Что это вообще было?

– И это капитан охраны. Говорил я, что давно надо его выгнать из клуба, – усмехнулся Лоркан, бросив на нас взгляд. – Вы извините меня, Ваша Светлость, но своего брата я у вас заберу.

– А… – на секунду растерялась Ровена. Оно и неудивительно, учитывая, что она всеми силами пыталась осмыслить произошедшее. – Да. Конечно. Я возражать не стану.

– Чувствую, потанцевать у нас с вами сегодня не получится, – выдержав небольшую паузу, сказал я. – Впрочем, мне было очень приятно провести время в вашей компании. Не сомневаюсь, что следующая наша встреча будет не менее весёлой и интересной.

– Я тоже, – мягко улыбнулась девушка, после чего мы попрощались друг с другом.

Не дожидаясь, пока придут другие охранники, мы с братом пошли в сторону выхода. Ждать других охранников и ещё с ними вести беседу желания никакого не имелось. Тем более, чёрт его знает, что тогда попытался бы выкинуть этот Грейсон.

Так что нам оставалось дождаться приезда сотрудников Имперской Службы Безопасности и поговорить о произошедшем.

– Твоё появление было весьма неожиданным, – облокотившись спиной о стенку ворот, обратился я к Лоркану. – Было предусмотрительно снять потасовку на камеру, чтобы избежать клеветы. Однако зачем ты под конец вмешался? Я бы и без посторонней помощи разобрался с этим Грейсоном, а видеодоказательства стали бы для него сюрпризом.

– По двум причинам, – брат показал мне пальцами цифру два. – Во‑первых, моё невмешательство выглядело бы странным. Кто‑то мог подумать, что мы не ладим в семье, раз я за тебя никак не заступился. Репутационные потери на ровном месте. Поэтому я решил пойти на компромисс и дать тебе возможность самому решить вопрос. Ну или, точнее сказать, выбить из них всю дурь.

– Приятно слышать, что ты настолько во мне уверен, – из меня невольно вырвался смешок. – Всё‑таки трое на одного – не самая честная битва. Особенно, когда твои противники используют магию.

– Я про твои драки в Академии и боевые навыки прекрасно знаю. Не забывай, меня отец так‑то тоже воспитывал техникам ближнего боя, – Лоркан хитро прищурил взгляд. – А вот что им придёт в голову использовать магию, я не просчитал. Это ведь надо быть полными дегенератами, чтобы использовать её в общественном месте.

– Справедливости ради, маги из них очень посредственные, – сложил я руки на груди. – Другие аристократы не почувствовали изменений в магическом фоне, иначе бы мы приковали к себе много внимания. Кроме парочки любопытных аристократов, от веселья никто не оторвался, несмотря на происходящую драку. Хотя всё равно странно, что вся заварушка, несмотря на шум, почти не привлекла к себе внимания.

– Так драки в клубе – это частое явление, – объяснил брат. – Когда аристократы напиваются, то нередко теряют контроль. Могут сначала набить друг другу лица, а потом становятся лучшими друзьями. Поэтому большинству просто плевать, кто с кем и по какой причине дерётся.

– А вторая причина? – спросил я, отметив про себя, что брат опять уводит разговор в другую сторону, чтобы позже я ему задал вопрос. Он будто специально меня так проверяет. – Она связана с Грейсоном?

– В целом да, – брат поднял голову и посмотрел на тёмное небо, закрытое облаками. – Скажем так, у меня с ним в прошлом году возникла парочка разногласий. Пришлось попотеть, чтобы доказать его вину. Он отделался выговором и затаил на меня обиду. Так что я невольно вовлёк тебя в нашу с ним перепалку.

– Везение – моё второе я, – ответил я и так же бросил взгляд на небо. Красивая, конечно, сегодня ночь. Жаль, звёзд на небе не видно. – Хоть повеселиться успел.

– И растопить ледяное сердце княжны, – отчего‑то рассмеялся Лоркан.

– Ровены, что ли? – приподнял я бровь. – А почему ледяное? И почему растопить?

– В клубе о ней только так и отзываются. Ледяная Королева, – сразу после этих слов брат положил обе ладони на затылок и на мой манер прислонился к стене. Видимо, ему было так удобно. – Со слов знакомых, она кроме бармена за последние полгода ни с кем не разговаривала. Максимум отшивала особенно назойливых, кто пытался к ней подкатить.

