— От тебя можно заряжать электроприборы, — прокомментировал он. — Высоковольтная линия электропередач.
Не находя, куда деть руки, она сцепила их в замок.
— Получится, что мы поймаем его быстрее, чем за две недели. Но ты не хотел, чтобы мы выполнили указание Нелидова.
Илья хмыкнул.
— Ты поймай сначала.
— Мы же за этим едем в Новгород…
— Ты думаешь, единственная охотиться умеешь? А остальные так, мимо проходили? Его не от глупости так долго ловят, он хитер и изворотлив.
Констанция подошла к столу Ильи. Ее сердце стучало необычайно громко, и он, будто бы услышав это, рассмеялся.
— Я не бросаю тебе вызов, Констанция, — он сделал к ней шаг, сжал плечо в успокаивающем жесте, — ш-ш, остынь. Готова кинуть в него ловцом прямо отсюда, да? Я просто объясняю ситуацию: персонаж сложный. Нет гарантий, что вы вернетесь с Калиостро в ловце. Ясно?
— Да, конечно, — ответила она напряженно.
Внутри у нее все клокотало. Ей действительно хотелось броситься на охоту прямо сейчас. Что значит, нет гарантий? Они с Кингом — лучшие. Естественно, они справятся, и уже через три дня персонаж будет в их ловце ехать в Питер! Черт побери, было так трудно держать себя в руках. Энергия и правда электрическими разрядами бегала по ее нервам, раскачивая, заставляя кровь бурлить, напрягая мышцы до предела.
Илья снова рассмеялся.
— Я тебя обожаю, — выдал он и будто внутренне одернув себя, нахмурился, отошел. — Приказ подпишу сегодня, Кинг уже в курсе, Аврелию сообщи сама. Организуйтесь тоже сами, выезжать надо с утра.
Он сел за свой стол и изобразил высокую занятость. Констанция какое-то время смотрела на его сосредоточенное лицо.
— Как я узнаю подробности? Какой у нас план? Как все будет проходить? Кто принимает решения и…
— Тс-с. Слишком много вопросов, — он отмахнулся как от мухи. — Кинг введет тебя в курс дела, когда будет надо. На этом все. Можешь идти.
Констанция не собиралась больше упрашивать поделиться важной информацией: в конце концов, не ей надо было отправить персонажа в ловец. Ну, то есть, теперь и ей тоже, но Илья нуждался в этом куда больше. Он мог изображать крутого парня, но Констанции было очевидно, что провал в этом деле сулил ему неприятности. Нелидов не упустит такую возможность досадить своему недругу.
Дернув плечом, Констанция направилась к выходу, но не успела даже коснуться ручки — дверь распахнулась сама.
— Пожар! Горим! — выдохнула Лена.
Эпизод 5. Глава 2
— Пожар! Горим! — выдохнула Лена.
Словно в подтверждение ее слов раздался противный звук пожарной сигнализации, а затем из динамиков под потолком послышался спокойный, но жесткий женский голос: «Внимание! Сработала автоматическая пожарная сигнализация. Всем сотрудникам покинуть здание…».
От этого механического, ровного голоса стало жутко.
Илья выбежал из кабинета, понесся в холл, Констанция и Лена, чуть растерявшиеся, поспешили за ним. Там уже метались книжники: со стороны казалось, что они просто беспорядочно бегали по холлу.
— Где пожар? — проорал Илья.
— У охотников! — бросила ему в спину Лена. — Арина позвонила.
Илья глянул на них через плечо и бросил:
— Эвакуируйтесь! На улицу, живо.
Лена послушно развернулась и поспешила прочь. Констанция же даже не подумала выполнить указание.
Вдвоем они влетели в Абонемент. Там обнаружили растерянную Марусю и еще несколько книжников.
— Всем на улицу! Эвакуация! — гаркнул Илья и пробежал к следующей двери — в Читальный зал.
Оттуда как раз выскочила кашляющая Арина — вся в саже, с дрожащими руками и покосившимися очками.
— Звони медикам! — бросил ей Илья и ворвался в задымленное помещение.
Горел дальний ряд стеллажей. Внизу огня видно не было, а вот на верхних полках угадывались языки пламени. Сквозь густое серое облако можно было разглядеть несколько человек, скрючившихся на полу. Они были в сознании, но, видимо, прижимаясь к полу, пытались избежать дыма. Рядом валялись судя по всему использованные огнетушители.
