— Сперва я расскажу вам основные моменты, которые обычно и вызывают массу вопросов у новичков. А уже после отвечу на то конкретное, что останется за пределами. Для начала вернёмся к тому, что произошло буквально только что, — тут Хтор указал на вход, ныне закрытый пеленой, и продолжил: — Как видите, подобное встречается и здесь, а не только в Лабиринте. Вся Академия пронизана данной составной техникой. Составной, потому как части у неё две, и они отличаются. Первая — в Лабиринте и всех его подземных уровнях — носит защитную функцию. Предотвращает распространение Зверей из его глубин вовне. И реализована не просто как заслон, а как нечто, умеющее в перемещение во времени и пространстве. Не пресловутая машина времени, нет. Но некоторые из вас наверняка вчера обнаружили, что время внутри Испытания и снаружи разошлось по ощущениям.

На этом моменте много кто из собравшихся энергично закивал, подтверждая слова, а старший продолжал:

— Создана она давно и действительно владельцем Отклонения. Он сплёл воедино материал стен Академии, свою Силу и запечатал таким образом Аномалию, порождённую Осколком в недрах. Подробности и некоторые детали этой истории вы всегда сможете найти в нашей библиотеке. Пропуск в неё, как везде, осуществляется по тем пластинам, что выданы вам вчера. Так сказать, ваш ключ ко всем дверям, куда есть доступ. И воспользоваться им можете только вы. У кого другого это будет лишь кусок бесполезности. Удобно, не правда ли?

В ответ по рядам прошелестел одобрительный гул.

— Вторая часть — в самой Академии — тоже создана Отклонением, но уже другого характера и совсем другим мастером. И направлена она не на защиту, а на удобство. Академия огромна. И перемещаться из одного её края в другой пешком зачастую слишком долго, а потому благодаря всё тому же ключу можно сильно сократить требующееся на то время. К слову, вам пока это будет недоступно в силу нескольких причин. Но о них — позже. Сейчас же пелена, что вы видите, осуществляет одну интересную функцию. Все те из ваших братьев и сестёр, кто решил опоздать на мою лекцию, при попытке сейчас войти в аудиторию просто-напросто переносятся обратно в СТ-1-О. Столовая первая общая. И там их ждут исправительные мероприятия, благодаря которым привьётся правило не опаздывать.

Как при этом многих передёрнуло — не описать словами, всё же столовка местная оставляет неизгладимое впечатление.

— Раз мы дошли до СТ-1-О, то поговорим о принятых сокращениях. Из перворазрядных символов вам на данный момент будут важны «СТ» и «У», где «СТ» — столовые, а «У» — Учебный корпус. И да, я не оговорился, когда первое упомянул во множественном числе. За номер отвечает второй разряд, в вашем случае — 1. За «У» скрывается дальнейшее деление на «Л» — лекторий, «П» — практорий, «М» — медиторий, «А» — алхимиторий и пачку прочих. Для простоты же, начиная с вашего набора, решено перестать использовать начальную «У». За что отвечают приведённые мной названия, несложно догадаться, так что перейдём к третьему разряду. Там, где в нём часто встречается «О». Означает же она «общий», «общая», в таких случаях подразумевается, что занятие проводится для всего вашего курса. Всё достаточно просто, не правда ли?

И вновь согласные кивки вторили Хтору.

— Но у некоторых из вас на сегодня наверняка уже есть отличия в третьем разряде. В этом случае он совпадет с той группой, куда вас определили при зачислении.

Что ж, моё предположение о том, что П-1-З — место для практических занятий «забывашек», оказалось верно. Меланита и Аркос попали сегодня в одну группу для следующего занятия, а Миктлан и Кирон тоже в отдельные, как и я.

— Ранее Библиотека Академии также относилась к Учебному корпусу, но сейчас имеет собственный, обозначается как «Б», а сокращение для неё двухразрядное, где второй разряд — этаж. Вам пока доступен только первый. И если некоторые из вас наивно полагают, что туда вы ни разу не ступите ногой за время обучения, то сильно ошибаются. Ещё драться за места будете!

