— А ты говоришь об этом слишком спокойно, — заметил Егор.

— Паника редко помогает пережить встречу с чудовищем. — Я повернулся к столице. — Да и сейчас у нас другая задача. Пока Альвы заняты, займёмся своим делом.

Проникнуть туда будет непросто.

Сейчас каждый защитник внимательнее следит за небом. Все переходы перекрыты, пространственные колебания фиксируются сразу, а после нападения имперцев городские формации работают на пределе.

Открыть прямой портал — значит сообщить о себе всей столице.

Но если использовать сражение как прикрытие…

Я поднял взгляд.

Высоко над нами горело крупное имперское судно. Оно потеряло управление, вращалось вокруг собственной оси и, оставляя за собой длинный шлейф пламени, неслось прямо к внешнему щиту столицы. Альвийские орудия били по корпусу, пытаясь уничтожить корабль до столкновения, однако масса оказалась слишком большой.

— А вот и наш путь внутрь…

Я увидел ошарашенные лица спутников, а затем телепортировался, но не вперёд, а вниз. Туда, где удар будет слабее всего.

Корабль врезался в защиту.

По многослойному куполу прошла громадная рябь. Судно смяло носовую часть, остановилось на одно мгновение, а затем реактор не выдержал.

Вспышка поглотила небо и всё вокруг.

Ударная волна разошлась во все стороны, разбрасывая обломки и заставляя защитный купол прогнуться внутрь. По щиту побежали белые трещины, а один из слоёв начал мерцать, теряя целостность.

Я удерживал группу внутри воли и щита из тёмной энергии, пока вокруг царил хаос, а затем крикнул:

— Сейчас!

Мы рванули к появившемуся пролому.

От автора: в тг вышла песня про Эйкхирию. Ссылка на ТГ в закрепе.

— Последний Приговор! Последний Приговор! Последний Приговор!

Эйкхирия стояла посреди зачищенного корабля, сохраняя неподвижность и молча глядя на других Альвов, окруживших её широким полукольцом. Их голоса сливались в единый гул, проходивший по разгромленным отсекам и словно заставлявший едва заметно дрожать само пространство.

Одни воины подняли оружие над головами, другие ударяли кулаками по нагрудным пластинам, а третьи просто смотрели на девушку, не скрывая восторга и давно забытой надежды.

Под ногами же лежали тела людей.

Некоторые ещё сохраняли целые доспехи, на других броня оказалась разрублена вместе с плотью, а вокруг тянулись следы техник, оплавивших металл и исполосовавших стены. Красные аварийные огни продолжали мигать под потолком, отражаясь на человеческой крови, покрывавшей пол возле дверей и управляющих консолей.

Всего за короткое время Альвы зачистили захваченный флот, перебрасываясь с корабля на корабль. Люди, ещё недавно праздновавшие победу, не успели перестроить оборону, а освобождённые пленники не собирались оставлять врагам ни единого шанса.

Теперь Альвы позволили себе несколько минут слабости, чествуя ту, кто снова несла врагам их народа Последний Приговор.

Да. Последний Приговор. Когда-то именно так её называли и её народ, и люди.

Титул, который Эйкхирия получила после сражений, о которых старалась не вспоминать. Титул, от которого она отказалась, запечатав часть собственной силы и сказав, что в одном из боёв очень сильно пострадала. Она сбежала не только от народа, но и от той себя, которая могла пройти по целому кораблю, не оставив ни одного живого врага…

Девушка медленно подняла руки и посмотрела на два клинка.

На лезвиях не осталось ни единой капли крови.

Навыки, развиваемые десятилетиями, снова работали безупречно. Каждый удар проходил точно по выбранной точке, разрывая доспех, энергетические каналы и тело одним движением. Оружие сохраняло чистоту, а сама Эйкхирия даже не помнила лиц тех, кого убила.

Она снова действовала без раздумий, без жалости и без сомнений. Чудовище… Лишённое прошлого и будущего, для которого существует лишь одно — смерть стоящего перед ним врага.

— Кири.

Эйна подошла со стороны раскрытых створок, за которыми виднелся повреждённый коридор соседнего отсека. На её лице сияла радостная улыбка, а в глазах сохранялось искреннее облегчение.

