Это тот самый, из-за которого был конфликт Ганзоригов и Олдриных.

Что-то многовато резеденций оказалось!

— Мдаа… Сплошное разорительство. И много у меня этих резервных фондов?

Андрон и Октавия синхронно выразили на лице некоторое удивление.

— Конечно. Достаточно. Мы же предоставляем все отчёты по подконтрольным вам фондам, личным, муниципальным и государственным. Вы их просматривали последний раз… шесть дней назад.

— Ладно, — отмахнулся я рукой. — Вечером изучу получше. Как там князь?

— Прибудет в течение получаса. Его светлость княжеский Егерь Вениамин Винтер тоже в пути.

И уже готовясь уходить — вдруг напряглась, встала с остекленевшим взглядом.

— Внимание! Обнаружено вторжение в зону безопасности поместья! Произвожу уничтожение!

Вот тебе и безопасная резиденция!

Октавия тут же вывела голограмму, изображающую ущелье. С одного из горных перевалов на нас летел рой дронов — плотная такая толпа, по одному аппарату на несколько квадратных метров.

Я посмотрел на это и даже приготовился поставить купол. Хотя почти сразу понял, что поместье действительно безопасное, и справится и без меня.

Откинулся на спинку кресла и принялся наслаждаться процессом уничтожения противника.

Квадробластерные турели тут же принялись поливать дорогу и склоны огнём. Красные точки гасли и падали, Октавия, судя по всему, помогала с этим, отключая удалённо аппараты, до которых могла дотянуться.

И всё это продолжалось целых четыре минуты.

А после поступил звонок от князя Иннокентия:

— Александр Игнатьевич! Кто-то атакует мои дроны! Вы видите что-то со стороны резиденции⁈

— Видим! — рассмеялся я. — Октавия, прекратить стрельбу. Это, оказывается, свои.

— Свои? Но как…

Стрельба, тем не менее, прекратилась.

А спустя десять минут пожаловал и князь. С торжественной процессией — на трёх белоснежных глайдерах-лимузинах, в сопровождании глайдербайков, шагоходов и боевых сервов. Сопровождали его сестра и какие-то дальние родственники и слуги, конечно же.

И, конечно же, оказалось, что это дроны князя. Своим штатным он почему-то не доверял, поэтому закупил услуги какой-то частной компании.

— Вот гляжу я на это, и возникает вопрос, кто это ещё к кому должен был приехать? — прокомментировал я, глядя Октавии.

— Мы посчитали, что это будет верным. Поразительно, что мне не сообщили, что это дроны великого князя!

На самом деле, как говорится, «в каждой шутке есть доля шутки»: я всё ещё был графом Герберы, и надо мной был князь Орхидеи и Сефирота, но в то же время я был избранным, но не вступившим в должность Великим Князем… Ну, все эти иерархические вопросы я сейчас обсуждать не хотел. Приехал князь — и приехал.

Мы пожали руки с Иннокентием, затем коротко, по-мужски обнялись, похлопав другу друга по плечу.

— Выросли, возмужали вы, Иннокентий Игоревич, — улыбнулся я, решив называть его на «вы» даже при личной беседе. — При всех текущих кризисах и косяках — всё равно, молодец. Не ошибается тот, кто ничего не делает.

— Вы очень многому меня научили в Академии, — кивнул молодой князь. — Вы сделали многое для меня и моей сестры. Я очень вам благодарен, Александр Игнатьевич.

— Но как так получилось, что мы атаковали ваши дроны? Октавия, разберись, пожалуйста.

Всё оказалось достаточно просто. Дронов реально было много. Тысяч десять, наверное — простеньких, маломощных, противокинетических и дронов-перехватчиков. И подрядная компания не нашла ничего лучшего, чем просто замостить дронами всю дорогу от княжеского замка до моей резиденции. При этом, конечно же, не внесла идентификаторы дронов и не сообщила об этом распорядителям поместья.

Ситуация была, с одной стороны, курьёзная. А с другой — была немного тревожной. Потому что показала одну всплывшую фамильную черту.

Молодой князь испугался и пытается спрятаться. Другой причины передвигаться по своим же землям с полотном дронов над головой — я не видел.

— Иннокентий Игоревич, вы помните, что ваш отец сидел в вашем замке… сколько? Семь лет? — деликатно, чтобы не обидеть, спросил я князя.

