Кроме того, все единогласно запретили мне отправляться на встречу без Яны, напоминая, что мы направляемся на территорию возможного врага. Спорить я не стал.

В итоге к нужной точке полетела дружная четвёрка: я, Анастасия, Егор и Яна.

Путешествие прошло практически без происшествий.

Правда, несколько раз пришлось останавливаться, чтобы закрыть открывшиеся по пути разломы. Они оказались достаточно сильными, поэтому местные практики не могли справиться самостоятельно.

Это отняло время, и на мероприятие мы опоздали примерно на десять минут. Однако на аэродроме нас встретили тепло и без лишних вопросов, после чего сразу проводили к подготовленному транспорту, длинному авто, лимузину.

Что можно рассказать о столице чужой страны?

Обычный крупный город.

Яркий, светлый и достаточно ухоженный на центральных улицах. Высокие здания украшали гербы местных Родов, между башнями проходили воздушные трассы, а вдоль проспектов горели тысячи декоративных огней.

Но стоило внимательнее посмотреть в переулки, и становились заметны грязь, потрескавшиеся стены, старые дома и люди, которым явно не хватало средств даже на самое необходимое.

Праздничный фасад скрывает множество проблем.

Пока лимузин двигался к дворцу, я заметил, что Анастасия нервничает. Сегодня на ней было надето роскошное белое платье с золотыми элементами и открытыми плечами.

Егор сидел напротив в своём строгом императорском костюме.

Яна тоже выбрала белое платье, а я, так же, как Егор, остался в теперь уже привычной чёрной форме.

Так у нас и получилась своеобразная композиция: двое в белом и двое в чёрном.

— Вы можете хотя бы сегодня не спорить? — спросила Яна, переводя взгляд с Анастасии на Егора, при этом встревая в их диалог.

— Я не начинаю! — одновременно произнесли они.

После этого посмотрели друг на друга ещё мрачнее. Нервничают.

Когда лимузин подъехал к дворцу, пространство перед ним оказалось полностью заставлено дорогим транспортом. У входа стояли аристократы, охрана и слуги, направлявшие прибывавших гостей.

Мы вышли наружу, и в этот момент я остановился. Потому что почувствовал её.

Таню.

Родовая связь отозвалась слабым, но совершенно отчётливым импульсом. Она находилась внутри дворцового комплекса, причём достаточно близко.

— Идите внутрь и ждите меня там, — сразу распорядился я.

Не давая остальным времени на новые вопросы, телепортировался и спустя мгновение оказался на узком балконе одного из верхних этажей дворца.

За стеклянными дверями висели плотные шторы, но между ними оставалась небольшая щель, позволявшая рассмотреть помещение.

Заглянув внутрь, я замер. Таня сидела на диване.

На ней находилось чёрное платье, подчёркивавшее фигуру, а волосы уложены в сложную причёску с тонкими металлическими украшениями. Она выглядела повзрослевшей, уверенной и совершенно спокойной.

Рядом находился какой-то парень, одетый во всё белое. Светлые золотистые волосы аккуратно зачёсаны назад, а на груди блестел герб местного правящего Рода.

Отсюда не слышно, но Таня посмеивалась, слушая его.

В груди неприятно кольнуло. Дело далеко не в ревности… Хотя она тут и уместна. Мне оказалось неприятно другое.

Она находится далеко от дома, не выходит с нами на связь, игнорирует семью и заставляет всех переживать и при этом сейчас спокойно смеётся рядом с неизвестным…

А в следующий момент произошло то, чего я не ожидал и от чего ощутил, как сжалось моё сердце. Парень неожиданно придвинулся к ней ближе, и его рука опустилась на колено Тани, пока сама девушка улыбалась, а после он начал движение к ней с явным желанием поцеловать.

После увиденного я вернулся в главный зал в смешанных чувствах.

Музыка, негромкие разговоры и звон бокалов окружили меня сразу после того, как я вошёл через главный вход. Под высоким расписным потолком горели сотни люстр, а между белыми колоннами двигались представители разных Родов и сопровождавшие их телохранители.

Да, куда в чужую страну без них. Так же и Егор с Яной считаются нашими с Анастасией телохранителями.

