— Вот, собственно, и все, — сказал Алекс с совершенно невозмутимым видом.

— Ты же понимаешь, что даже если эта страшная дама из ФБР поймает вора, об этом не напишут в газетах, верно?

— Я обещал, что позвоню вам, детектив, — сказал Алекс, хлопая его по плечу. — Но я не обещал, что сделаю вас знаменитым. Тем не менее военно-морской флот, скорее всего, поблагодарит шефа за возвращение их собственности, и это хорошо на вас отразится.

— Вот только ты его нашел, — проворчал Хокинс.

Алекс приложил палец к губам, призывая к тишине.

— Меня здесь никогда не было, — прошептал он, подмигнул детективу и вышел из ветхого здания.

Черная полицейская машина была припаркована у обочины перед домом доктора Келлин, и никто не пытался сделать так, чтобы она не бросалась в глаза. Когда Алекс подошел к дому со стороны станции небесных ползунов, он увидел за рулем скучающего полицейского. Он опустил стекло и то курил, то поглядывал на маленький кирпичный дом. Его напарник на пассажирском сиденье спал, положив голову на грудь и скрестив руки на груди.

Алекс шел чуть медленнее, чем обычно, пока полицейский не высунулся из окна, чтобы посмотреть на него. Это был светловолосый мужчина с массивным лицом и крупным носом.

— Офицер Йоханссон, — узнал его Алекс.

Здоровяк на мгновение растерялся, но потом ухмыльнулся.

— Ты тот самый писака, да? — вспомнил он. — Друг детектива Пака.

— Он самый, — подтвердил Алекс. — Чья это епархия, раз ты здесь дежуришь?

Йоханссон усмехнулся.

— Отличная работа, — сказал он. — Мне нужно только сидеть и следить за доктором Келлин. Не нужно разгуливать в туфлях на босу ногу и гоняться за карманниками, просто сижу здесь, отдыхаю и получаю за это деньги.

Он откинулся на спинку стула и закинул руки за голову, чтобы подчеркнуть свои слова.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Йоханссон. Ему почти удалось сделать так, чтобы это прозвучало как праздное любопытство, а не как вопрос полицейского.

— Я был здесь на празднике в прошлый раз, — ответил Алекс. — Кажется, я обронил связку ключей на заднем дворе и просто хочу посмотреть, не там ли она.

Йоханссон с минуту размышлял, а потом пожал плечами.

— Я не против, — сказал он.

Алекс оглянулся на дом. Лампочка на вывеске доктора Келлин не горела, в окнах было темно.

— Доктор Келлин дома? — спросил Алекс. он спросил.

— Да, но, кажется, она легла спать. Девочка ушла около часа назад и до сих пор не вернулась.

У Алекса сжалось сердце. Он хотел увидеть Джессику, узнать, действительно ли с ней все в порядке после вчерашних событий. Впрочем, если она ушла, значит, чувствует себя нормально. Это немного, но все же лучше, чем ничего.

— Спасибо, — сказал он Йоханссону. — Я не задержусь больше чем на пару минут.

Офицер Йоханссон помахал ему рукой и вернулся к своей сигарете. Алекс огляделся по сторонам, пока шел через палисадник к потайным воротам. В полуквартале от дома он увидел одну из машин ФБР, но второй не было видно. Возможно, агент Редхорн решил, что она не нужна.

Оказавшись на заднем дворе, Алекс поспешил к тому месту, где пропавший бандит разбил окно. Дыру в стене заколотили, а осколки стекла смели в кучу. Алекс был рад, что их никто не трогал, и положил на землю свой набор для криминалиста.

В полдень в ясный день найти кровь на осколках стекла было бы непросто, а сейчас уже темнело и стоял туман. Но у Алекса были другие возможности. Он посветил серебряной лампой на груду стекла и землю за домом. Осколки с кровью засветились лиловым, и он без труда отделил их от остальных.

Собрав четыре осколка, он убрал лампу и окулюс, заменив их свернутой картой и коробкой из-под сигар. Быстро развернув карту, он придавил ее, чтобы она не свернулась снова. Он положил на карту потрепанный латунный компас, затем сложенную поисковую руну и, наконец, окровавленные осколки стекла.

