— Вы нормальный вообще? — выкрикнул я, очень. Очень скучая по Вейле, которая всегда была начеку и предупреждала об опасности.

— Вставай, у нас не так много времени.

— Куда вставать, ещё же темно, я спал не больше… а сколько я вообще спал? — почесал затылок, поднимаясь со своего места. Все равно спорить было бесполезно. В этом Астерион очень сильно напоминал мою наставницу, только она хотя бы иногда давал пряник. Этот же просто разворачивался и знал, что я поплетусь следом. По крайней мере так всегда и было, после того как меня реально отходили энергетическим кнутом.

Площадку под наши тренировки он выбрал на внешней части корабля. Половина покрытия провалилась, между плитами росла трава, а сбоку открывался потрясающий вид на саванну.

Красиво, холодно, и как оказалось, опасно.

— Попробуй сначала создать самую обычную сферу. — приказал он.

Я тут же выполнил задачу, сформировав привычный шар чистой энергии.

— А теперь преобразуй в пламя. — добавил он, с каким-то восхищением наблюдая за мной, и за тем, как вспыхивает сфера. — Вот уж правда, твой Аспект никак не может быть преобразованием. А теперь сделай её холодной.

— Может, сначала объясните, чего добиваетесь? — спросил у него, хотя задание все равно выполнил.

— Нет, много будешь знать, рано отправишься к предкам. — покачал головой Астерион, отдавая команду за командой.

Так я и изменял состояние, иногда комбинируя их, и добавляя то второй поток, то третий. В какой-то момент сфера вообще задрожала, покрываясь солидными трещинами и хлопнула прямо перед лицом. Ничего страшного не случилось, но изрядно отросшие волосы отбросило назад, а на коже остались темные пятна.

Астерион даже не моргнул.

— Давай ещё раз.

— А объяснить?

— Ты слишком много думаешь перед самыми элементарными действиями, и совсем не думаешь перед сложными. Будет хорошо, если у тебя получится поменять это местами.

Следующая попытка продержалась не больше четырех ударов сердца, а потом снова произошел взрыв. И ещё один. К середине цикла я начинал ненавидеть этот прием, который когда-то считал любимым. И Астериона в предачу. Правда сила молчала, но внутри чувствовалось, насколько ему не нравится, что кто-то другой указывает, как пользоваться нашими способностями.

— Ты слишком сильно давишь на собственные потоки. — сказал старик после очередного взрыва. — Сжимаешь, пока они не начинают мешать друг другу.

— Так если не сжимать, то форма развалится, и не выйдет удержать контроль.

— Значит ты неправильно строишь форму. — удовлетворенно хмыкнул он.

Так и продолжали работать пока не стемнело. Удивительно, что к вечеру получилось удержать сразу все потоки вместе. Я успел обрадоваться, после чего Первый добавил немного давления гравитации и сфера в очередной раз лопнула. Вот же…

— На сегодня хватит. — сказал он. — Завтра начнём раньше.

Я посмотрел ему вслед и подумал, что мой Аспект был не так уж неправ, когда хотел вышвырнуть этого старика из головы.

И утвердительно внутри раздался короткий смешок.

Потом циклы, один за одним начали смешиваться.

Сначала я пытался считать их по восходам, затем отсчитывать от занятий. А потом… кто бы мог подумать, что философскую мудрость выдаст Бг’лорг, объяснив, что цикл заканчивается не тогда, когда темнеет. А когда когда хозяин решает, что работа закончена.

По такой логике, конечно, некоторые из них вообще могли длиться вечность.

Хотя если сравнивать нормально, один базовый цикл был чуть длиннее земного дня. Организм, конечно, привык быстро, только вечерами казалось, словно сутки растянули ещё на несколько часов. Астерион же наоборот считал это подарком, как он сказал: «Больше времени для тренировок».

Следующий день начался с основ по работе с каналами. Днём — восприятие и контроль. А вечером старик мог внезапно потребовать создать щит, пока я ел, шёл по коридору или пытался уснуть. При этом делал крайне убедительно. Брал и кидал что-нибудь тяжелое, иной раз, так вообще, гравитационные заряды. Такой, конечно, массовик затейник. Однажды рядом с лежанкой появился вибронож, как его назвала Ирис. Но я отбил его раньше, чем проснулся окончательно.

