Головная машина начала резкий разворот, и мы увидели впереди стоящую толпу разномастно одетых людей. «Человек сто, не меньше», — успела мелькнуть в голове мысль. В руках мелькали и топоры, и багры, огнестрела, впрочем, замечено, на наше счастье, не было.

— Заражённые, — пробасил Сергий и начал поворачивать за командирской машиной.

Толпа начала расступаться, и оттуда вышло пять Пастырей. Благо расстояние было, скорее всего, слишком велико для воздействия, и дискомфорта мы не ощущали, но вот пятнадцать гончих, которые вышли с ними, шансов на нормальное бегство нам не предоставили.

Пастыри встали перед толпой и синхронно подняли руки, указывая на нас. Половина гончих буквально растворилась, прыгнув в стороны, остальные взяли разбег и помчались за нами.

Командирская машина притормозила, и Сварог, высунув руку в окно, показал, чтобы мы двинулись вперёд. Сергий обошёл броневик, и наш джип помчался по улицам.

Мы открыли окна. Дослав патрон в патронник, я начал выцеливать гончих, которые, по-видимому, мчались над нами по крышам высоток. С броневика снова заработал пулемёт.

Перед джипом сверху материализовалась тварь.

ДаДах! Митяй разрядил дробовик прямо ей в морду. Тварь откинуло назад, мы её обогнули и помчались дальше.

С моей стороны появилась ещё одна, и я полоснул короткой очередью, зацепив бочину гончей. Она тут же сделала гигантский прыжок и скрылась из зоны видимости.

Юра тоже не сидел без дела, и с его стороны слышались короткие очереди.

— Пустой! — крикнул он. — Перезарядка!

Митяй повернулся к напарнику.

ДаДах! Снова из двух стволов через окно Юры.

В ушах стоял звон от выстрелов, и запах пороховых газов буквально въедался в кожу.

С моей стороны снова появился подранок прямо возле меня. Очередью на три патрона я буквально снёс ей пасть.

Дальше мчались в относительном спокойствии буквально до торгового центра. Там дорогу перекрыли два дерева, которых раньше не было. Сергий ударил по тормозам, и броня чуть не въехала в нас.

За деревьями нас ждали шесть гончих, дыхание из открытых пастей разгоняло туман. «Как будто пар зимой», — успела промелькнуть в голове мысль.

Твари опять разделились. Две перепрыгнули стволы деревьев и помчались нам в лоб, остальные прыгнули в стороны и буквально растворились в городских постройках.

— Сергей за рулём, остальные к бою, — скомандовал Юра, и мы вышли из машины.

Две нападающие в лоб гончие были хорошей целью. Я снял остатком патронов одну, Митяй разрядил два ствола в лоб второй и бросил дробовик в салон, взяв автомат в руки.

— Перезарядка! — крикнул я и полез в салон за магазином.

Со стороны командирской машины послышались мощные выстрелы из штурмовых АШ. «Скорее всего, погоня нас настигла», — опять пронеслось в голове.

Не успел я снарядить сто третий, как с крыши высотки прямо возле меня грузно приземлилась тварь и прыжком устремилась ко мне.

Время снова замедлилось.

Очень медленно я дослал патрон в патронник и начал поднимать автомат. Тварь летела прямо на меня. В движении я начал стрелять. На гончей в полёте стали расцветать попадания красными цветками, начиная от брюха, росчерком моего движения. Два или три патрона пришлись в голову твари, когда она была уже в метре от меня.

Время ускорилось, и туша гончей припечатала меня прямо к джипу.

Сознание от удара я не потерял, но удар чуть не выбил из меня дух. Отбросил тушу в сторону и вытащил из кармана полный магазин, благо схватил из салона сразу три штуки, на автомате засунув их в карман афганки. Дослал патрон в патронник.

Наступило временное затишье.

К нам подкатил броневик, и Вольт петлёй зацепил брёвна лебёдкой.

— Давай! — крикнул он Сварогу, и бронемашина немного сдвинула стволы деревьев.

— Проедем. По машинам и ходу! — крикнул командир, и я снова начал ощущать, как в мозг кто-то пытается проникнуть.

Давление было ещё слабым, и я ввалился в наш джип, крикнув:

— Пастыри! Рядом! Бойся!

Наша колонна рванула по оставшимся в проходе веткам и на большой скорости устремилась к мосту.

