— Но он больше не холостяк, — вмешивается Миа со скрытым недоумением. Пара прядей выбивается из ее пучка, и она небрежно заправляет их за ухо. Я обращаю внимание на ее ярко-розовый лак для ногтей и едва сдерживаю улыбку — она всегда любила такие цвета. — Он женится на тебе. Разве он не должен вести себя ровно наоборот?

Она вопросительно смотрит на меня, и я послушно киваю.

— Наверное, — отвечает Энди, явно раздраженная репликой. — Но он же Рекс Хэвербрук, самый завидный жених на острове. Скорее всего, это просто привычка. Уверена, после свадьбы он изменится. — Она одергивает кожаную юбку и поворачивается к Талии: — Правда?

— Конечно! Хотя самым завидным он бы не был, останься Люк в городе. — Талия хватает меня за руку и сжимает бицепс. Я вздрагиваю, а она многозначительно подмигивает. — Как жизнь, Люк? Слышала, ты делаешь успехи в Большом Яблоке.

— Много работаю. Приятно вырваться в Коконат-Бич и...

— Я бы с удовольствием откусила кусочек от этого яблока, — мурлычет Талия, поглаживая мою руку и придвигаясь ближе. Замечаю, как Миа хмурится. — От очень большого яблока, — шепчет Талия мне на ухо.

Мне стоит немалых трудов не рассмеяться, прежде чем отстраниться. Она выглядит озадаченной, но я совершенно не заинтересован в том, что она мне тут рекламирует. Миа сужает глаза и делает шаг вперед. Она в ярости. Не знаю почему, но меня это заводит. Она прочищает горло.

— Не знаю, слышала ли ты, но мы с Люком встречаемся, — непринужденно произносит Миа, сохраняя вежливую улыбку, но я-то знаю, что внутри она кипит. И слава богу, что на этот раз не из-за меня.

Талия переводит взгляд с нее на меня, затем на Энди и громко фыркает.

— Да ладно? — недоверчиво тянет она, окидывая платье Мии презрительным взглядом, и кривится. — Миленькое платье. Купила в местном бутике?

Тон такой, что слово «миленькое» звучит как оскорбление. Лично я считаю, что платье чертовски сексуальное, но промолчу.

— Да, именно там. Спасибо. — Миа включает свою лучшую улыбку из арсенала «я знаю, что ты стерва, но буду вести себя прилично». Я понимаю: если Талия не угомонится, Миа перейдет в режим «предупреждаю в последний раз, закрой рот». — Твое тоже из бутика?

— Ха! Это? — Талия оглядывает свое черное платье с пайетками. — Это кутюр, дорогая, — с превосходством цедит она. — Оскар де ла Рента. Слышала когда-нибудь такое имя? Ты вообще знаешь, что такое «кутюр»? Написать без ошибок сможешь?

Обстановка накаляется. Я уже открываю рот, чтобы осадить ее, но Миа бросает на меня взгляд: «Я сама».

— У меня свой книжный магазин, — гордо вздергивает подбородок Миа. — Думаю, я справлюсь с правописанием слова «кутюр».

— Ну, это сложно назвать магазином, согласись? Разве переоборудованный фургон с парой полок — это магазин? Что скажешь, Люк? Если бы на Манхэттене кто-то сказал, что идет в книжный, он имел бы в виду старую колымагу? — мурлычет Талия, снова поглаживая меня по плечу. — Какой крепкий. — Ее глаза пожирают меня.

— Мой фургон не старая колымага, — ледяным тоном чеканит Миа. — И, если не возражаешь, убери лапы от моего мужчины.

Она решительно перехватывает мою руку, и меня словно током бьет от ее прикосновения. Удивительно видеть ее такой. Обычно на таких, как Талия, она внимания не обращает.

— Твоего мужчины? — смех Талии похож на клекот ведьмы над котлом. — Серьезно?

— Серьезно.

— И давно это у вас? Я думала, вы просто друзья. — Она поворачивается к Энди. — Ты не упоминала, что деверь с ней встречается.

— Я и не знала, — неловко оправдывается Энди, пожимая плечами под моим взглядом. Будто я требую от нее объяснений. — Рекс тоже не знал. У них в семье полно секретов.

— Мы хотели держать всё в тайне, пока не будем готовы, — спокойно объясняю я. — Мы так долго были лучшими друзьями, что не хотели ничего афишировать, пока не убедимся, что у нас есть будущее.