У самого входа меня ждали Егор, Яна и Анастасия. Увидев меня, они сразу направились навстречу.

— Ты нашёл Таню⁈ — тихо спросила Анастасия, первой оказываясь рядом.

Я посмотрел на неё, всё ещё обдумывая увиденную сцену, а затем коротко кивнул.

— Где⁈ — Егор сразу приблизился, сосредоточенно всматриваясь в моё лицо.

— Наверху. На одном из верхних этажей дворца, — наконец ответил я.

Егор сразу повернулся к лестнице, явно собираясь сорваться с места, но я положил ладонь ему на плечо и покачал головой.

— Не сейчас.

Он резко обернулся.

— Почему⁈

— Поверь, сейчас не лучшее время для встречи.

— Не понимаю… — нахмурился Егор. — Ты же её видел… Хотя бы поговорил с ней⁈

— Нет.

— Сергей…

— Ещё раз повторяю. — Я немного сильнее сжал его плечо, удерживая на месте. — Сейчас не время. Мне необходимо понять, что Таня станет делать дальше и что с ней происходит. Ты не видишь то, что вижу я. Если мы вмешаемся прямо сейчас, то можем упустить важную часть плана врага.

— Да плевать мне на них! — разозлился Егор.

Он шагнул вплотную, останавливаясь почти лицом к лицу со мной. Голос опустился до яростного шёпота, однако он сразу привлёк внимание ближайших гостей.

— Ты сам только что сказал, что там Таня!

— Всё так, — совершенно спокойно подтвердил я, продолжая смотреть ему в глаза.

— Тогда почему стоишь здесь⁈ Тебе плевать на мою сестру⁈ Забыл уже её⁈

Ситуация с сестрой действительно вывела его из себя. За годы он стал куда сдержаннее, и это заметно невооружённым взглядом, но сейчас сорвался.

Впрочем… Нужно контролировать его.

— Егор, я понимаю, почему ты злишься. На твоём месте и сам испытывал бы подобное. Но ты говорил, что доверяешь мне. Откуда теперь столько сомнений в каждом слове?

Он стиснул зубы, а я продолжил:

— Разве не ты пообещал идти рядом и доверять мне, пока я не отступлю от выбранного пути?

Несколько секунд Егор продолжал смотреть на меня со злостью, но затем он всё-таки резко отстранился и отошёл в сторону.

Раздражение из него никуда не исчезло.

Он стоял, скрестив руки на груди, и мрачно смотрел на лестницу. Состояние парня заметили даже окружающие. Несколько гостей время от времени бросали на нас осторожные взгляды, а находившиеся неподалёку охранники незаметно изменили позиции.

— Сергей, — взволнованно обратилась ко мне Анастасия. — Если ты действительно увидел Таню, то почему ничего не предпринял?

Она остановилась напротив и понизила голос:

— Ты уверен, что ей не угрожает опасность?

— Сейчас — уверен.

— Тогда что она делает наверху?

Я сначала посмотрел на верхние этажи глазами императора, после этого перевёл взгляд немного в сторону и вниз, туда, где наверняка располагается подвал.

— Ей сейчас требуется время. Когда она закончит, мы обязательно поговорим.

Анастасия заметно напряглась. Она уже открыла рот, явно собираясь задать следующий вопрос, но не успела.

К нам приближался хозяин приёма.

Высокий мужчина, полностью одетый в белые монаршие одежды с золотой отделкой, двигался через зал с яркой улыбкой. Его длинные светлые волосы аккуратно укладывались назад, а на груди мерцали многочисленные награды и герб правящей династии.

Он широко развёл руки.

— Мой царственный брат-монарх! Рад наконец видеть тебя лично! — Мужчина подошёл ближе и поочерёдно поприветствовал остальных: — Рад видеть и тебя, сестра. И тебя, брат. — Он кивнул Анастасии и Егору, причём последний ответил ему крайне холодным взглядом. — Вильгельм фон Варав, — представился мужчина, хотя каждый из нас и так знал его. — Как вы, вероятно, понимаете, именно по моему приглашению вы прибыли сюда!

Надо же, нова первого ранга. А он не слаб, если теперь считать по меркам Земли.