Мы гуськом двинулись за ним, не став дожидаться, когда тронется колонна.

— Фома Романович, может, просветишь, что это было? — спросил командир, поравнявшись с нашим учёным. — Почему он перед смертью сказал спасибо? Значит, не полностью зомбирован был?

Фома помолчал, обдумывая вопрос, и всё же ответил:

— Дмитрий, дело в том, что контроль пропал после смерти второго контроллёра, простите за тавтологию. И, предвосхищая ваш вопрос, нет, мы бы не смогли их всех спасти. Для такого исхода нам пришлось бы пробраться в лагерь, никого не тронув, и подобраться к Тёмным вплотную. Ваша команда смогла бы сделать это без боя?

Сварог молча покачал головой.

— Вот, — продолжил Романыч. — Поэтому ответ мой отрицательный. Даже если бы это получилось, у большинства наших противников мозг был уже выжжен воздействием Тёмных. Ну, имели бы мы с вами натуральных зомбаков из вуду-культа. И что бы мы с ними делали?

Он помолчал и, не дождавшись ответа, продолжил:

— Вот и я не знаю.

Мы зашли в дом и, пройдя кладовую, спустились в подвал.

— Алиса, заблокируй дверь, мы возвращаемся, — сказал Вольт, нажав кнопку переговорного устройства.

Замок щёлкнул, и мы, спустившись по лестнице, молча зашли в лифт, обдумывая слова Фомы Романыча.

В лифте внезапно ожил динамик, и раздался голос Ивана Михайловича Ступицы:

— У нас гости. Ответьте, кто слышит.

— Группа Сварога здесь, в лифте. Спускаемся на минус пятый, — отреагировал командир. — Какие гости? Где?

— Со стороны агрокомплекса движется группа из двух человек. Появились из прокола. Откуда — не знаю. Вооружены. На контакт не идут. Пытались с внучкой разговаривать через средства коммуникации.

— Принял, — ответил Сварог. — Дорогу помним. Пока режим тишины. Где именно они сейчас?

— Вышли из агрокомплекса, двигаются по тоннелю в сторону лифта, — доложил Ступица.

— Оружие к бою. — Командир посмотрел на нас. — Фома Романович — замыкающим.

Двери лифта открылись, и мы быстро двинулись уже знакомой дорогой к агрокомплексу. Снова знакомые тоннели, которые в прошлый раз привели нас в иные миры.

Спустя минут сорок мы остановились у поворота, ведущего к тоннелю агрокомплекса. Я решил выглянуть и в очередной раз чуть не словил пулю, звонко ударившую в металлическую стену.

— Прекратить огонь! — крикнул Сварог. — Кто такие?

— Русские? — послышалось из глубины тоннеля.

— Нет, блин, китайские, — ответил командир. — Обозначьте, кто и откуда.

— Мы бойцы корпуса Его Императорского Величества. Ищем помощь. А вы кто такие? — послышался тот же голос.

— Спецназ Российской Федерации, — крикнул в ответ Сварог. — Я сейчас выйду, оружие опущу.

Он действительно опустил ствол автомата, но так, чтобы в случае опасности можно было быстро открыть огонь, и вышел в тоннель.

— Убедил. Выходим.

Из глубины длинного тоннеля показались двое. В руках, стволами вниз, они держали что-то похожее на винтовки Мосина, только во всевозможном обвесе и с длинными магазинами.

Подойдя к Сварогу и увидев нас, а самое главное — Фому, они снова вскинули винтовки. Фома поднял лапы и произнёс:

— Тихо, тихо, господа. Я не кусаюсь.

От удивления, что монстр разговаривает, бойцы опустили стволы.

— Не смотрите на его вид. Я вас уверяю, он больше человек, чем некоторые, — сказал Сварог.

Воины окончательно опустили оружие.

— Так. — Сварог решил взять бразды правления в свои руки. — Давайте выдвинемся на базу, а там уже расскажете, что привело вас в нашу обитель.

Вернулись без происшествий. Лена переместила нашего раненого Чапая в санчасть и уже готовилась принять остальных бойцов и гражданских после возвращения. Мы же, расположившись в штабе, приготовились выслушать бойцов из другого мира.

