— Дитя мое, вы теперь под моим крылом, — пропел Алессандр, — а значит, никто не посмеет вас обидеть. Я забочусь о каждом своем подопечном. Моя жизненная цель — убедиться, что каждый, кто доверился мне, обрел процветание и богатство.

— Боже, это так трогательно, — протянула Констанция, безжалостно размазывая помаду и тени по лицу. — Спасибо вам.

Она упала Алессандру на грудь, содрагаясь. Он мягко, но настойчиво отстранил ее и сказал:

— Мои друзья проводят вас в мою комнату. Там мы обсудим, как вам помочь. А пока… я чувствую, что не все еще наполнились денежной энергией! — интонации его голоса изменились, он взял манеру профессионального конферансье. — Знаете, что для этого нужно? Рассказать миру о том, что вы притягиваете богатство! Раньше это было сложнее, но теперь у нас с вами есть соцсети! Открывайте! Открывайте их прямо сейчас и кричите о том, как вы стоите в потоке миллионов, как прикасаетесь к струнам достатка, как с моей помощью вы становитесь богаче!

Констанцию увели в гримерку. Она не видела, кто именно, но очень скоро оказалась в помещении одна. Беглый осмотр не дал ничего интересного: никаких личных вещей, ничего, что стало бы полезной пищей для ума. Очень безликая комната, хотя здесь и можно было обнаружить предметы, которые могли принадлежать Алессандру. Расческа, косметика, рубашка — вероятно, смена для кимоно. На столе заботливой рукой был подготовлен перекус: фрукты, сырная тарелка, хлеб, вода.

Дважды обследовав каждый уголок, Констанция, наконец, села на диван и стала ждать. Она расстегнула сумочку, чтобы быть готовой в любой момент достать ловец.

Наконец, дверь открылась. Но Алессандр был не один — его сопровождала явно уставшая девушка и высокий молодой человек. Девушка начала суетиться у стола, предлагая коучу еду, напитки. Молодой человек молча встал в углу комнаты. Охранник?

Алессандр подошел к Констанции и встал над нею, уперев руки в бока. Она изобразила несчастье. Он склонил голову, как бы раздумывая, что же с ней делать.

— Бедное создание… — проговорил он. — Вы меня поразили. В самое сердце… Вас зовут Катя, верно?

Она кивнула.

— Катя, я хочу вам кое-что показать… Это… кое-что личное, поэтому… Пройдемте.

Он протянул ей руку. Констанция ликовала, но старалась не подавать виду. Дрожа, приняла его ладонь.

Однако, едва подняв Констанцию на ноги, Алессандр выхватил ее сумочку и бросил на диван.

— Это нам не понадобится, оставьте здесь. Катя, вы уникальная женщина. Знаете почему?..

Он потянул ее прочь из гримерки, даже не подозревая, что только теперь ужас и горе на ее лице стали искренними.

Вдвоем они оказались в коридоре. Алессандр прижал ее руку к своей груди.

— Люди редко готовы изменить свое мнение о чем-то, вы же, Катя, решились признать, что неправы. За свои две тысячи лет я видел это не так много раз.

Констанция покосилась на его, затем опомнилась и изобразила изумление.

— Да-да, вы не ослышались, я был рожден более двух тысяч лет назад. Об этом знают не все. Не все готовы принять это.

— О-о, — протянула она, не в силах сыграть искренний восторг.

— И поэтому сейчас я вам покажу кое-что, достойное только ваших глаз. Смотрите… — последнее слово он произнес с придыханием, видимо, намереваясь открыть ей по меньшей мере тайну вселенной.

Он толкнул дверь и позволил Констанции войти первой. В комнате оказалось темно и тихо. Она прошла внутрь и застыла, когда дверь за ее спиной захлопнулась. В замке повернулся ключ.

— Не-ет, — протянула она, возводя глаза к потолку.

Дура! Какая же она дура! Решила, что обвела вокруг пальца такого опытного мошенника!

Безо всякой надежды Констанция подошла к двери — двигаться приходилось почти наощупь — но та, разумеется, оказалась закрытой. Замок отсутствовал — необходим был ключ.

Констанция застонала и с досадой пару раз пнула дверь.

— Откройте! — попробовала она на удачу. — Откройте!

В конце концов, в клубе имелись сотрудники, не имеющие отношения к этому говнюку Алессандру. Но на крики никто не отозвался.