— Ну, что могу сказать, уже гораздо лучше. — донеслось из темноты.

— Вы что, там стояли и ждали реакции?

— Нет.

— Вот врете вы не очень хорошо. — скривился в лице я, но знал бы, что вычудить дальше…

Буквально через несколько десятков циклов он сменил оружие на Бг’лорга. Существо с воплем падало на меня сверху, иногда приземляясь на живот, а иногда и на голову. Хотя в этом было кое-что смешное, а именно то, как он делал вид, будто все так и задумано.

— Бг’лорг мчать-мчать! — сообщило это создание, распластав бьющие по лицу уши.

— Бг’лорг не лететь, Бг’лорг просто падать. — поднял я палец вверх, поймав это создание своим щитом.

— Нет-нет-нет! Лететь вниз, вниз!

— Это Астерион тебя бросил?

Бг’лорг задумался, почесал длинным, когтистым пальцем бок головы и честно ответил.

— Немного бросил.

После этого он почему-то решил, что мы с ним лучшие друзья. Бг’лорг таскал еду, те самые синие плоды, сушёное мясо местных животных, и чертовски странные корни с металлическим привкусом. По его словам, всё было очень вкусно. По моим… лишь немного съедобно. Хотя этот вкус, был единственным, что не на долго прекращало мои мысли о Вейле.

Но этот маленький жучара иногда приносил не всю еду, которую ему выдавал Астерион.

— Где мое мясо? — спросил у него, рассматривая пустое подобие тарелки.

— Мясо быть. Но не долго. — Бг’лорг прижал уши к голове, и слегка захлопал их кончиками.

— Я вижу, что было. Где оно сейчас?

Бг’лорг пару раз подпрыгнул, и замахал перед собой своими ручками, после чего похлопал ими по животу.

— Там-там!

— Почему ты опять съел мою еду? — наклонился к нему, и схватив за тщедушное тельце, поднял вверх.

Судя по всему это ему не понравилось, потому что он протестующе начал качаться, и кричать.

— Гррвхв! Граыхах! Дорога опасна! Мясо-мясо-мясо… могло пропасть-пропасть!

— И что, ты хочешь сказать, что таким образом его спас?

— Да-да-да! Бг’лорг хороший, Бг’лорг молодец-молодец…

Возразить было нечего, да и как можно обижаться на этого чудика? Тем более в следующий раз он принёс всё. Правда, сидел рядом и смотрел на мою порцию с таким жалобным видом, что половину пришлось отдать. К концу следующего десятка циклов я уже мог различать его сородичей вдалеке. По голосам, ушам и походке. Сам же Бг’лорг, кажется, боялся только пустой миски.

В другой раз старик предложил выйти нам на охоту, прогуляться по планете, что мы и сделали. Так и пошли. Астерион, я, Ирис и Бг’лорг, которого никто не звал, но оно шло прицепом.

Маленькое нечто появился с длинной палкой и заявил, что будет самым главным и опытным охотником. Наемница хотела с ним поспорить, усомнившись в навыках, но Первый разрешил, видимо, желая посмотреть, чем всё закончится. Но мне казалось, что он просто веселится.

С земли саванна выглядела несколько иначе. Трава местами поднималась выше головы, а впереди, прямо перед нами, двигалось стадо каких-то животных. Именно их мясо Бг’лорг обычно и приносил, и не приносил…

Живые они выглядели гораздо хуже, нежели в приготовленном виде. Длинные ноги, мощный корпус, твёрдый клюв и шесть глаз… шесть!

— Удобно устроилась эволюция, такую тварь даже со спины напугать не просто.

— Не надо пугать. — спокойно сказал Астерион. — Ты лучше поймай.

— Какую из них? — решил уточнить сразу, а то кто знает, что он ещё придумает.

— Да любую, это значения не имеет.

— Живой? — окинул взглядом огромное стадо, где было точно не меньше сотни особей.

— Очень хотелось бы. — продолжил скупо отвечать старик, как если бы у него кто-то взял, да и украл лимит на слова.

Но в этот момент нас перебил Бг’лорг, поднявший палку и негромко воскликнув.

— Бг’лорг помочь человечку!