А мы им не дадим.

Относительно недалеко от нас, в шести сотнях километров, в отсветах от вспышек взрывающихся вражеских кораблей висел, размеренно двигаясь по своей орбите над планетой молчаливый мертвый Лунный Дворец. Он тоже скрывал нас от части ордынских кораблей.

— Песецъ, прячься в тени Дворца! — приказал я.

— Понял тебя, командир! — прорычал Песецъ, уходя от очередного встречного потока высокотепмпературной плазмы.

А я проводил взглядом кувыркнувшийся на обзорных экранах черный диск Дворца на фоне голубого серпа Второпрестльной, удерживая в фокусе возникшую мысль.

Лунный Дворец — вот он. Рукой подать. Рискнуть или нет? Рискнуть?

Десять секунд, обдумать. Вцепиться — или бросить. Время пошло.

Расстояние до Дворца.

Расстояние до ближайших кораблей нашего первого эшелона. Выживание кораблей первого эшелона. Выживание кораблей второго эшелона.

Выживание «Песца». Выживание команды.

Взвесить, измерить, признать негодным.

Пять секунд.

Взаимное положение объектов в системе, расположение скоплений кораблей, векторы их общего движения, их положение через пять минут, через двадцать минут, через полчаса, через час. Десантные корабли Орды заходят на выброс, несмотря на то, что мои корабли уже сбивают их на высоких орбитах.

Масштабы наземного сражения на северном континенте Втропрестольной разрастаются в геометрической прогрессии. Уже убиты миллионы. Еще миллионы погибнут в ближайшие три часа. Если ничего не изменить.

А я могу изменить.

Десять секунд прошло. Прошу ещё пять. Держи свои пять.

«Песецъ» получил очередную плюху, нас заметно встряхнуло в защитных креслах.

Баланс взаимных потерь. Запасы гигатонн на борту «Песца» уже истрачены. И хотя мы пробили огромную дыру в рядах ордынских кораблей, словно взрыв звезды, и от столкновений обломков пошла цепная реакция — нам не хватит сил разрушить объединенное сопротивление Орды, уничтожить все её корабли, всех её десантников. Никак. Не сходится. Не сходится.

Если не убрать из уравнения одно крупное обстоятельство. А я могу его убрать? Я смогу его убрать и не сдохнуть?

А вот это уже не важно. Обратного пути уже полчаса как нет. План есть, готов к выполнению.

Я вернулся из сверхтранса боевого планирования.

За прошедшие пятнадцать секунд наши дела от просто скверных сместились на позицию необратимой катастрофы.

— А, блин! Вот, козлы! — Это Песца вовсю мордовали ответным огнем и он, рыча и ругаясь встречал удар за ударом. — Твари ротомордые! Да, чтоб вас!

Ему прилетало со всех сторон, кидая из стороны в сторону. Если бы не локальная гравитация — нас всех бы уже кровавый фарш взболтало.

Поставленный многослойный кокон ещё стоял, отражая большую часть ударов, один я бы так долго его не удержал.

Ага, вот один слой погас, это часть Жнеца, он тут же растянул новый слой. Крепкий парень Жнец, не отнять. Весь в деда.

— Всем на борту, посменно, надеть десантные скафандры, — приказал я по общей связи. — Штаба это тоже касается. Вова, мой комплект для тяжелого штурма.

— Сейчас будет! — выпалил Вова отстегиваясь и высовываясь из кресла.

— И сам обрядись! — крикнул я ему в спину. — И захвати Палача!

— Будет сделано! — крикнул Вова не оборачиваясь.

— Василий Гаврилович, — произнес я.

— Слушаю, — оптимистично не по ситуации отозвался наш престарелый оптимат.

— Готовьтесь к борьбе за выживание, — мрачно сообщил я. — Сейчас нам пустят кровь.

— Вас понял, — отозвался оптимат. — Побрахтамемся!

Ага. На вас одна надежда, что мы дотянем туда куда стремимся.

— «Принц Александр» вызывает «Песца»! — прокричали по общей связи. — «Принц Александр» вызывает «Песца»!

Во! Это ещё кто там надрывается? Никак Череп? Неужто беспокоится за нас?

— «Песецъ» на связи, — прорычал я в общий канал, залезая в доставленный Вовой из арсенала доспех. — Череп, это ты? Чего хотел?

