?

— На алтаре человек…

Смотритель закрыл дверь в старый зал, но от этого рассказы только стали громче.

Я шла следом за Ксареном. Велара держалась рядом, не глядя на меня. Мэрра ушла с Корвеном к лечебному крылу.

Кто-то у стены крикнул, чтобы братьев не вели через жилой корпус.

— Там люди спят!

— Они такие же адепты, — ответил Ксарен, не повышая голоса.

— Тогда пусть покажут, что у них в комнате!

Брошенная кружка ударилась о камень возле ног Дариана. Осколки разлетелись по проходу.

Я вздрогнула.

Сайлас остановился.

Ксарен развернулся так быстро, что толпа подалась назад.

— Кто бросил?

Никто не ответил.

Он указал на ближайшего караульного.

— Никого отсюда не выпускать, пока не выясните.

— Из-за них ещё и нас… — начал кто-то.

— Из-за попытки напасть на задержанных, — оборвал Ксарен. — Следующий, кто поднимет руку, отправится с ними.

Голос из глубины двора всё же прорвался:

— Таких не запирают! Их жечь надо, пока ещё кто-нибудь не…

— Достаточно!

После этого крика замолчали даже те, кто стоял у дальней арки.

Я смотрела на знакомые лица и не могла понять, как быстро всё изменилось. Утром здесь спорили о тренировке, просили передать флягу, смеялись над неудачным разворотом. Теперь от братьев отступали так, будто одной близости достаточно, чтобы получить смертельную заразу.

И тогда знакомое чувство отозвалось внутри.

Не словами. Не уверенностью в чужой невиновности.

Неправильность происходящего стала почти осязаемой — не только в криках и брошенной кружке, а где-то раньше, там, где испуг незаметно превратили в объяснение.

Кровь в чашах.

Руки близнецов.

Человек на столе.

Все вокруг уже соединили это в одну картину. Я тоже почти сделала это, хотя узнала рисунок на полу.

Но Илвару не требовалась магия крови, чтобы убивать меня на алтаре.

Кровь была частью ритуала, да. Но в момент ее извлечения все магические воздействия были строго последовательны и принадлежали лишь двенадцати стихиям. Там не было места магии крови.

Я подняла голову.

Братьев уже вели к арке.

— Ксарен.

Он обернулся, продолжая идти.

— То, что они сделали с Корвеном, не было продолжением ритуала. Он коснулся стола раньше. Я крикнула, но не успела.