Солдаты заметались по лагерю, пытаясь потушить огонь.

Я бросился к дереву, возле которого велел ждать Марселиусу.

— Быстрее, быстрее, быстрее! — крикнул Марселиус, уже сидя верхом на одной из лошадей. В руках он держал поводья второй.

Я вскочил в седло, и мы оба понеслись прочь — в противоположную от пожара сторону.

Позади нас раздались крики, а затем — далёкий топот копыт. Солдаты пустились в погоню, но я надеялся, что нам удалось выиграть достаточно времени, чтобы оторваться.

Наступила ночь, укрыв землю своим покрывалом, но мы продолжали ехать, доверившись безошибочному чутью наших лошадей.

Мы скакали несколько часов, пока небо не начало светлеть.

Измученные лошади сами перешли на шаг. Справа от меня послышалось журчание воды.

— И что теперь? — спросил Марселиус.

— Не знаю. Единственный мой план заключался в том, чтобы сбежать.

— Отличный план.

— По крайней мере, мы больше не заперты в подвале с мертвецом, верно? — сказал я. — Давай дадим лошадям напиться. Мне самому не помешает вода. А потом решим, что делать дальше.

Марселиус покачнулся в седле.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Не совсем, — хрипло ответил он. — Мне очень плохо. Кажется, мне нужно отдохнуть. Плечо просто убивает.

— Дай мне поводья. — Я подвёл свою лошадь вплотную к Марселиусу и протянул руку.

— Что? Нет. Со мной всё нормально.

— Да ты выглядишь так, будто вот-вот умрёшь. Давай поводья.

— Нет! — Он снова качнулся и едва не свалился с лошади.

Я перегнулся к нему, вырвал поводья из его пальцев и перехватил их перед мордой его лошади.

Марселиус бессильно повалился на шею своего коня, вцепившись в гриву.

Я повёл обеих лошадей к ручью.

Они зашли почти на середину ручья, опустили морды и принялись жадно пить.

Я соскользнул со спины своей лошади, зачерпнул воду ладонями и с жадностью выпил. Напившись, я снова набрал воды и поднёс её к Марселиусу.

— Марселиус.

Он с трудом поднял голову.

— А?.. Что?

— Тебе нужно попить. Поверни голову, я налью тебе воды.

Он повернул голову и открыл рот.

Я позволил воде стекать между пальцами ему в рот.

После ещё двух пригоршней воды он достаточно пришёл в себя, чтобы сползти с лошади, наклониться над ручьём и вдоволь напиться.

Потом он плеснул водой себе в лицо и намочил волосы.

Я сделал то же самое. Выпрямившись, я втянул носом воздух.

— Чувствуешь?

— Что?

— Пахнет дымом.

— Может, это от пожара, который мы устроили. — Он провёл ладонью по лицу.

— До него много километров. Смотри! — Я указал на тонкие струйки дыма, поднимавшиеся над деревьями. — Может, там кто-то есть, и мы сможем попросить помощи.

— Только один из нас одет как солдат. А я всё ещё выгляжу как сиу. — Марселиус усмехнулся.

— Можешь притвориться моим пленником, — сказал я, вглядываясь между деревьями.

— А если пленником будешь ты?

Я бросил на него косой взгляд.

— Если тебе от этого станет легче. Но если там белые, они до смерти перепугаются при виде тебя.

Марселиус тяжело вздохнул.

— Наверное, ты прав. Но с чего ты взял, что они вообще захотят помочь кому-то из нас?

— Думаю, стоит хотя бы посмотреть. Если помощь есть, нам она сейчас очень пригодится. — Я подобрал поводья обеих лошадей и вывел их из ручья.

Мы направились к дыму, держась вдоль берега.

Я тяжело переставлял ноги по кромке ручья, а Марселиус отставал позади. Я был вымотан до предела и с удовольствием проспал бы часов двадцать. Но сейчас согласился бы даже на один.

Когда мы обогнули изгиб ручья, женский голос прошипел:

— Не двигайтесь, иначе я вас убью.

Голос показался мне знакомым. Я знал этот голос.

Оливия выглянула из-за ствола дерева, направив пистолет мне прямо в голову.

— Роман?

— Оливия! — Я выпустил поводья лошади и бросился к ней.

Она выбежала из-за деревьев и помчалась ко мне.