— Помню, — кивнул он. — Вы мне сейчас намекаете, что я слишком обеспокоился своей безопасностью?

— Намекаю. Не очень хотелось бы, чтобы вы вместо решения насущных проблем закрылись у себя во дворце. Но я уверен, что в итоге вы возьмёте от своего отца только лучшие черты.

Когда мы уселись в гостиной, попросив убрать все камеры, и когда прибыл Егерь, я уже перешёл к делам:

— Я уже был в Баженове. Видел местных бунтовщиков. Поговорил с местным заводилой. Неплохой парень!

— Вы его арестовали? Уничтожили? — оживился князь.

— Нет, зачем! Он готов честно послужить Империи. Слегка наивен, но явно действует из лучших побуждений. Что нельзя сказать о Прокудине. Вообще — надо искать заказчиков. Выгодополучателей. Что ж у вас так плохо спецслужбы работают, ваше сиятельство? Не доглядели за ними всеми, ай-яй-яй.

— Нехватка кадров, — вздохнул Егерь. — Мы считали, что достаточно вашего контингента, Коварольской службы горничных…

— У них несколько другие задачи. Следить не за внутренним правопорядком, а за вопросами безопасности флота и дворянского сословия. Но я понял задачу — попрошу направить вам на усиление моих специалистов.

— Как вы поступите с Джанибековой-Сикорской? — спросил князь. — Это же измена, ведь так?

— Вы можете лишить её вассалитета, — я развел руками. — Это должно быть ваше решение, а не моё. Вы же сами сказали, что вы — князь, а я — граф, ведь так?

Мы поговорили и о других делах, о флотских, юридических и прочих и, общем-то, договорились о том, как будем себя вести на завтрашнем заседании. А все вопросы о решении сути проблемы — продовольственно кризисе — оставили на потом.

А вечером мне позвонила Даша и с ходу огорошила:

— Ромул! Ромул!

— Что c ним⁈

— Он пошёл! Сам! Бабушка с ним играла, потом меня зовёт, говорит — смотри! А он вдоль стенки, а потом ко мне в руки прошагал!

— Ничего себе! А Рэм что?

— А Рэм не спешит.

— Ну, он у нас всегда такой. Слушай, хотел тебя спросить. Я тут княжеские титулы раздаю…

— Ага. Вике своей бывшей вроде бы княжну выдал.

А сама прищурилась так хитро. Мол, всё-то я знаю, давай, оправдывайся теперь, мужинёк.

— Вот я про это же, — сказал я, мужественно проигнорировав интонацию. — Тебе полагается княжеский титул.

— Что, предлагаешь, выбрать? Вот так просто? Саша, я не сильна в феодальном праве, я ещё совсем недавно баронесса… Но разве так можно?

— Можно, — кивнул я. — Есть выморочные княжества. У которых либо уже давно нет князя, либо никогда не было. Либо князь погиб во время нападения Орды на дворец. Я вроде как могу — когда стану Великим князем. А заслуг перед Империей у тебя предостаточно.

— М-м… — протянула Даша. — На самом деле, Саш, мне ничего не нужно. Наверное, я просто сейчас в режиме молодой мамочки, и слишком далека от этого всего. А что, это тебе прямо так необходимо?

— Да вот, полагаю, что лишние князья для грядущего регентского совета могут быть очень полезны.

— А… — немного рассеянно отозвалась Даша. — Ну давай тогда. Привези мне княжеский титул.

— Хорошо. Привезу, — легко согласился я.

А затем стал думать, прибегнув к помощи Октавии:

— Выведи-ка мне подробную сводку по пригодным для обитания планетам в Великом Княжестве, в памяти освежить.

За прошедшие с захвата Ордой Лунного Дворца время изменений накопилось приличное количество.

Всего в Великое Княжество входили триста звёздных систем с оранжевыми и жёлтыми карликами, пятьдесят систем с голубыми гигантами и целая прорва малообитаемых карликов всех прочих сортов и рацветок. Терраформированных планет с населением больше миллиона человек насчитывалось всего пятьдесят пять, и ещё под сотню планет и спутников с купольниками, и ещё сотни две — пригодные к терраформированию, либо даже атмосферные, но необитаемые. Правда, там, как всегда, спорные владения с другими вел-княжествами.