Но потом вмешалась Вика и выторговала у меня обещание, что они с Ирой теперь будут спать вместе.

За это я был очень благодарен дочери, ведь после этого Ира воспринимала всё намного проще.

Вместе с группой отправил и Эйр. Сестра до сих пор не приходит в сознание, а её источник почти полностью истощён.

Только закончив с аномалией, вспомнил ещё о двух людях, которых давно хотел увидеть.

Ранее уже спрашивал о них у остальных и знал, что с обоими всё в порядке, поэтому серьёзно не тревожился. Но теперь, разобравшись с наиболее срочными делами, достал коммуникатор и набрал номер Анатолия.

— Слушаю, Ваше Величество, — сразу отозвался он.

— Анатолий, вы говорили, что у Михаила и Алисы всё хорошо. Хочу к ним наведаться. Они находятся на прежнем месте?

На том конце примерно на пять секунд повисла тишина.

— Нет, император, — наконец ответил Горленко. — Сейчас они находятся совсем в другом месте.

Я чуть прищурился, уже подозревая, что ответ мне не понравится или, наоборот, сильно удивит.

— Так. И где же…?

— Михаил и Алиса сейчас служат королеве Ольге.

На этот раз завис уже я.

Несколько секунд смотрел на коммуникатор, затем коротко хохотнул и покачал головой.

Вот так судьба-злодейка раскидала всех по миру…

Ольга отказалась от титула, покинула Российскую Империю, исчезла почти без объяснений, а затем внезапно стала королевой отдельного государства. Теперь рядом с ней ещё и Михаил с Алисой.

— Что ж. Похоже, пора наведаться к молодой королеве…

Скрытый Орден:

— Талантливая девочка, — произнесла медноволосая женщина, стоя рядом с главой Ордена в наблюдательной комнате, встроенной прямо в стену ангара.

Помещение отделяла от основной площадки толстая прозрачная стена. Внизу Таня осваивала новый доспех, и «Левиафан» на огромной скорости двигался по ангару.

— Ещё бы ей не оказаться талантливой, — усмехнулся глава Ордена, не отрывая цепкого взгляда от каждого движения девушки. — Мало того что она Романова, а Романовы, как тебе известно, относятся к потомкам Первородных, так она ещё и носит на пальце частицу энергии бога. Подумать только… Бог прячется среди людей… И ему мы когда-то должны были служить…

Медноволосая женщина машинально посмотрела на руку Тани, скрытую под бронёй.

С самого появления в Ордене на пальце девушки остаётся перстень, обладающий собственной защитой. Когда специалисты попытались снять артефакт для изучения, защитная энергия ударила настолько резко, что несколько человек едва успели выставить барьеры, а один так вообще умер. После этого любые попытки прекратили, официально признав украшение неопасным для носительницы.

Но неофициально за ним продолжали наблюдать.

— Вы всё-таки считаете, что он бог? — спросила женщина, переводя взгляд на главу.

Тот некоторое время молчал, нахмурившись и продолжая следить за Таней.

«Левиафан» в этот момент резко ускорился, преодолел половину ангара за несколько мгновений и остановился точно у отмеченной линии, не повредив ни одной плиты.

— А как ещё назвать то, что происходит с Землёй? — наконец произнёс мужчина.

Он сунул руку во внутренний карман пиджака и достал небольшой прозрачный флакон. Внутри находилась яркая жёлтая жидкость, медленно вращавшаяся и испускавшая слабое сияние.

Глава поднял сосуд на уровень глаз и спросил:

— Думаешь, обычная энергия способна настолько сильно изменить целый мир? Только энергия богов обладает достаточной концентрацией, чтобы влиять на планеты без их разрушения. А эта же энергия… Перестраивает сами источники, расширяя пределы развития. Раньше пределом Земли считался Высший. Теперь же посмотри, насколько быстро они растут.

Мужчина кивнул в сторону испытательной площадки.