Женщина положила ладонь Эйкхирии на плечо и слегка сжала пальцы.

— Я рада, что ты вернулась. Мы все рады. Ты даже не представляешь, сколько раз за эти годы людишки уже успели обрадоваться, что ты умерла. Но теперь пора им напомнить, что одна из наших легенд вернулась!

Эйкхирия не ответила, продолжая смотреть на собственное оружие.

Вокруг постепенно стихали возгласы. Альвы расходились по отсекам, собирая трофеи, проверяя раненых и восстанавливая управление кораблём. Несколько воинов уже заняли командные консоли, пытаясь получить доступ к навигации и связи человеческого флота.

Эйна тоже стала серьёзнее.

— Однако работа ещё не окончена. Среди тел отсутствуют те четверо людей.

Пальцы Эйкхирии едва заметно напряглись на рукоятях, пока женщина продолжала:

— Я проверила записи с внутренних камер и запросила доклады всех групп. Вайторл, женщина с копьём и двое мужчин покинули корабль до завершения зачистки. — Эйна убрала ладонь с её плеча и посмотрела в сторону потолка, за которым продолжалось далёкое сражение. — Кири, зачем они сюда прибыли? Ты знаешь цель их миссии?

— Да.

Ответ прозвучал ровно. Слишком ровно.

Эйкхирия направилась к выходу. Воины расступались перед ней, склоняя головы и снова повторяя титул, однако девушка уже не слышала их голосов.

Теперь ей предстояло решить, чей приговор станет последним.

Проникнуть в город только на словах оказалось просто.

Даже если учитывать громадную дыру, пробитую падающим кораблём, рушащийся щит и общую неразбериху, пройти незаметно через линию столкновения двух армий практически невозможно.

Всё вокруг пылало.

Многослойная защита пыталась восстановиться, затягивая разрыв энергетическими сетями, а в образовавшийся пролом одновременно бросались Альвы и люди, желавшие разорвать друг друга. Над разрушенными укреплениями сталкивались малые корабли, вдоль щита проходили вспышки орудий.

Если в обычной ситуации столкновение двух сильных практиков уже способно создать локальный катаклизм, то здесь подобные столкновения происходили одновременно в сотнях точек.

Однако в массовых боях редко используют действительно глобальные техники.

Причина проста.

На поле боя находятся не только враги, но и свои. Любой удар, способный накрыть целый квартал, заденет союзников, разрушит построение и откроет линию для ответной атаки.

Но даже так — пространство вокруг гудело. И нам пришлось присоединиться к этой бойне.

Не для того, чтобы убивать Альвов, а чтобы не выглядеть неизвестным отрядом, который упорно прорывается в глубину города. Подобное поведение сразу привлечёт к нам внимание обеих сторон.

Поэтому мы обменивались ударами, ставили щиты и отвечали техниками, при этом выбирая атаки так, чтобы лишь вывести противников из строя или оттолкнуть их.

Мне с Ольгой удалось пройти первую линию без особого труда.

Мы уже не раз участвовали в космических сражениях, где вокруг одновременно двигались тысячи бойцов, десятки кораблей и сотни атак. Для нас подобная мешанина оставалась знакомой средой. Нужно лишь постоянно контролировать пространство, не задерживаться в одной точке и помнить, что противник, которого ты видишь, далеко не всегда является главной угрозой.

Я отвёл серебряный клинок в сторону, ударил Альва ладонью в грудь и направил в его доспех короткий импульс. Ольга в это же время поднырнула под удар другого противника, провела древком копья по ногам и, не давая ему упасть под чужую атаку, отправила воздушной волной на ближайшую крышу.

Мы почти одновременно телепортировались дальше.

Егор и Славка отстали.

У них отсутствует опыт сражений подобного масштаба. На Земле им приходилось участвовать в крупных битвах, однако там всегда сохранялись понятные линии, командиры, свои отряды и направление удара. Здесь же построение постоянно менялось, а враг мог появиться с любой стороны — сверху, снизу, из разрушенного здания или прямо из перехода между двумя кораблями.