— Кем ты хотел стать, когда вырастешь? — спрашиваю я, отпивая белое вино, которое подали к ужину. Он усмехается.

— Не думаю, что меня кто-то когда-либо спрашивал об этом.

— Правда?

— Ага. Но мой путь был в основном предопределен с детства. Я никогда не хотел быть генеральным директором. Мой брат Ашер готовился занять эту должность, но все изменилось после смерти сестры. — Он улыбается. — Я хотел стать врачом.

Я изучаю его.

— Каким?

— Скорой помощи. Я процветаю в хаосе. И я хотел спасать жизни и делать мир лучше. Я наклоняю голову, наблюдая за ним при этом свете.

— Ты делаешь мир лучше.

— В некотором роде. Не так практично, как мне хотелось бы, но я действительно забочусь о людях и человечестве. Поэтому я использую свои деньги во благо. Большинство твоих мнений о миллиардерах оправданны.

— Но я ошиблась насчет тебя.

Я протягиваю руку через стол и беру его ладонь. Его большой палец проводит по моим пальцам. Это его маленький способ сказать, что он здесь со мной в этот момент. Прикосновение такое незначительное, что оно не должно иметь значения, но оно имеет.

— Надеюсь, вы оставили место, — говорит шеф-повар Арман, когда мы заканчиваем есть.

Наши тарелки снова убирают, и он с удовольствием подает куски клубничного торта с тонкими ломтиками свежей клубники сверху. Сверху поливка, которая выглядит так, будто ее нанесли кистью. Я откусываю и снова закрываю глаза, потому что этот мужчина нашел шеф-повара, который готовит лучший клубничный торт из всех, что я ела.

— Я… — говорю я. — Это, безусловно... просто вау. Я сноб в отношении тортов. Вы прекрасно справились. Он склоняет голову.

— Спасибо, шеф, — говорит Дайсон.

— Мое удовольствие, Мистер Бэнкс. — Он смотрит на меня. — Мисс Уинслоу, было честью.

— Честь была моей. И моего живота, — говорю я со смехом.

Он улыбается, пока рабочие упаковывают его станцию. Через мгновение он исчезает вниз по пирсу со своей командой. И затем мы остаемся одни.

Холодок пробегает по мне, и я дрожу. Дайсон встает и протягивает руку.

— Пойдем внутрь.

Стеклянная дверь раздвигается, и дом — это мечта. Основной этаж — открытая планировка с полированными полами, отражающими свет свечей. На каждой поверхности — свечи, десятки их, уже зажженные кем-то из персонала, пока мы ели. Кухня стильная и минималистичная, с мраморными стойками и медной фурнитурой. Лестница из плавающих деревянных досок ведет на второй этаж.

— Что там? — спрашиваю я.

— Терраса на крыше. Горячая ванна. Спальня. Панорамный вид на океан.

— Покажи, — говорю я.

Он ведет меня наверх. Главная спальня занимает весь второй этаж с огромной кроватью, застеленной серым льном. Она расположена перед стеклянной стеной, выходящей на бескрайний океан. Дайсон нажимает кнопку, и стена исчезает, и внутрь врывается ровный ветер. Вода простирается во всех направлениях, и между нами и горизонтом ничего нет. Мои любимые цветы стоят в вазе на тумбочке.

— Я больше всего ценю маленькие жесты, — говорю я, наклоняясь, чтобы вдохнуть их аромат. — Маленькие вещи, которые ты делаешь, потому что слушал, что я говорю. Я никогда не встречала никого подобного тебе.

— Я мог бы сказать то же самое.

Он стоит у кровати, засунув руки в карманы. Свет свечей выхватывает щетину на его лице. Льняная рубашка расстегнута у ворота, и я вижу его загар после недель жизни на Коконат-Бич.

Он больше не тот мужчина, который заселился с плохим настроением и дорогими часами. Он не миллиардер из трастового фонда и генеральный директор, о котором пишут в интернете. Он просто Дайсон. Мужчина, который играл в покер с ракушками и влюбился в меня на острове, когда не должен был.

Я приближаюсь к нему, не желая, чтобы между нами было какое-либо расстояние. Его пальцы находят мою молнию, и он медленно расстегивает ее. Шелк ослабевает и соскальзывает с моих плеч. Ткань падает к моим ногам, и теплый океанский бриз пробегает по моей обнаженной коже. Мурашки бегут по мне, когда он делает шаг назад и восхищается каждым дюймом.