Поскольку Алекс хотел, чтобы заклинание нашло не осколок стекла, а владельца пролитой крови, он достал из аптечки бутылочку с пипеткой. Аккуратно добавив каплю жидкости в засохшую кровь, он увидел, что она стала красной. Через несколько секунд он перевернул осколок так, чтобы жидкость стекала на бумагу с руной. Это должно было связать кровь с руной и не дать ей реагировать на разбитое стекло.

Закончив приготовления, Алекс достал сигарету и закурил. Возвращение в лабораторию действовало ему на нервы, и он почти ожидал, что из тумана появится пропавший мужчина и снова попытается в него выстрелить.

Отбросив эту мысль, Алекс поднес горящий кончик сигареты к бумаге с руной, и та вспыхнула. Руна вращалась, отбрасывая оранжевое свечение в непроглядный туман, все медленнее и медленнее, пока не потянула за собой стрелку компаса.

— Попался, — прорычал Алекс, когда руна содрогнулась и исчезла в облаке искр.

Судя по компасу, пропавший бандит находился в сельском квартале на западной стороне среднего кольца. К счастью, это было недалеко от станции наблюдения за небом. Если Алекс поторопится, он будет на месте через полчаса.

Компас привел Алекса к причудливому маленькому домику с аккуратно подстриженной лужайкой и кустами роз прямо у внешнего кольца. Когда он прибыл на место, было уже совсем темно, а туман скрывал большую часть улицы, так что он не слишком беспокоился о том, что его могут заметить. Из окна у двери пробивался тусклый свет, скорее всего, из задней комнаты, а не из гостиной.

Похлопав себя по боку, Алекс нащупал массивный револьвер 1911, висевший под левой рукой. Убедившись, что оружие при нем, он пересек лужайку перед домом и подошел к нему сбоку. На всех окнах были задернуты шторы, поэтому он обошел дом и подошел к задней двери. Небольшое деревянное крыльцо соединяло заднюю часть дома с двором через дверь в центре задней стены. Там была розетка для магического светильника, но она была пустой, и двор погружен во тьму. Алекс едва различал очертания собачьей будки, но, когда он подошел к крыльцу, его не встретили ни рычание, ни лай.

Медленно поднявшись на крыльцо, он услышал, как оно слегка поскрипывает под его весом. Из дома доносились приглушенные звуки радио, по которому играла музыка, они заглушили бы любой шум, который он мог произвести, поднимаясь на крыльцо. Подойдя к двери, Алекс сунул руку под куртку, достал из кобуры револьвер 1911-го и медленно взвел курок. Он не искал неприятностей, ему нужна была только информация, но лучше быть готовым ко всему.

Крепко сжав пистолет, Алекс быстро вдохнул и положил руку на дверную ручку. Но прежде чем повернуть ее, он почувствовал запах ржавчины и вдруг ощутил во рту металлический привкус. Так пахло только от свежей крови, и то если ее было много.

Алекс повернул дверную ручку, но его рука соскользнула, и, когда он отдернул ее, она была мокрой.

Он выругался.

Снова схватившись за ручку, он крепко сжал ее и повернул. Как он и ожидал, дверь не была заперта и вела в маленькую кухню. Над круглым столом, усыпанным игральными картами, деньгами и кровью, горела единственная лампочка. Вокруг стола стояли четыре стула, три из них были опрокинуты, а на полу в лужах крови лежали два тела. Кровавые разводы покрывали стены и доходили до потолка.

Ближайшее тело принадлежало крупному мужчине с массивными плечами и руками. В его огромной руке все еще был зажат револьвер 38-го калибра, похожий на игрушку. Второй мужчина был поменьше ростом, с густыми усами и вздернутым носом. Он лежал у стены с застывшим выражением ужаса на крысином лице. На его руках и торсе Алекс насчитал не меньше дюжины ножевых ранений.

Стараясь не наступить в кровь, Алекс подошел к проходу, ведущему из кухни в гостиную. Заглянув туда, он увидел еще одного мертвого мужчину, лежащего прямо у входной двери. Его горло было перерезано одним длинным движением, и других ран на теле не было.

— Значит, наши ребята играли в покер, — сказал Алекс, размышляя вслух. Он оглянулся на единственный стул, который стоял прямо. — Кто-то стучит в дверь, этот встает, чтобы посмотреть, кто там, и получает пулю в горло. Его друзья вскакивают из-за карточного стола, но нападавший быстро их расправляется.