— Боже мой! Роман! Я думала, что больше никогда тебя не увижу, — сказала Оливия, когда мы крепко прижали друг друга к себе.

Я слегка отстранился и жадно впился в её губы, целуя её с неутолимой тоской и жгучей потребностью.

Ох, вкус её губ. Мне было мало. Сердце бешено колотилось в груди. Я был так счастлив увидеть её… Нет, это было нечто большее, чем счастье. Я страстно, отчаянно целовал её, словно вновь соединяя её душу со своей. Снова держать её в объятиях… Это чувство пьянило.

Я медленно отстранился, любуясь её прекрасным лицом.

— Моё прекрасное пламя, я так…

Громкий всплеск разорвал тишину. Я резко повернул голову на звук.

Марселиус рухнул без сознания в нескольких метрах от нас лицом вниз прямо в ручей.

ОЛИВИЯ

Глава 7

С громким рыком Роман бросился к ручью, где упал Марселиус.

Я побежала следом, не отставая ни на шаг. Я не могла поверить своим глазам. Марселиус был здесь, рядом с Романом. Значит, я оказалась права. Он был братом Романа и Рождённым временем, как и мы.

Вода перекатывалась через безвольное тело Марселиуса и обтекала его, словно он был всего лишь ещё одним валуном в ручье. Мох, росший вдоль берега, цеплялся за его покрытую синяками и ссадинами спину и путался в длинных волосах, отчего Марселиус напоминал какое-то странное морское чудовище.

— Ну уж нет, — сказал Роман, схватив его за загривок и рывком вытаскивая из воды.

Марселиус закашлялся, выплёвывая воду, а затем вскрикнул от боли. Его плечо было туго перевязано окровавленной повязкой.

— Что с ним случилось? — спросила я, подхватывая Марселиуса за ноги, пока Роман поднимал его за плечи и корпус. Мы вынесли его из ручья и осторожно уложили на землю.

Я остановилась перевести дыхание. Тащить больше двухсот фунтов безвольного тела было нелегко.

Марселиус был обнажён по пояс, одет лишь в набедренную повязку, а его кожа покрылась мурашками.

— В него стреляли. Нас захватили в плен американские солдаты.

— Нас тоже, — сказала я, снова берясь за лодыжки Марселиуса.

— Нас? — переспросил Роман.

— Меня и женщину по имени Эмили. Долгая история. Расскажу, когда донесём его до костра. — Я кивнула в сторону небольшого костра, над которым жарился пойманный мной кролик.

Эмили сидела у огня и смотрела на нас.

Лошади, на которых приехали Роман и Марселиус, ушли на луг и присоединились к двум, которых мы с Эмили украли. Все четыре мирно стояли, опустив головы и пощипывая траву.

— Готов? — спросила я, крепче перехватывая Марселиуса за лодыжки.

Роман кивнул.

— Тогда понесли.

Я подняла ноги Марселиуса, и мы понесли его к костру, пока Роман поддерживал его за плечи и корпус.

— Что с ним случилось? — спросила Эмили, торопливо подходя к нам.

— В него стреляли. Он тяжело ранен, — ответила я, осторожно опуская Марселиуса на землю.

Роман с любопытством посмотрел на Эмили.

— Значит, ты Эмили, верно?

— Да, это я, — ответила она с короткой улыбкой.

— Где же мои манеры? — сказала я, шагнув вперёд. — Эмили, это Роман. Роман, это Эмили. Она помогла мне сбежать от американских солдат. Она стала мне как сестра.

Я взяла её за руку и слегка сжала её.

— А Роман, как ты уже наверняка догадалась, — любовь всей моей жизни.

Я посмотрела на него, и сердце переполнилось чувствами.

— А этот мужчина… — Я перевела взгляд на лежавшего на земле Марселиуса. — Это Марселиус. Они с Романом братья.

Марселиус протяжно застонал, перевернулся на бок лицом к костру и подтянул колени к груди.

— Ох, он, наверное, совсем замёрз после ледяной воды. У меня есть мужская мундир, он ему пригодится.

Я подняла с земли мундир погибшего солдата, под которой спала, и накрыла ею дрожащее тело Марселиуса.

Он продолжал дрожать, не открывая глаз.

— Что я могу сделать? — спросила Эмили.