— Не лезьте на рожон! — проорал Череп в ответ. — Я тут с группой товарищей флиртую с ордынскими над северным полюсом Дворца! Мы вас отсюда прикроем, главное — не нарывайтесь! Уходите в тень! Там они вас серьезно не покалечат! Поберегите старичка!

Да, это он хорошо придумал. Тоже, видимо, гены прорезались, в родимого дедушку пошел, стервец.

— Это ты кого старичком назвал, чепушила смешная? — опасным тоном осведомился Песецъ.

Вот мне тоже очень интересно стало, кого. Не меня ли часом?

— Ой, да не заводись, убийца малолетних преступников, — захохотал во весь голос Череп. — Я ж со всем уважением!

— То-то, — мрачно буркнул Песецъ, уклоняясь от очередного выброса ярости со стороны Орды. — Запомни и не забывай.

— Череп, действуй! — приказал я. — Удерживай точку напряжения над Дворцом, я сейчас тебе подгоню подмогу.

Отвечая на мою команду, части второго эшелона выбросили к Дворцу два длинных клина из тяжелых крейсеров, выжигая все перед собой. Под их прикрытием к Дворцу рванули наши десантоносители. «Принц Александр» с компаньонами под командованием Черепа шел параллельно этим клиньям, не давая их рассечь и рассеять ударами с более высоких орбит и вбить наш десант.

А мы старались выжить, прорываясь им навстречу. срывая двигатели. Обзорные экраны вибрировали, звезды на них двоились.

Перед нами все дрожит, за нами все горит. Натурально горит, позади нас догорает огромная сфера обломков, выбитая нами из рядов противника. Жаль, боеприпасы кончились, а то бы мы им еще вломили.

Если мы вырвемся живыми, я сумею воспользоваться этой пробоиной во вражеском монолите наилучшим образом.

Кого другого уже сожгли бы трижды, но мы ещё держались. Мы ещё держались!

Орда медленно, словно огромный неспешный динозавр наконец начала реагировать на наше давление, уловила логику нашего движения, забеспокоилась. Подтягивала силы, стараясь отразить наше давление.

И стараясь перехватить «Песца», не дать нам уйти. Вырваться.

Но коридор к Дворцу уже расчищен. И Череп на своем «Принце Александре» не давал ордынцам его перекрыть. Осталось только им воспользоваться.

Мы почти ушли, но на выходе к Дворцу нас догнали в кормовую проекцию несколько огромных квадробластерных болтов основного калибра, пролетевших через облако оставленных нами обломков.

«Песца» этими последовательными ударами наклонило, закрутило вокруг оси.

Корабельные огни на миг погасли, меня едва не сбросило с места из-за вмиг ослабшей палубной гравитации, но потом медленно снова разогрелись один за другим. Гравитация притянула меня обратно к палубе за подошвы доспехов.

— Да чтоб вас, — проговорил я, вставая на палубе.

Это было опасно и очень близко.

— Сука, — прошептал «Песецъ», старый корабль, приходя в себя. — Это был гребанный нокдаун.

Я выдохнул. Пронесло.

И именно в этот момент мы и поймали три своих фатальных финальных плюхи. Они прилетели одна за другой, как удары пылающей дубинки, бах-дах-бам! сбив все коконы тщательно установленные нами над корпусом корабля, разорвав в клочья внешнюю палубу, разворотив две орудийные башни.

Вышибли из нас всё уцелевшее дерьмо.

Дорогие читатели!

Если вы уже дочитали до 12 тома, и есть пара минут — напишите, пожалуйста, какой-нибудь комментарий в том номер 1 ( https://author.today/work/441009 ). Спасибо, и приятного чтения!

В нас попали трижды.

Одного попадания хватило бы, чтобы убить корабль. А мы получили три.

Мы должны были сдохнуть.

Мы едва не сдохли.

Волна деформаций в конструкции корабля пробежала, тряхнув меня в изолирующем кресле, свет заморгал. Шлем доспеха сам закрылся вокруг моей головы, когда плотность атмосферы в командном пункте упала ниже допустимой.

— Вот дерьмо, — простонал Песецъ. — Да почему больно то так?

Потемкин выглянул из специального бронекармана созданного специального для него у меня на одоспешненом плече, принюхался и спрятался внутри захлопнув за собой толстую крышку.