Илья крутанулся, что-то ища взглядом и увидел Констанцию.
— Я тебе что сказал? — проорал он, вынудив отпрянуть. — Ушла быстро!
— Я хотела…
— ВОН!
Она поняла, что лучше не спорить.
— Откройте окно! — крикнул кто-то из тех, кто занимался тушением пожара.
— НЕТ! — рявкнул Илья. — Не кормите огонь кислородом.
— Нужны еще потушители, — из-за дымовой завесы раздался знакомый голос с английским акцентом.
— Всем на выход. Быстро! Пригнуться к земле, — велел Илья громко, и книжники начали ползком покидать помещение.
Констанция выбежала первой, ища огнетушители, но, кажется, из Абонемента принесли все, что было.
В панике она совершенно не понимала, что делать, мысли метались.
Наконец, она выскочила в холл. Там кто-то куда-то бежал, кто-то растерянно озирался, будто не слыша беспрестанно повторяющий голос «Всем сотрудникам покинуть здание…»
Тем, кто, как и она, не знал, что делать, Констанция крикнула:
— Нужны еще огнетушители, несите все сюда, в Абонемент!
Она повторила это несколько раз и заметила, что это привело кого-то из коллег в движение. Едва заметив человека с красным баллоном, Констанция удовлетворенно кивнула и побежала в сторону медицинского кабинета. Двое медиков, что дежурили в Библиотеке, уже мчались к ней навстречу. Констанция поравнялась с ними и теперь бежала рядом, докладывая:
— Пожар и сильный дым, кто-то, возможно надышался и потерял сознание. Скорее всего есть кто-то в Отделе Охотников и в Брэдбери, они могут быть отрезаны дымом от выхода.
Когда Констанция и врачи оказались в Абонементе, там находились Артур, Мила, Аврелий и охотница Рита. В саже, всклоченные, кашляющие, они стояли, кто опираясь о мебель, кто согнувшись, уперевшись ладонями в колени. Им тут же начали оказывать первую помощь.
— Там Илья, Игорь и Рома, — прохрипел Кинг, указав на дверь.
К кому он обращался, было неясно.
В следующее мгновение к ним подбежал еще один коллега, Констанция знала его только в лицо, но не по имени. У него в руках был огнетушитель.
За ним бежал еще один книжник с кислородными масками — объемными, с двумя кружками респиратора. Констанция попросила одну маску для себя, вторую — чтобы помочь кому-то из тех, кто сейчас тушил огонь.
— Огонь потушен. Открывайте окна, —услышала она хриплый голос Ильи, влетев в Читальный зал.
Люди вокруг кашляли.
Констанция бросилась к окнам. Открыв несколько створок, она начала в дыму искать Илью. Обнаружив, всучила маску, схватила за локоть и потащила к выходу. Он не сопротивлялся: видимо, уже понял, что самое страшное было позади.
— Всем на выход, всем на выход, — пытался давать указания он, еле дыша, а затем все же надел маску сам.
Они с Констанцией оказались в Абонементе. Там никого не было, всех уже вывели, поскольку с появлением сквозняка дым активнее начал пробираться в соседние помещения.
— Ты! — выдохнул Илья, разглядев, наконец, кто его эвакуировал.
Констанция сняла маску.
— Я уходила за медиками и огнетушителями.
Они вышли в холл. Там на полу сидели коллеги, в том числе Аврелий, Мила и Кинг.
Констанция поспешила к ним, торопливо опустившись на колени.
Она переживала за каждого, поэтому спросила, обращаясь сразу ко всем и ни к кому конкретно:
— Вы в порядке?
Трое недружно кивнули.
Рядом с Констанцией встал Илья. Он громко отдал коллегам распоряжения проверить, все ли покинули Читальный зал, не было ли серьезных пострадавших и велел кому-то надеть маску, чтобы пройти в отделы, убедиться, что никто не остался в кабинетах.
— Что произошло? — обратился он, наконец, к тем, кто сидел сейчас на полу.
Было очевидно, что эти люди первыми отреагировали на возгорание, а значит, могли знать, что послужило его причиной.
— Я случайно создал разрыв.
Констанция замерла и перевела на стажера изумленный взгляд. Он поглядел на нее очень многозначительно:
