Я вытащил её из гнезда и повертел в руках. Короткий ствол, компоновка булл-пап, широкий магазин позади рукояти… «Каратель», только укороченный — почти на треть меньше той здоровенной М5, с которой мне уже доводилось бегать. При этом оружие осталось тяжёлым и мощным. Нормальный человек после первой же очереди, пожалуй, начал бы собирать плечевой сустав по всему помещению. Ну а мне… Мне очень даже подходит.

Пальцы сами нашли предохранитель и кнопку сброса магазина. Я передёрнул затвор, приложился к прицелу. Приклад лёг в плечо так, словно винтовку делали по моим меркам.

Ну здравствуй, родная!

— Нашёл любовь всей жизни? — спросила Вьюга, заглянувшая мне через плечо.

— Не мешай нашим отношениям. Они только начинаются.

— Она тяжёлая, громкая и жрёт слишком много. Молоту бы подошла лучше.

— Вот только давай обойдемся без ревности, — усмехнулся я. Вьюга хмыкнула и вернулась к своему снаряжению. Интересно. Мне показалось, или девушка пошутила впервые за все время нашего знакомства?

В коробках нашлись знакомые крупнокалиберные патроны, двенадцать и семь на пятьдесят пять. Я добрался до боезапаса и начал набивать магазины, распихивая их по подсумкам. Пришлось выбросить пустые магазины и переложить аптечку. Повреждённое плечо отозвалось тупой болью, но рука работала. Уже достижение.

Рокот тем временем раздал боеприпасы остальным и проверял, как Молот уложил взрывчатку. Вьюга сидела у открытой двери, набивая подсумки и поглядывая наружу. Гэл устроился возле трапа и недовольно поводил ушами, когда очередной ящик с грохотом вставал на пол.

Я взял несколько осколочных, пару светошумовых и распределил их по разгрузке. ЭМИ отправились в отдельный подсумок, плазменные я уложил осторожнее остальных. Против мехов и прочей бронированной дряни ничего лучше у нас не было.

Разгрузка заметно потяжелела, зато пустых карманов больше не осталось. Нормально. Идти в гости к Плесецкому с полупустым магазином было бы совсем уж неприлично. А мы ведь чтим правила приличия, верно?

На дне оружейного контейнера обнаружилось ещё кое-что. Несколько небольших электромагнитных станнеров — короткие, без приклада, по форме напоминающие обрез дробовика. Толстый ствол, рукоять, блок питания под цевьём. Ничего лишнего.

Я поднял один, и Симба сразу вывел перед глазами уровень заряда.

«Устройство исправно. Заряд накопителя — девяносто восемь процентов.»

«Воздействие на защищённые системы?»

«Зависит от класса защиты и дистанции. На близком расстоянии устройство способно временно нарушить работу большинства автономных платформ.»

То, что нужно.

Генератор ЭМИ при установке новых имплантов мы как-то упустили. Не до него тогда было, если честно. Я радовался уже тому, что после всех переделок остался на ногах и ни одна новая железка не попыталась сварить мне мозг. Сейчас упущение начинало выглядеть неприятно. Спускаться без ЭМИ в бункер, набитый мехами, синтетами и чёрт знает чем ещё, было не лучшей идеей.

Станнер отчасти решал проблему, не заставляя меня тащить с собой еще и тяжеленную электромагнитную винтовку.

Я нашёл для него крепление на бедро, затянул ремень и несколько раз выхватил оружие, проверяя, не цепляется ли за разгрузку. Нормально. «Каратель» повесил на грудь. В тесных коридорах длинная винтовка только мешала бы, а эта позволяла развернуться, не собирая стволом всё по стенам.

Вьюга, тем временем, помогала Молоту затянуть лямки рюкзака. Здоровяк выпрямился, проверяя, как сидит груз, и внутри что-то глухо звякнуло. Мы одновременно посмотрели на него.

— Это предохранители, — пояснил Молот.

Все немного расслабились. Гэл на всякий случай отошёл подальше. Разумный зверь.

Закончив со снаряжением, мы, наконец, выбрались наружу.

Я спрыгнул на траву последним и оглядел группу. Теперь мы хотя бы выглядели как люди, собравшиеся штурмовать защищённый объект, а не случайно проходившие мимо бродяги-мародеры.

— Двигаемся, — скомандовал я.

