— Утром позвоню Каллахану, — сказал он, не придумав ничего лучше. — Посмотрим, что он знает.

— Я удивлён, парень, — сказал Игги, срезая кончик сигары перочинным ножом. — Ты сказал, что тот парень забрался в лабораторию через окно.

Алекс приподнял бровь, не понимая, к чему клонит старик.

— Я бы сказал, что он, скорее всего, порезался, прыгая в окно такого размера, — продолжил он, затягиваясь сигарой, чтобы поджечь её. — Как думаешь?

Алекс вскочил на ноги. Если Игги был прав, а он обычно был прав, то велика вероятность, что на стекле на заднем дворе дома доктора Келлина осталась засохшая кровь бандита. По этой крови Алекс мог бы выйти прямо на него.

— Сядь, парень, — сказал Игги, откидываясь на спинку стула и выпуская облако ароматного дыма. — Ты ничего не найдёшь в темноте. К тому же лейтенант Каллахан сказал, что перед домом доктора Келлина дежурят двое полицейских. Не хотелось бы, чтобы тебя подстрелили, если они решат, что ты взломщик.

Алекс сел, посмеиваясь при мысли о том, что полиция и агенты ФБР пытаются не привлекать к себе внимания.

— Я уверен, что они будут вести себя прилично, — сказал Игги, когда Алекс объяснил ему причину своего веселья. — Так будет лучше для безопасности Андреа и Джессики.

— Что ж, если копам это не понравится, они могут пожаловаться Ледяной королеве, — сказал Алекс.

— Так как же она узнала о вчерашних событиях?

Алекс рассказал о том, что произошло с ним за день, в том числе о своём визите на военно-морскую верфь и последующем спасении чародейкой.

— Я заинтригован, — сказал он, когда Алекс закончил. — Только представь, над чем работал человек с интеллектом доктора Бёрнхэма. Ты же сказал, что он делал фильтры для противогазов для армии, верно? А что, если он изобрел машину, которая будет вырабатывать пригодный для дыхания воздух на подводных лодках? От таких возможностей у меня разгорается воображение.

— Что ж, я буду слишком занят, чтобы давать волю своему воображению, — проворчал Алекс. — Если мне не повезет, я целый год буду прочесывать город в поисках источника этого тумана.

— Я тут подумал о твоей рунной конструкции, — сказал Игги после недолгого молчания. — Очень умно с твоей стороны было использовать руны чистоты для триангуляции положения самого густого тумана. — Он старательно не упоминал об ошибке Алекса, который использовал три руны чистоты, хотя ему нужны были только две.том, что ты пытаешься масштабировать руну, которая изначально не предполагала большого радиуса действия. Ты прекрасно справился, — добавил он, подмигнув. — Но на самом деле тебе нужен способ триангуляции на большой территории.

— Если у тебя есть какие-то предложения, — сказал Алекс, постукивая сигаретой по пепельнице на маленьком столике между ними, — я весь внимание.

Игги загадочно посмотрел на Алекса, попыхивая сигарой.

— Мне нужно кое-что почитать утром, — сказал он. — Дай мне полдня, чтобы во всём разобраться.

— Ты полагаешь, что Сорша не заявится сюда с утра пораньше, чтобы провести меня по городу?

Игги махнул рукой, словно отгоняя надоедливую муху.

— Если заявится, скажи ей, что тебе нужен день, чтобы начертить все руны для поиска. Она поверит. А потом у тебя будет время выследить людей, напавших на доктора Бёрнхэма.

Алекс невесело рассмеялся.

— У меня нет возможности выяснить, над чем он работал, — сказал он. — Единственная зацепка, которая у меня есть, это листок бумаги с непонятной формулой и словом "полимер". Я подумал, что мог бы сходить в фирму, где раньше работал Бёрнхэм, и поспрашивать там. Возможно, кто-то из них разберёт формулу.

— Тогда, я бы сказал, игра началась, — сказал Игги, затушив сигару. — Сходи к старым приятелям Бёрнхэма, а я пока придумаю, как усовершенствовать для тебя руну.

— Утром мне нужно зайти в алхимическую лавку и поискать то стекло, — сказал Алекс. — Над чем бы ни работал доктор Бёрнхэм, это может подождать.