— Только-только убедились, да? Или Миа уже успела погулять на стороне? — Талия ехидно скалится. — Потому что пару месяцев назад в «Коктейлях и хаосе» ты вроде бы не отлипала от какого-то серфера с Гавайев. Кажется, ты рассказывала, как мечтаешь на Мауи, а он отвечал, что он с Кауаи, и обещал показать тебе все острова?

— Ничего такого не было! — громко возмущается раскрасневшаяся Миа. — Я просто была приветливой! — Она испуганно смотрит на меня. — Люк, я просто с ним болтала!

— Всё в порядке. Я знаю про тот вечер. — Я широко улыбаюсь Талии и Энди, показывая, что мне абсолютно плевать на эту историю. — У Мии нет от меня секретов.

Правда в том, что я действительно знал. Миа всегда рассказывает мне о своих походах в бар — даже в тех подробностях, которые я предпочел бы не знать.

— И что это значит? У вас свободные отношения? — Талия откидывает голову, зарываясь пальцами в свой короткий светлый боб. — Потому что если так, я хочу в долю. Я не ревнивая, а в Нью-Йорке бываю раз в два месяца. — Она подмигивает. — Сэкономлю на отелях.

Господи, вот это поворот. Мне ее предложения даром не сдались, но я просто в шоке, когда вижу, каким убийственным взглядом Миа сверлит меня. Я моментально стираю улыбку с лица.

— Что это значит? — цедит Миа.

Никогда в жизни не видел ее такой взбешенной. По крайней мере, в последнее время, и уж точно — не из-за меня.

— Это значит: если у вас свободные отношения, я хочу присоединиться, — повторяет Талия. — Я не ревнивая, часто бываю в Нью-Йорке, сэкономлю на жилье.

Я сжимаю зубы, чтобы не сказать грубость, и с интересом жду, как отреагирует Миа.

— Как я только что сказала, меня не зря зовут Талия-Похитительница. С ударением на «похитительница». Когда я хочу мужчину, он мой. Я довольно открыто говорю женщинам, что им следует быть готовыми потерять своего парня, если он мне понравится. Не думай, что твоего мужчину нельзя увести, — говорит Талия, снова кокетливо облизывая губы, прежде чем отпить глоток шампанского. — Потому что так же легко, как ты их получаешь, я могу их отнять. Я — разбойница сердец.

Она смотрит мне прямо в глаза, и если бы у нее были магические способности, я знаю, что моя одежда уже исчезла бы. Я встречал таких женщин раньше: они думают, что откровенный флирт и сексуальные намеки всегда помогут им добиться своего, но я просто не из таких парней.

— Талия, — говорит Энди, качая головой и хватая подругу за руку. — Не обращай на нее внимания. Она просто немного пьяна. Она никогда не уведет твоего мужчину, Миа.

— Хэвербруки заказали элитное спиртное и шампанское Moёt & Chandon. Черт возьми, да, я собираюсь напиться. Это вам не обычные пляжные вечеринки, где все глушат какую-то водку за двадцать баксов.

Талия делает еще один глоток, и Энди грубо хватает ее за локоть, шепча что-то на ухо. Талия вздрагивает, а затем тихо вздыхает. Похоже, до нее доходит, что она переборщила.

— Обожаю планировать свадьбы, где бюджет не имеет значения.

— Ну, я рада, что тебе это нравится, но я вижу там Венди и Джунипер, и, похоже, они нас зовут, так что, может, нам стоит пойти узнать, чего они хотят.

— Да, давай узнаем, чего они хотят. — Миа энергично кивает, и мы поспешно ретируемся. — А сегодня вечером нам нужно заняться горячим, страстным сексом! — громко заявляет она и оглядывается на Талию.

— Ну и стерва, — говорит Миа, как только мы оказываемся вне зоны слышимости, и поворачивается ко мне. — Какого хрена это было?

— Не позволяй ей выводить тебя из себя. — Я хочу спросить, почему она так расстроилась, но, полагаю, это потому, что Талия портит нашу актерскую игру.

— Я не позволяю ей выводить меня из себя. Но что это было, черт возьми? Как она смела предлагать тебе переспать с ней? Как будто я стала бы делиться своим мужчиной.

Она слегка спотыкается, и я протягиваю руку, чтобы удержать ее за локоть.

— Успокойся. Она не стоит того, чтобы ты сломала лодыжку.

— Ей бы это только понравилось. Она бы сказала: «Позволь мне позаботиться о тебе, Люк, раз уж Миа выбыла из игры». Ну уж нет, держи руки при себе, Талия. Как будто она вообще способна увести моего парня.