Тогда она начала обследовать помещение. Когда ей удалось включить свет, Констанция поняла, что оказалась в еще одной гримерке. И здесь имелось окно, затянутое плотной, не пропускающей свет шторой. И оно легко открылось! Холодный воздух дунул Констанции в лицо, царапнул грудь, но она не жаловалась. Неловко перемахнув через подоконник, она постаралась не вывихнуть лодыжки в своих туфлях. Наконец, почувствовав, что твердо стоит на ногах, Констанция побежала туда, где по ее представлениям должен был находиться главный вход. Оттуда как раз вылетел Алессандр. Его фиолетовый халат развевался подобно крыльям, он держал шляпу, чтобы та не улетела от апрельского ветра.

Констанция не успела ничего предпринять, Алессандр запрыгнул в фургон, и тот сразу тронулся с места.

Рядом с Констанцией затормозила машина.

— Прыгайте! — раздался голос Артура с пассажирского сидения. — За фургоном!

Последнее было адресовано водителю, едва Констанция нырнула в салон.

— Я вызвал такси и ждал, чтобы следовать за вами, — сообщил Артур.

— Он раскусил меня, — почти беззвучно выдохнула она.

Ей требовалось отдышаться после прыжка из окна и пробежки вдоль здания.

Кинг не стал комментировать услышанное, просто кивнул.

Фургон пронесся мимо белоснежной церкви со стройной колокольней и темным куполом, пересек реку, у кремля свернул вправо. Еще немного, и они оказались в жилом квартале с невысокими зданиями.

Минут через пять фургон припарковался во дворе, такси по требованию Артура притаилось за спящим на стоянке микроавтобусом.

— Вон он, — прошептала Констанция, пока они с Артуром выглядывали из-за машины.

Человек в фиолетовом устремился к подъезду. Охотники поспешили за ним. Пока тот возился с ключами, Констанция и Артур настигли его. Кинг прижал к спине, обтянутой фиолетовым атласом, свой ловец. Но это не произвело никакого эффекта.

— What the f… — начал он, но мужчина в кимоно обернулся, и оба, Констанция и Артур, досадливо застонали.

— Почему вы в одежде Алессандра Меллера? — спросила Констанция, ей первой удалось совладать с собой.

— Он заплатил мне двадцать тысяч, чтобы я вышел в этом из клуба и доехал до дома, — сообщил молодой человек.

Констанция видела его лицо прежде — кажется, он был официантом на мероприятии.

Она издала злобное рычание, глядя на черное небо. Персонаж дважды обвел ее вокруг пальца. Дважды!

Артур отпустил их лже-коуча и предложил вернуться к такси. Пока машина несла книжников обратно, к клубу, Констанция бездумно пялилась в окно, в полуха слушая рассуждения Кинга.

— Он знал, кто мы… снова знал. Это уже не шутки. Это точно утечка. Он догадался и водил нас за нос. Возможно, весь этот вечер за нами наблюдали. Возможно даже, нам дали возможность войти через задний вход специально. Все было спланировано, он знал, что мы придем.

Она чувствовала себя последней идиоткой. Думала, что она разводит, а развели ее! Одно немного успокаивало: Артур тоже попался в ту же ловушку. Не одна она оказалась наивной идиоткой.

Клуб, к счастью, еще не был закрыт. Точнее, конечно, посетителей уже не пускали, но сотрудники еще не разъехались, поэтому Констанция сообщила, что забыла вещи в гримерке, и их пустили внутрь.

Жемчужная сумочка оказалась на месте: лежала на диване, куда ее бросил Алессандр. Вот только одного предмета в ней не было. Зато лежала записка.

Констанция развернула сложенный вчетверо листок и в который раз за вечер застонала.

Кинг заглянул ей через плечо, еще, вероятно, не догадываясь, что значило послание. На листе было написано «Спасибо».

Они забрали ловец.

Зазвонил телефон, это был Аврелий, Констанция включила громкую связь.

— Ну куда ты делась, я тебе уже полчаса названиваю. Короче, никакого Льва Далицкого я не нашел. Только одно есть упоминание владельца заводов по производству арматуры с похожим именем. Лев Петрович Булицкий. И, короче, этот тип был в Питере на мероприятии у какого-то инфоцыгана. Я скинул тебе фотку. Но я его сразу на всякий случай по фото поискал в интернете и знаешь, где нашел?