Вьюга ушла первой, почти сразу растворившись в воздухе. Искажающее поле дрогнуло между деревьями и исчезло. Рокот двинулся следом, держа винтовку у плеча. За ним пошёл я, Молот замкнул строй. Гэл держался рядом, то опуская морду к земле, то вскидывая её и прислушиваясь.

Мы обогнули дом по широкой дуге и начали спускаться к входу, через который я когда-то покинул бункер Плесецкого. Дорогу я помнил. Слишком хорошо, пожалуй. Тогда мне хотелось только выбраться подальше от этого места, и я не особенно рассчитывал когда-нибудь вернуться. Тем более добровольно.

«Доступ к управляющей сети частично восстановлен, босс», — сообщил Симба. «Я контролирую внешний шлюз и часть систем входного уровня. Остальные сегменты не отвечают либо изолированы.»

«Ворота открыть сможешь?»

«Да.»

Уже неплохо. Правда, слово «частично» мне совсем не нравилось. В прошлый раз Симба держал бункер за горло, и даже это не спасло меня от массы неприятных сюрпризов. Сейчас он контролировал только внешний шлюз. Всё, что находилось глубже, оставалось территорией Плесецкого. Но что поделать? Иных вариантов у нас все равно не было.

Мы остановились у тяжёлой створки. Снаружи вход почти сливался со склоном: бетон потемнел от сырости, по краям пробивалась трава. Если не знать, куда смотреть, можно пройти в нескольких метрах и ничего не заметить.

Вьюга возникла справа от ворот.

— Чисто, — сказала она.

Рокот занял позицию у левого края. Молот остановился позади нас, прикрывая подход. Гэл прижался к моей ноге и тихо зарычал, глядя на неподвижную створку.

Я снял «Каратель» с предохранителя. Оружие удобно лежало в руках, станнер пристроился на бедле, разгрузка приятно тянула вниз.

Лучше подготовиться уже не получится.

«Симба.»

«Готов, босс.»

«Открывай.»

Где-то внутри бункера заработал механизм. Сначала тихо, почти на грани слышимости, потом под ногами прошла тяжёлая вибрация. По краям створки осыпалась земля. Металл дрогнул и медленно поехал в сторону, открывая залитый тусклым аварийным светом проход.

Из глубины потянуло холодным воздухом.

Я посмотрел в тёмный коридор, в глубине которого нас могло ждать что угодно, и сделал первый шаг в неизвестность.

К моему удивлению, не произошло ровным счетом ничего. Никто не открыл по нам огонь, из пола не полезли турели, из темноты не бросилась Аврора… Даже сигнализация не завыла. Мы просто вошли в тоннель, оставив тяжёлую створку открытой за спиной, и это почему-то нервировало сильнее, чем если бы нас сразу встретили стрельбой. Слишком уж радушный приём.

Вьюга скользнула к правой стене и почти сразу растворилась в темноте. Рокот занял левую сторону. Я двинулся между ними, удерживая «Каратель» у плеча. За спиной тяжело шагал Молот, замыкая группу; Гэл держался рядом со мной, иногда опуская морду к полу и шумно втягивая воздух.

В бунере воняло затхлостью — и это был первый признак происшедших за время моего отсутствия перемен: в прошлый визит система кондиционирования работала исправно. Свет не горел; лишь у входа за нашими спинами лежал серый прямоугольник пасмурного дня, становившийся всё меньше с каждым шагом, да по углам тускло светились тревожным светом аварийные лампы, практически не разгоняя темноту. Я переключил зрение в ночной режим. Мир потерял цвета, зато стены и пол проступили из мрака со всеми трещинами и потёками, а поверх изображения загорелись метки Симбы. Рокот включил прибор на шлеме, Молот последовал его примеру. Вьюге ничего включать не требовалось — её глаза были переделаны не хуже моих.

— Связь? — тихо спросил Рокот.

— Есть, — отозвалась Вьюга.

— Есть, — прогудел Молот.

Я дважды щёлкнул по передатчику и мысленно обратился к Симбе:

«Что впереди?»

«Контролируемый мною сегмент заканчивается через сорок три метра. Дальше доступ отсутствует».

«Камеры?»

«Не отвечают».

Очень обнадёживает. Тоннель плавно уходил вниз. Колёса и гусеницы за долгие годы оставили на бетонном полу тёмные полосы, кое-где у стен валялся мелкий мусор, но ничего похожего на баррикады или следы недавней возни я не заметил. Если нас и готовились встречать, то не здесь.