«Левиафан» поднял обе руки, создавая перед собой несколько защитных экранов. Один слой сменял другой, уплотняясь и закрывая почти весь ангар. Таня пока использовала лишь часть мощности, однако даже этого хватало, чтобы приборы наблюдения начали показывать предупреждение о перегрузке.

Глава Ордена продолжал:

— И, пожалуй, мы должны сказать ему огромное спасибо за то, что он появился настолько рано. Иначе пролилось бы куда как больше крови, а нужные изменения заняли бы столетия.

— А что насчёт китайского императора? Разве не стоит забрать его тело?

Глава убрал флакон обратно в карман.

— Война заставила Землю развиваться, уничтожила слабые структуры, объединила несколько империй и вывела нашего бога из тени. Теперь китайский император больше и не нужен, поэтому нет смысла продолжать возиться с отработанной фигурой. А тем более с его телом. — В его голосе не прозвучало ни сожаления, ни раздражения. Только спокойная констатация завершённого этапа. — Пора переходить к более интересным марионеткам.

Он развернулся и подошёл к металлическому столу.

Стоило приложить ладонь к поверхности, как над ней раскрылось голографическое изображение Земли. А по её поверхности, в столицах империй, начали появляться объёмные фигуры.

Сначала показались десятки людей. Затем малозначимые фигуры исчезли, оставляя только правителей, военачальников, глав древних Родов и лидеров организаций, обладающих наибольшим влиянием.

— Управлять китайским глупцом оказалось проще простого, — продолжил глава, проводя пальцем по исчезнувшей фигуре прежнего императора. — Достаточно дать человеку ощущение силы, убедить в собственной исключительности и позволить думать, что все решения принимает он сам…

Со стороны объединённой Российской Империи было пять больших фигур и некоторое количество маленьких.

Сергей стоял в центре. Рядом находились два императора и две императрицы. Глава Ордена долго смотрел именно на эту группу.

— Думаю, нам пора немного пощекотать нервы нашему богу… — продолжил он. — Иначе мы никогда не пробудим Изначальных.

Медноволосая женщина нахмурилась.

— Не слишком ли рано? Если ударить сейчас, реакция может оказаться непредсказуемой, и он начнёт искать нас. Врира говорила, что наследник Вайторлов силён, и мы в этом убедились во время недавних событий.

— Мы и не будем ударять сейчас. Для начала подготовим Таню и всё остальное по плану, а уже затем, когда удастся выстроить стену из других империй для нашей защиты, тогда и нанесём удар. Однако превентивный удар, чтобы проверить, как Таня подготовлена к действиям с «Левиафаном», всё же сделаем пораньше.

Он протянул руку ко всем фигурам, стоявшим рядом с Сергеем.

Мужчина некоторое время размышлял, оценивая возможные последствия, после чего уголки его губ поднялись.

— Кого же выбрать…?

Он чуть переместил ладонь и коснулся одной из фигур.

Голограмма вспыхнула, выделяясь красным светом.

— Пожалуй, тебя… Заодно и проверим в очередной раз нашу Таню на прочность нервов и на верность нам… По крайней мере, пока я могу ещё контролировать «Левиафана».

От автора: Мне уже намного лучше, хоть кашель ещё и душит. Думаю, дальше будут полноценные главы.

Хотелось бы сразу отправиться к Ольге… Однако в Империи всё ещё остаются дела и несколько невыполненных обещаний, которые не стоит заставлять ждать. И раз уж я дал слово, исполнить его необходимо, иначе какой смысл вообще что-либо обещать?

Я сидел в своём кабинете и подписывал очередную стопку документов, когда в дверь постучали.

— Входите, — спокойно произнёс я, не отрываясь от очередного листа и быстро пробегая взглядом по строкам.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл Кропотов. Закрыв её за собой, граф ровным шагом прошёл к столу и остановился напротив, сохраняя привычное невозмутимое выражение лица.

— Вызывали, император? — Его голос звучал слегка хрипло.

— Вызывал. Мне нужны все данные по нашему менталисту: настоящее имя, история службы, текущее состояние и местонахождение его дочерей. Прямо сейчас и без откладываний.