— Полагаю, те агенты ФБР, которых чародейка отправила следить за лавкой, получили приказ задержать тебя, если ты туда заявишься, — сказал Игги. — Дай мне разобраться с руной, а потом ты сможешь найти источник магии тумана, и у Ледяной Королевы не будет причин тебя беспокоить.

Алексу это не нравилось, но Игги, как обычно, был прав.

— Ладно, — сказал он. Ему не хотелось гоняться за химическими формулами, но оставаться здесь и ждать Игги было бы просто невыносимо.

— Тогда договорились, — сказал Игги, вставая и выжидающе глядя на Алекса.

— И что? — спросил Алекс.

— И я проголодался, — сказал Игги. — Думаю, после того, как ты заставил меня волноваться за тебя прошлой ночью, самое меньшее, что ты можешь сделать, — это угостить меня ужином.

Алекс ухмыльнулся и кивнул, затушив сигарету.

— Что ж, не говори потом, что я не сделал все, что мог.

На следующее утро туман немного рассеялся, и Алекс понадеялся, что это значит, будто странное заклятие, наложенное на город, ослабевает. Он заранее вызвал такси, так что, когда он вышел из особняка, машина уже ждала его. Из-за тумана на дорогах почти не было машин, так что поездка через весь город в лабораторию, где раньше работал доктор Бёрнхэм, заняла всего на пятнадцать минут больше, чем обычно.

— Чем я могу вам помочь? — спросила задорная молодая женщина с темными волосами и милым личиком. Она сидела за простым деревянным столом в ничем не примечательном вестибюле. Очевидно, что не сюда компания "Dow Chemical" приводила своих инвесторов и других важных персон.

— Вообще-то, думаю, что можете, — сказал Алекс, пустив в ход все свое обаяние. — Здесь когда-то работал доктор Леонард Бёрнхэм?

Веселая улыбка женщины на мгновение померкла, но она быстро взяла себя в руки.

— Да, — сказала она, стараясь не выдать замешательства. — Но он ушел на пенсию в прошлом году.

— Я хотел бы поговорить с кем-нибудь из бывших коллег доктора Бёрнхэма, — сказал Алекс, как будто это была самая обычная просьба.

Женщина на мгновение задумалась, а потом снова широко улыбнулась.

— Сейчас я позвоню, — сказала она.

Алекс отошел от стола, пока задорная секретарша разговаривала по телефону. В небольшом вестибюле лаборатории не было никого, кроме секретарши и потертого дивана у противоположной стены. На стенах висели несколько фотографий людей в белых халатах рядом с мужчинами в деловых костюмах, но казалось, что их повесили по ошибке, а не для красоты.

— Сейчас кто-нибудь выйдет, — сказала женщина, положив трубку.

Алекс поблагодарил ее и снова повернулся к фотографиям на стене. На двух из них был доктор Бёрнхэм, а также несколько других людей, которых Алекс узнал по фотографиям в мастерской Бёрнхэма.

— Чем я могу вам помочь? — раздался раздраженный голос.

Алекс обернулся и увидел перед собой лысого мужчину с жилистым телосложением, густыми усами и в толстых очках. На нем были рубашка и брюки, а поверх — белый халат. Он стоял, уперев руки в бока.

— Надеюсь, что так, — ответил Алекс. — Я Алекс Локерби, частный детектив, и я ищу человека, который был знаком с доктором Леонардом Бёрнхэмом, когда тот работал здесь.

При упоминании о том, что Алекс — частный детектив, мужчина побледнел.

— У Леонарда какие-то проблемы? — спросил он.

— И да, и нет, — ответил Алекс. Он рассказал об исчезновении доктора Бёрнхэма и о том, что он потерял память.

— Это ужасно, — ахнул мужчина. — Полиция поймала виновных?

— Пока нет, — ответил Алекс. — Поэтому я здесь, мистер…?

— Доктор, — поправил его мужчина. — Доктор Харлан Тейлор. Я много лет работал с Леонардом. Я потрясён этой новостью.

— Внучка доктора Бёрнхэма наняла меня, чтобы я выяснил, кто с ним так поступил, — продолжил Алекс. — На данный момент я знаю только то, что он работал над чем-то в своём гараже, и тот, кто на него напал, украл его изобретение.

Лицо Харлана исказилось от гнева.

— Могу вас заверить, мистер Локерби, что никто из нас не опустился бы до насилия и воровства ради чертежей Леонарда, — сказал он.