— Позвольте представиться, — начал один из них. — Штабс-капитан подразделения Его Императорского Величества полка спецопераций Бородин Сергей Тимурович. А это, — он указал на своего напарника, — зауряд-прапорщик того же подразделения Иловайский Пётр Сергеевич. Мы проводили разведку, искали возможное укрытие для гражданских. Так уж получилось, что к нам прибилось около двадцати человек, искавших защиты. Зашли в какие-то тоннели под городом, долго блуждали и вошли в туман. Ну вот, собственно, и вся история. Не думали, что ещё живые есть.

— Так вы совсем не отдупляете, где находитесь? — спросил Вольт.

— Не понял, сударь, это вы нас сейчас оскорбили или вопрос такой? — удивился постановке вопроса Иловайский.

— Так. — Сварог встал со своего места. — Слушайте, господа офицеры, где вы находитесь. Про ваш, кхм, мир мы немного знаем. Были там. И, похоже, знаем немного больше вас.

— Как это понимать? — воскликнул штабс-капитан. — Ваш мир?

Сварог подошёл к офицеру и, глядя прямо ему в глаза, произнёс:

— А так и понимайте. Вы сейчас в другом, параллельном мире. Но беда у нас одна, общая для всех. Тьма.

Он вкратце рассказал про место, где они сейчас находились, про наши похождения в их мире и о том, кто, исходя из полученных нами знаний, виноват в исчезновении большей части населения.

— Ну а про тёмные сущности нам лучше расскажет профессор Ступица, стоявший у истоков создания этих тварей. Не так ли, профессор?

Он повернулся к экрану, откуда рассказ слушал Иван Михайлович.

— Я? — Ступица замялся. — Нет, господа хорошие. Я не создавал этих монстров. Мы пытались улучшить человека. Здоровье, сила, телепатия. Это был бы мир без болезней, боли и войн.

— Благими намерениями вымощена дорога в ад, — заметил Гермес.

— Или, если взять первоисточник, — поддержал его штабс-капитан, — широки ворота погибели и просторна дорога, туда ведущая.

Профессор не нашёлся, что ответить. Немного помолчав, он начал рассказывать, что предшествовало появлению тьмы. Рассказ получился долгим, и от обилия информации наши гости под конец пребывали в ступоре.

— Ну, гости дорогие, вы, наверное, голодны? — прервал их оцепенение командир. — Пройдёмте в столовую, а потом будем составлять план, чем мы сможем вам помочь.

— Так вы нам поможете? — спросил зауряд-прапорщик.

— Отож, — ответил Сварог. — Независимо от того, где вы и откуда, в первую очередь вы люди. И люди, судя по всему, хорошие, раз о гражданских печётесь.

Он показал рукой на выход.

— Вольт, проводи товарищей. Фома Романович, Костя, Гермес и Матвей Иванович — останьтесь. Остальные пока отдыхайте.

Когда все разошлись, командир обратился к Фоме:

— Романыч, что скажешь по гостям? Насколько они искренни?

— Ну, знаешь, Дим, — произнёс Романыч из-под капюшона, — не почувствовал я фальши в их словах. И они действительно не верят, что их император может быть замешан в таких историях. Хорошо, что ты не рассказал про переходы и про то, как они там создавались.

— Ладушки, — ответил командир. — Я тебя услышал. Что делать будем?

— Добровольцев. Только добровольцев надо, — подал голос до этого хранивший молчание Матвей. — И базу в связи с последними событиями оголять нельзя. Воины и здесь нужны. И желательно…

Он почему-то посмотрел на меня.

— Держать это нужно в абсолютном секрете.

— Значит так, — принял решение Сварог. — Добровольцы — это хорошо, это я приветствую. И поэтому назначаю добровольцами Фому Романовича, Костю, Вольта, Беса, Бабку, а команду, конечно же, поведу я. На хозяйстве тебе, Матвей Иваныч, оставляю Гермеса командиром, Лису и Бомани — штатными колдунами.

Он усмехнулся собственной формулировке.

— Шустрый, как в себя придёт, будет заместителем Гермеса. Неизвестно, сколько продлится наш выход, поэтому предлагаю возле перехода оставить Рашита и Бориса с двумя-тремя бойцами на случай нештатных ситуаций. Алиса?

Он посмотрел на экран.

— Пройдёт ли БРДМ до агрокомплекса?

— К северу от базы есть въезд для транспорта, — ответила появившаяся на экране Алиса. — Там должна была базироваться механизированная рота базы, но сейчас помещение пустует. Через транспортные ворота дорога спиралью уходит под землю и ведёт прямо к агрокомплексу. Управление воротами я не потеряла.