— Блядь, — шепчет он, целуя мое плечо и шею, прежде чем захватить мой рот.

Я помогаю ему раздеться, осторожно расстегивая каждую пуговицу. Мои ладони прижимаются к его груди, и его дыхание учащается. Я расстегиваю его ремень, и он выходит из брюк. Он поднимает меня, и мои ноги обхватывают его талию.

Дайсон несет меня к кровати и опускает на матрас. Одеяло прохладное на моей спине, но его тело теплое сверху. Его рот прокладывает путь от моей шеи до бедра, и я исчезаю в ощущении, что он знает меня. Не только физически, но и эмоционально.

Когда он входит в меня, я притягиваю его ближе, и мы движемся вместе. Мы не торопимся.

Его рука скользит под мою поясницу и приподнимает бедра навстречу ему. Угол меняется, и я ахаю ему в плечо. Я зажмуриваюсь, отдаваясь ощущению, как он, блядь, глубоко внутри. Мои ногти царапают его спину, и звук, который он издает, почти достаточен, чтобы разорвать меня на части.

— Вот здесь, — выдыхаю я.

Каждый толчок вырывает из меня звук, который я не узнаю. Я обхватываю его ногами крепче, пока он стонет мне в шею. Он борется за то, чтобы сохранить ровный темп, а я мчусь к краю.

— Посмотри на меня, — говорит он приглушенным тоном. — Я хочу видеть тебя. Я открываю глаза.

— Вот ты где.

Я улыбаюсь, глядя в его голубые глаза, которые пронзают меня насквозь. На этот раз он попросил о зрительном контакте, и это значит для меня больше, чем он когда-либо узнает. Мы смотрим друг другу в глаза, пока наши тела движутся вместе как одно. Некуда прятаться, когда мы вместе.

Он продолжает, пока каждая мышца моего тела напрягается.

Секундой позже я теряю себя с его именем на губах. Все мое тело сковывает, и я вижу звезды, когда жар и удовольствие прокатываются по мне.

— Дайсон, — шепчу я в его шею снова и снова, не желая, чтобы эта ночь заканчивалась.

Он следует за мной через несколько мгновений. Я держу его, когда он изливается глубоко внутри меня. Мы задыхаемся и пьяны друг от друга.

Он убирает волосы с моего лба и целует меня.

Мы приводим себя в порядок и лежим обнаженные, переплетясь ногами в простынях. Мы долго не говорим ни слова. Свечи догорают, и звук океана доносится через открытую дверь террасы. Его рука лежит на моем животе, и он поворачивается ко мне.

— Это лето пролетело, — наконец говорю я, осыпая поцелуями его шею.

— Да.

— Ты о чем-то жалеешь?

Он думает над моим вопросом, проводя пальцами по моим волосам.

— Нет. Все привело меня именно сюда.

Я улыбаюсь, слушая его сердцебиение. Я хочу произнести эти три слова. Но произнести их — значит попросить его остаться, и я не буду такой женщиной. Если он останется, это должно быть потому, что он сам это выбрал, а не потому, что я умоляла.

Я держу его, вдыхая его запах, засыпая с его рукой на моем теле. Свечи догорают, но волны не останавливаются. Мы засыпаем, обнимая друг друга, будто один из нас может исчезнуть.

Осталось всего два дня от обещания, которое началось как интрижка и превратилось в самое важное соглашение в моей жизни. Он не случайная связь. Он — все, что мне было нужно, чего я хотела и о чем мечтала.

Я просыпаюсь от солнечного света, заливающего комнату, потому что дом почти полностью стеклянный. Венди спит рядом, одна нога выбилась из-под простыни. Темные волнистые волосы разметались повсюду. Вид на океан похож на заставку, которая стоит на одном из моих рабочих ноутбуков. Я тянусь к телефону и вижу, что только что пробило восемь.

Я не спал дольше семи уже лет десять. Мое тело не позволяет этого. У меня циркадный ритм, работающий как швейцарские часы, независимо от часового пояса. И все же я только что проспал десять часов в стеклянном ящике на сваях, потому что в моей жизни все правильно.