Смешки, что сперва покатились весёлой волной, резко развеялись, сменившись настороженными взглядами, хаотично бросаемыми всеми друг на друга.

— Теперь о социальной составляющей. Во-первых, никому из старших нет никакого дела до того, какой вы там цвет носили до того, как вступили в стены Академии. Если же вы почему-то решите притеснять кого-то на основе былого, то однажды просто-напросто вступите в пелену для обучения правилам поведения и уважения братьев и сестёр.

Ишь, как гладко стелет! Ни в жизнь не поверю, что подобные последствия имеют место быть. Сто́ит только вспомнить об изначальном неравенстве — разных типах заключённых контрактов. И кто же накажет того, кто принёс тебе огромные кучи денег и ресурсов? Втирайте эту пресвятую дичь наивным простачкам, но не мне. А нет, не только не мне — как-то дружно вся моя команда хмыкнула, да так громко, что даже заработала недоуменные взгляды и шиканья некоторых близсидящих.

Вот в интернате последствия у нас были, там да. И пороли нас, и наряды отрабатывать приходилось. Но там все действительно изначально равные. А что и поощрялось, так соревновательный дух между группами одного курса. И награды достойные ждали победителей.

— Во-вторых, пока что вы — самые младшие в Академии, потому и обращение к вам будет такое. Не путать с отношением! Соответственно, все остальные для вас — старшие. Это если по-простому. Если же усложнять, то на внешнем кольце эмблемы на форме вы можете увидеть от одного до четырёх кристаллов определённого цвета, — Хтор похлопал по своему гербу. — Ваша форма пока что чиста и будет таковой, пока не получите десятый уровень. По достижении его у вас появится первый и единственный кристалл — зелёный. С одиннадцатого по четырнадцатый — два кристалла, с пятнадцатого по восемнадцатый — три, а девятнадцатый — уже четыре. На двадцатом кристалл вновь один, но другого цвета — синего. И такая схема для каждого следующего десятка. Меняется только цвет. Какой у меня уровень?

Переход от объяснений к вопросу был достаточно резок, так что аудитория не сразу даже поняла, что у неё что-то спрашивают, но потом чей-то робкий голосок с первых рядов всё же озвучил ответ:

— Между пятнадцатым и восемнадцатым…

— Правильно, младшая. Первый уровень каждого десятка — десятый, двадцатый и прочие — называется «начальный». Последний уровень десятка называют «предельным». Если на «начальном» уровне происходит просто качественный скачок Силы за редким исключением, то на «предельном» каждого из вас ждёт граница, преодоление которой станет тем ещё испытанием. Потому эти уровни и выделены конкретным числом кристаллов, тогда как прочие дают представление лишь о примерном. Их же ещё называют общим «средний». «Десятки», в свою очередь, также имеют собственные наименования, но это вам на самостоятельное изучение.

Тут я сделал зарубку памяти, что попасть в Библиотеку следует как можно раньше. А то мало ли…

— И наконец-то мы подошли к самому вкусному! И нет, я не в переносном смысле, а в самом что ни на есть прямом. Столовая не одна, их много больше. Кто скажет, что же это значит?..

По рядам зашелестел тихий гул перешёптываний, но никто не осмелился ничего высказать достаточно громко, пока рядом со мной своё предположение не громыхнул Аркос:

— Вкусная еда!

А Скала-то умён!

— Правильно, младший. Чем выше ваш доступ, тем в более «вкусную» столовую вы можете попасть по своей пластине. Эта же система отвечает и за быстрые перемещения по Академии. И за возможность посещения более высоких этажей Библиотеки.

Ва-а-а-а! Хотеть! Как этот доступ повысить-заработать⁈

— Перебивать нехорошо, младший. Но на первый раз обойдёмся без замечаний. Исключительно из-за проявленного энтузиазма, такого же рвения будем ожидать и в учёбе, — судя по тому, что Хтор смотрел прямо на меня, то, кажется, я опять не удержал мысли в голове. Язык прикусил, но контролировать себя всё равно следует лучше.

А старший продолжал, теперь уже обводя взглядом всех: