— Что ж, очень красивая история, — проворчал полицейский таким тоном, что стало ясно: он не считает ее ни красивой, ни правдоподобной. — Но у меня есть версия получше. Какой-то жалкий частный детектив выпытал кое-что у бродяги, за которым следил, а потом застрелил его. — Он свободной рукой показал на пистолет Алекса. — Из этого пистолета.

Алексу пришлось собрать всю свою волю, чтобы не вздохнуть.

— Думаю, вы поймете, что эти люди были убиты ножом, а не огнестрельным оружием, — сказал Алекс.

Полицейский улыбнулся, обнажив неровные желтые зубы.

— Не думаю, что капитан с этим согласится, — сказал он. — Он укажет пальцем на человека, который стоит над всеми этими телами. — Его ухмылка стала еще шире. — Я получу звание сержанта за то, что привел вас сюда.

Он бросил пистолет Алекса на кухонный стол рядом с картами и деньгами, а затем достал наручники.

— Надевай, — прорычал он, и по выражению его лица Алекс понял, что он бы предпочел, чтобы тот сопротивлялся.

На этот раз Алекс вздохнул и защелкнул наручники на запястьях.

— Когда будете звонить, — сказал он, — передайте, чтобы вызвали детектива Дэнни Пака. Он уже ищет убийцу с ножом.

— Не учи меня, как делать мою работу, — рявкнул коп и жестом показал Алексу, чтобы тот шел в гостиную, не выпуская из рук пистолет.

Пока Алекс сидел на диване в ожидании Дэнни или другого ответственного полицейского, который должен был прийти и спасти его, он все время вспоминал предсмертные слова мужчины в спальне. Тот сказал, что это сделала девушка. В голове у Алекса все еще стоял туман, и ему хотелось еще раз глотнуть "освежителя", но он оставил его в спальне вместе с курткой.

Кто-то еще говорил что-то про девушку, он был в этом уверен, но хоть убей, Алекс не мог вспомнить, кто и где это сказал. Откинувшись на спинку дивана, Алекс закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Наверняка, если он хорошенько подумает, ответ придет сам собой.

Кто-то кричал. Ну, не то чтобы кричал, но говорил очень громко. Из-за этого Алексу было трудно уснуть.

— Мне плевать, кто ты такой, это мой подозреваемый, и тебе придётся подождать своей очереди.

Алекс попытался открыть глаза, но они словно прилипли к векам. Сквозь туман, окутавший его разум, он узнал голос. Он принадлежал полицейскому с крючковатым носом. Тому самому, который арестовал его за резню в том маленьком домике. Где девочка... где...

— Йоханссон, — выдохнул он, садясь на кровати.

Голова тут же запульсировала, как будто его ударили по макушке. Он попытался схватиться за затылок, но из-за наручников только ударил себя по лицу.

— Ай, — пробормотал он, наконец-то сумев открыть глаза. Какое-то время он не понимал, что видит. Он сидел в странной гостиной, повсюду стояли полицейские. Когда он увидел на полу тело, накрытое простынёй, всё встало на свои места. Должно быть, он уснул.

— Вы не против? — спросил Алекс, с трудом сфокусировав взгляд на полицейском с крючковатым носом, который стоял и разговаривал с мужчиной, повернувшимся к Алексу спиной. — Как тут уснёшь, когда тут такой шум?

Лицо полицейского, и без того цвета вареной свёклы, стало ещё более багровым, и он набрал в грудь воздуха, явно собираясь продолжить кричать.

— Хватит, — оборвал его знакомый голос. — Мне плевать, что вам или вашему капитану нужно от Локерби, я получу его первым и прямо сейчас.

Алекс узнал голос агента Редхорна. Он ожидал увидеть Дэнни, но, скорее всего, его другу ещё никто не рассказал.

— Агент Редхорн, — сказал Алекс, даже не пытаясь встать. — Вам не всё равно.

Редхорн повернулся и бросил на Алекса суровый взгляд.

— Наконец-то очнулся, — сказал он. — Этот плоскостопый тебя что, по башке ударил?

Алекс покачал головой и пожал плечами.

— Нет, — сказал он. — Я просто ждал, когда случится что-нибудь интересное. Ждать пришлось долго.

Редхорн оглядел тело на полу и кровь на кухне.

— У нас с тобой разные представления о том, что может быть интересным, — сказал он. — Собери свои вещи. Мисс Кинкейд хочет с тобой поговорить.

Алекс поднял руки, демонстрируя наручники.

— Ключи, — потребовал агент Редхорн, поворачиваясь к полицейскому.

Полицейский с крючковатым носом сжал зубы и выпятил грудь.

— Мне всё равно, кто вы и откуда, — прорычал он. — Я не собираюсь отдавать подозреваемого кому бы то ни было без разрешения.

— Кто хочет забрать нашего подозреваемого? — спросил Дэнни, обходя накрытое тело. Алекс вздохнул с облегчением. Он не знал, как Редхорн его нашёл. Насколько ему было известно, чародеи не могли выслеживать людей с помощью рун поиска, так что Сорша исключалась. Как бы Редхорн ни справился с этой задачей, он явно вступил в спор с полицейским о юрисдикции. Редхорн мог бы победить в этом состязании, но без Дэнни, который мог бы положить конец препирательствам и самоутверждению, Алекс, скорее всего, просидел бы в наручниках до конца ночи.

— Ты здесь главный? — спросил Редхорн, протискиваясь мимо полицейского.

Дэнни достал свой золотой значок детектива и поднял его.

— Детектив Пак, — сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, но твердо. — А вы кто такой?

Редхорн показал свой значок агента ФБР.

— Я забираю этого человека с собой и ухожу, — процедил Редхорн сквозь зубы, ткнув большим пальцем через плечо в сторону Алекса. — Если он вам еще нужен, я приведу его к вам в участок утром.

— Дэнни, — обратился он к копу, — освободи его. Уилкинс, — обратился он к полицейскому, — развяжи его.

Уилкинс выглядел так, будто ему только что отменили Рождество, Новый год и день рождения, но, надо отдать ему должное, он стер с лица возмущенное выражение и выпрямился.

— Да, сэр, — сказал он, подошел к Алексу и развязал его.

— Спасибо, офицер, — сказал Алекс, вставая. Он почти ожидал, что Уилкинс попытается его ударить, но коротышка-полицейский просто ушел, что-то бормоча себе под нос.

— Так-то лучше, — сказал Редхорн, жестом приглашая Алекса следовать за ним. — Я и так потратил здесь слишком много времени, пойдемте.

— Подождите минутку, — сказал Дэнни, пытаясь перехватить Алекса. — Мне нужно поговорить с нашим подозреваемым, прежде чем вы его заберете.

Алекс заметил, как напряглись скулы Редхорна, но прежде чем тот успел взорваться, Алекс заговорил.

— Моё польто в спальне в задней части дома, а пистолет на кухонном столе, — сказал он. — Кольт 1911, вы его не пропустите. Почему бы вам не взять их, пока я разговариваю с детективом?

— Хорошо, — проворчал агент ФБР и направился на кухню.

— Ты кого-то убил? — спросил Дэнни, глядя на тело на полу.

— Не я, — ответил Алекс. Он быстро пересказал, что произошло и что, по его предположению, случилось до его прихода. В отличие от офицера Уилкинса, он ничего не упустил.

— Он сказал, что это был ребёнок? — недоверчиво переспросил Дэнни.

Алекс лишь пожал плечами. Он понимал, как это звучит.

— Это объясняет след от ботинка в Философском камне, — продолжил Дэнни. — Это должен быть тот же убийца. А значит, исчезновение Чарльза Грайера и нападение на тебя и мисс О’Нил связаны между собой.

— Я тоже так думаю, — сказал Алекс.

— Что-нибудь ещё?

Алекс в отчаянии покачал головой.

— Но я готов поклясться, что что-то упускаю, — сказал он.

Дэнни выжидающе поднял бровь, но ничего не сказал. Алекс попытался вспомнить, о чём он думал, когда его разбудил крик Редхорна, но ничего не вышло.

— Ладно, Локерби, — сказал Редхорн, перешагивая через лужу застывающей крови и возвращаясь в гостиную. Он взял куртку Алекса и вынул обойму из его пистолета 1911 года. — Пойдёмте.

— Я провожу вас, — сказал Дэнни, когда Редхорн передал Алексу его куртку и обойму, а затем отдал пистолет Дэнни.

— Из него давно не стреляли, — сказал Редхорн. — Но всё равно стоит проверить.

— Я верну его, как только смогу, — сказал Дэнни Алексу, провожая их к лужайке перед домом. У тротуара стояли полдюжины полицейских машин, в том числе зелёный седан Дэнни. Изящный черный летательный аппарат Сорши завис над травой на краю лужайки. Роджер, ее шофер, стоял, прислонившись к нему, и курил.