— Возможно, скоро увидишь, — говорю я ему, махнув рукой, и продолжаю идти по дорожке к фермерскому рынку, который кишит людьми. Я буду избегать этой зоны, учитывая, что большие толпы — не мой выбор. Я их терплю, но действительно предпочитаю быть один или в маленьких компаниях.

Две недели назад я был в своем пентхаусе, проживая один и тот же день по кругу. Теперь я уворачиваюсь от обгоревших семей и шлепанцев на набережной.

Гидеон сказал мне найти себя, но я не думаю, что он ожидал, что я это сделаю, и я, черт возьми, точно не ожидал.

Когда я прохожу мимо Парка «Санрайз-Бич», я чувствую запах готовящейся еды из фуд-траков «Уличная Еда». Через дорогу — «Соленые Сирены», местная кофейня с бирюзовым навесом и меню на грифельной доске на тротуаре. Когда я захожу, подросток в ярко-розовой футболке приветствует меня. На ее бейдже написано Джуэл.

— Чем могу помочь? — спрашивает она, уставившись на меня.

Я читаю меню, написанное мелом на огромной доске за ней. У всех летние названия.

— «Спасатель Кокоса»?

— Да, отличный, но только если ты любишь сладкое. Иначе я бы посоветовала что-то вроде «Ледяного Пляжного Мяча» или «Встряхнутого Бикини».

Я улыбаюсь ей.

— Эм, а как насчет двойного эспрессо, со льдом и...

В день, когда я вошел в гостиницу и встретил Венди, я запомнил все в комнате, избегая зрительного контакта с ней. Включая наклейку на ее стаканчике.

— Ах да. Огромный холодный кофе с капелькой сливок, два сиропа ванили. Мало льда и карамельная стружка. Ее брови хмурятся.

— Для Венди?

— Простите? — спрашиваю я.

— Венди Уинслоу. Это ее заказ. Ее семья владеет «Сисайдом».

Все, что я могу сделать — это улыбнуться, потому что я глупо забыл, что нахожусь в маленьком городке.

— Вообще-то, да. Я остановился там, и подумал, что куплю кофе для нее.

— Ого. Вы встречаетесь?

— Нет, — говорю я. — Ты предполагаешь, что каждый мужчина, который входит сюда и заказывает кофе для женщины, с ней встречается?

— Хм. — Она делает вид, что думает. — Да.

— Подростки, — бормочу я, протягивая ей двадцатку и засовывая еще одну в банку для чаевых. — Не болтай лишний раз.

— Двадцатки недостаточно, — говорит Джуэл.

Я фыркаю и открываю бумажник, кладя еще одну.

— Еще одну, — говорит она, невинно моргая.

— Это вымогательство, — шепчу я.

— Называй как хочешь, — говорит она мне. — Ты заберешь их вон там.

Пока я жду в конце стойки, мой телефон вибрирует. Это сообщение от того, от кого я не ожидал услышать сегодня — моя ассистентка.

Это первый раз за несколько дней, когда я думаю о работе. Меня это поражает.

— Два кофе для Картера, — говорит бариста в конце стойки.

Я забираю их, замечая, что на стаканчике Венди нарисованы сердечки.

— Серьезно? — спрашиваю я.

— Пока, Картер. — Джуэл машет от стойки. — Передай ей, что мы передавали привет! Я ухожу, качая головой. Тротуары уже забиты, хотя еще даже не июль.

Когда я захожу в холл, Венди поднимает глаза из-за стойки. Она сидит с вентилятором, дующим прямо в лицо, пока печатает, и легкая улыбка играет на ее губах, когда она видит стаканчики.

— Подумал, что тебе это пригодится, — говорю я, ставя холодный кофе рядом с ее клавиатурой. Я оглядываюсь и благодарен, что мы одни.

Она видит сердечки, нарисованные на ее стаканчике.

— Как ты узнал мой заказ?

Я наклоняю голову.

— Я внимательный.

Почти как все бариста в кофейне.

Она смотрит на стаканчик, затем на меня. Ничего не выходит.

— Пожалуйста. Наслаждайся, — говорю я, стуча костяшками по дереву и поднимаясь по лестнице. Когда я поднимаюсь по лестнице, мой телефон вибрирует. Все, что я могу сделать — это рассмеяться.