– Я с ней не пытался заговорить. Она сама, – в ответ на услышанное, я развёл руками. – А дальше оно само закрутилось. Я вообще не при делах.

– Но она тебе ведь понравилась, да? – с шутливостью в голосе спросил Лоркан.

– Как человек – да, – не стал я отрицать. – С ней приятно общаться. Будь у нас больше времени, я думаю, что мы могли бы стать хорошими друзьями. Но ничего романтического.

– Про последнее я словом не обмолвился, – хитро прищурился брат.

– Я‑то знаю, что подразумевал, – хмыкнул я в ответ. – Можешь не пытаться отрицать, всё равно не поверю.

– Верить не верить – решение каждого, – с этими словами брат повернул голову в мою сторону. – Но я‑то знаю, что тебе Алиса Лейвин нравится.

– Ни на секунду не сомневался, что ты её упомянешь, – покачал я головой. – Сейчас, небось, хотел привести аргументы, что я с ней дружу со средних классов и что заступился за неё против целого княжича.

– Энкрид, ты меня так недооцениваешь, – наигранно цокнул языком брат. – Будь я на твоём месте, то тоже заступился бы за друга. Конечно же, это не аргумент. То же самое могу сказать про вашу дружбу с детства.

– Допустим. Значит, у тебя есть другие доводы, почему это правда? – приподнял я бровь.

– Есть. Но я тебе о них не расскажу.

– Потому что у тебя их нет?

– Нет. Просто я жестокий человек и люблю держать людей в неведении.

– Да я заметил, – мне пришлось очень постараться, чтобы не закатить глаза. Что‑то этот разговор вообще перетёк в какое‑то странное русло. – Не переживай, спорить я с тобой не буду. Это будет заведомо проигрышный ход.

– Твоя правда, – не стал отрицать брат. – Тем более, это не моё дело. Ты молодой, у тебя ещё вся жизнь впереди.

– Лоркан… – бросил я на брата тяжёлый взгляд. – Тебе девятнадцать. Между нами четыре года разницы.

– Да. Но при этом из нас двоих ты больше ворчишь как старый дед, – с этими словами брат оттолкнулся от стены, после чего достал ключ‑карту из кармана. – С сотрудниками Имперской Службы Безопасности я разберусь сам, как старший. Если хочешь, можешь поехать ко мне в номер отеля, это недалеко отсюда. Примешь душ, поспишь немного и приведёшь себя в порядок, а затем сразу в Академию. Главное, потом сдай ключ обратно администрации, у меня скоро обратный вылет.

– Как обычно, свёл тему разговора, чтобы я не мог тебе ответить, – улыбнулся я в ответ на хитрость брата. – Если уверен, что проблем не будет, то почему нет? Всё равно сомневаюсь, что в клубе мне дадут нормально отдохнуть. Уж точно не после случившегося.

– Держи, – брат протянул мне ключ‑карту. – И удачи в Академии. Если что, позванивай хоть иногда.

– Так ты ведь вечно занят и не можешь ответить, – усмехнулся я в ответ.

– Это неважно, – отмахнулся он рукой. – Как говорится, главное – внимание.

Мы ещё около минуты обменивались шутками, пока не пришло время прощаться. Не хотелось попадаться на глаза ИСБ, так что я сел в машину к своим слугам и поехал в отель.

Насыщенный, конечно, получился денёк. Забавно, что он пришёлся на последний день каникул. Надеюсь, хоть в Академии получится расслабиться и отдохнуть, без падающих с неба проблем.

Впрочем, это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Таким образом незаметно пролетели каникулы, и вот я с новыми силами и заряженный энтузиазмом вернулся в ставшую родной Академию.

Автомобиль неспешно катил по знакомой дороге, а за окном мелькали высокие шпили учебных корпусов, которые я успел почти забыть за недели, проведённые дома.

Водитель плавно остановился у главного входа. Один из сопровождающих тут же вышел и открыл мне дверь, придержав её ровно до того момента, пока я не ступил на землю.

– Благодарю, – коротко кивнул я и вдохнул полной грудью прохладный утренний воздух.

Рановато я, конечно, приехал. Кроме меня, к воротам подъехало от силы несколько учеников. Маловато, учитывая количество учащихся. С другой стороны, лучше так, чем потом толпиться у входа.