— Все целы? — спросил Юра.

И тут я почувствовал, как по телу наливается боль от удара.

— Меня, Юр, приложило, но вроде ничего не сломано, — ответил я.

— Ладно, выберемся — осмотрим.

Юра похлопал Сергия по плечу.

— Вы как?

— Целые, — ответил за обоих Митяй.

— Подсчёт, сколько обнулили. — Юра обвёл нас взглядом.

— Четыре ликвидировал, — коротко бросил я.

— Три, — Митрофан.

— Ну и я две, — сказал Юра. — Итого девять минус, не знаю, сколько экипаж Сварога. Считаем приблизительно, но с запасом. Три Пастыря, пятнадцать гончих, на въезде нам попались две, будем исходить из худшего сценария и считать, что там ещё два Пастыря и шесть гончих. Двадцать одна. Минус девять. Осталось ещё двенадцать и четыре Пастыря. Плохо дело.

— Тормози. — Юрий похлопал Сергия по плечу.

Мы остановились, и броневик поравнялся с нами. Опустили стёкла.

— Нужна разведка, — сказал Юра. — Сдаётся мне, впереди ещё засада и нас туда целенаправленно гонят. К мосту.

— Внесу коррективы, — ответил Сварог. — Видишь впереди магазин «Охотник»? Вот. Сейчас туда вломимся. Нам рации нужны, да и гарнитуры к ним. Кстати, сколько на ноль помножили тварей?

— Девять и ни одного Пастыря, — доложил Юрий.

— Так мы одного Пастыря на молекулы разложили в самом начале и три гончих. Какие мысли насчёт остатка врага?

— Ну, по нашим прикидкам, — ответил Юра, — при плохом раскладе нас впереди ждут три Пастыря за минусом вашего и девять гончих.

— Смотри, какие мысли, — Вольт решил вступить в разговор. — Все почувствовали давление Пастырей?

— Ну да, было дело, — ответил я, и все согласно кивнули.

— Так вот, я думаю, они не могут контролировать сразу и гончих, и нас. Помните, что в части было? Нас просто вырубило, такой силы удар был по сознанию. С учётом этих факторов нужно целенаправленно обнулять сначала погонщиков. Все согласны?

На это ни у кого не было что противопоставить.

— Ну, давайте к магазину, лебёдкой дверь сорвём. Там берём рации, гарнитуры и уже потом план действий обсудим, — скомандовал Сварог.

Дверь, хоть и выглядела массивной, броневиком была сорвана без особых усилий.

Мы собрались на улице после того, как Вольт свернул лебёдку.

— Так, — Сварог обвёл нас взглядом, — двое должны остаться за рулём. Мы с Вольтом пойдём после на доразведку. Как раз на крышу этого же здания. Это не обсуждается, так как мы уже слажены в боевой обстановке. С крыши обзор аккурат на мост. Предлагаю: Сергий и Юра соответственно остаются. Юра, ты на броню, Сергий на джипе. Так? Костя и Митяй нас будут прикрывать. Вопросы есть? Вопросов нет. Погнали.

Поставив транспорт по ходу движения в сторону моста, мы зашли в магазин, держа оружие наизготовку.

В центре стояла стеклянная витрина с ножами, которые были, бесспорно, произведением искусства, но нам они были не нужны от слова совсем.

— Рассредоточились, — команда от Сварога, и мы разошлись по разным сторонам магазина.

Я осматривал витрины слева от входа. Мне попалась часть с газовым оружием. Сварог осматривал витрины с экипировкой.

— Нашёл, — произнёс Митяй. — Труп.

Мы зашли за прилавки, где, собственно, Митрофан и находился. Возле него лежал изодранный в клочья мужчина, когда-то одетый в камуфляж. Рядом валялась спортивная сумка, набитая деньгами. Возле того, что осталось от правой руки, лежала связка ключей.

Сварог поднял её с пола.

— Хозяин, скорее всего, дверь то закрыта была. Ну зато ключи нам оставил, — тихо произнёс он.

Возле нас была ещё одна металлическая дверь, которую командир открыл одним из ключей. Мы направили стволы на неё, и Сварог толкнул дверь рукой.

Из темноты на нас бросился заражённый и, получив с трёх стволов в голову, упокоился, упав в проёме.

Митяй зажёг фонарь, который прихватил с собой, и осветил помещение.