Я захожу в свою комнату и выхожу на балкон. Воздух кажется свежее, солнце ярче — глупая мысль, но я ничего не могу с собой поделать.

Я отправляю, прежде чем успеваю подумать о том, что только что сказал. Три точки появляются и снова исчезают.

Может, мне стоило оставить это дерьмо при себе.

Я читаю это сообщение.

Я думаю о том, чтобы отправить смайлик-сердечко и простое ты тоже. Но мы договорились не чувствовать, и переход от пяти лет с одним парнем к интрижке с Картером вызывает у меня головокружение.

Я допиваю остатки кофе и выбрасываю улики в мусорку. Что еще он заметил, но отложил на потом?

Картер Бэнкс — полный комплект, так почему он один? То, что он женат на своей работе, не может быть единственной причиной.

Остаток дня тянется медленно. Я заселяю Гонзалесов, которые останавливаются в номере «Морская Звезда». Сейчас у нас занято четыре номера из восьми, и я живу в одном. Еще три брони — и мы будем заполнены, чего не случалось с моего приезда. Как только начнутся соревнования по серфингу и 4 июля, «Сисайд» должен быть забит под завязку.

Дом затихает, будто соглашаясь со мной.

До окончания смены пять минут. Сушилка издает сигнал, я беру свежие полотенца, они еще теплые, и складываю их. Я задуваю свечу, затем беру простыни, чтобы заменить постельное белье Картера. Мои бедра сжимаются, когда я думаю о том, как быстро он заставил меня развалиться на части. Этот мужчина каким-то образом заслужил себе место в моей личной Книге Рекордов. Я прижимаю простыни к телу и стучу в его дверь.

— Привет, — говорю я, входя. Кровать идеально заправлена. Подушки лежат рядом, взбитые и по центру, одеяло натянуто, края заправлены.

— Где ты взял постельное белье? — спрашиваю я, пока он убирает влажные волосы со лба. Он смотрит на меня с беззаботной улыбкой.

— Наверху в шкафу, — говорит он. — Одеяло тоже было там. Я кладу дополнительное белье на матрас.

— Не могу поверить, что ты это сделал. Его бровь приподнимается.

— Серьезно? Разве большинство людей не знают, как постелить простыню и одеяло на матрас? Я убираю простыни и одеяло на верхнюю полку шкафа.

— Ты отлично справился. — Жар поднимается по моей шее. — Спасибо.

— Пожалуйста. — Он берет телефон с тумбочки. — Ты ела?

— Роуз оставила мне куриный салат.

— Я не о том спросил.

— Пока нет. Заправить твою кровать было первым в моем списке.

— Я заказываю нам еду. Что хочешь из Гриль-Бара «Игги»? Я только узнал, что у них есть приложение и доставка.

— Мне не стоит. — Я покусываю внутреннюю сторону щеки, вспоминая меню, которое знаю наизусть с подросткового возраста.

— Поужинай со мной. Пожалуйста? — просит он.

— А если я откажусь?

Картер открывает дверь на балкон, и врывается ветер.

— Ты можешь сказать мне, что хочешь, или я угадаю. Мои губы дергаются.

— Выбирай.

— Я закажу все меню, — предупреждает он.

— Даже не смей переводить еду. — Я смотрю на него. — Хочешь вина? У меня есть бутылка в комнате.

— Было бы отлично.

Он опирается на дверной косяк балкона.

— Ты правда хочешь, чтобы я угадал?

— Все меню отличное. Но я, наверное, возьму салат «Цезарь» с лососем и дополнительной заправкой. И, да, я хочу гренки и круассан.

Картер пролистывает меню на телефоне.

— Схожу за вином. Скоро вернусь, — говорю я.

— Я буду здесь, — говорит он.

Я спускаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Вино стоит в моем маленьком холодильнике, где я оставила его месяц назад, когда Джози подарила его как приветственный подарок. Я берегла его для особого случая, но почему бы не насладиться им сейчас? С улыбкой я беру его, а также штопор и пластиковые стаканчики. Я уже на полпути через комнату, когда мой телефон издает звук.