— Если это твой первый раз, то хочу предупредить, что может быть тошнота и головокружение — Геральт хватает меня за руку выше локтя и притягивает к себе, не давая возможности осмотреться. Прижимает к тёплому боку и в нос проникает запах мускуса и дыма от костра — В первый раз всегда неприятно — наклоняется он, тихо добавляет — Но потом тебе даже понравится. — шумно выдыхаю, когда его горячее дыхание касается шеи, и замираю, потому что он какое-то время не двигается, а затем наклоняется и, уткнувшись мне в висок, глубоко вдыхает.

Резко отстраняется и бросает перед собой камень. Портал с треском открывается и у меня не остаётся выбора, как следовать за генералом.

Подобным образом я передвигаюсь впервые, поэтому когда вышагиваю в месте назначения, меня ведёт в сторону, и я в самом деле чувствую тошноту. Впервые за время нахождения с Геральтом испытываю облегчение оттого, что он держит меня.

Иначе я бы просто рухнула.

Какое-то время он прижимает меня к себе и даёт возможность отдышаться, а когда я прихожу в себя, отпускает, позволяя оглядеться.

Мы в городе.

В тихом районе, должно быть, на северном берегу и это очень далеко от дома, где мы жили с Эддардом и от дома его отца.

Поднимаю взгляд к лицу генерала и натыкаюсь на жёсткого безэмоционально воина, который, склонив голову, указывает мне в сторону.

В одном из небольших домов во дворе я замечаю молодую женщину с тёмными кудрявыми волосами, она собирает яблоки в плетёную корзинку, а вокруг неё бегает мальчишка.

На вид ему не больше двух лет.

— Что это за место такое? — спрашиваю я и потираю руку, когда генерал меня отпускает. Он ловит моё движение и стискивает челюсти, а вот на вопрос не отвечает, — Что это за место и кто они?

— Не спеши, дорогая Александра. И всё увидишь своими глазами.

Собираюсь спросить его, что я должна увидеть, но застываю с закрытым ртом.

Мой бывший муж Эддард появляется из дома. Расслабленный и довольный.

Поднимает руки, потягивается и разминает шею. Он выглядит отдохнувшим и ни разу не опечаленным тем, что продал меня генералу тирану.

Как в тумане наблюдаю за тем, как Эддард подходит к женщине, обнимает её сзади и нежно целует шею, пока мальчишка вьётся вокруг них.

Прикладываю руку к груди, потому что там сдавливает так, что в глазах темнеет, когда он берёт на руки мальчишку и начинает подбрасывать вверх, а тот заливается смехом, и звуки эти я ощущаю словно физические удары.

— Это любовница твоего бывшего мужа, Александра. И если тебе станет легче, то её он тоже обманывает.

Легче мне не становится, так внутри всё сдавливает, что я задыхаюсь.

Весь мир исчезает на какое-то время.

У Эддарда сын.

У него сын и другая женщина.

Словно ядовитые змеи в голову заползают воспоминания о времени с ним. Как нежно касался меня, как целовал.

Всё, где он в воспоминаниях меня касался, вспыхивает, горит огнём, словно ожоги. Каждый раз, когда он возвращался со службы и целовал меня, на самом деле, он был у другой.

Также касался её как меня, нежно обнимал, шептал ей слова любви.

Глубоко вдыхаю через рот, потому что боль смешивается с отвращением.

Он изменял ей со мной или мне с ней.

Слёзы туманят взор, когда я поворачиваюсь к Геральту.

Он молча смотрит на меня, не выражая никаких эмоций, пока я медленно разлетаюсь на осколки.

Смех мальчишки становится громче, словно бьёт меня по щекам наотмашь, напоминая, как может предать самый близкий. Как тот, кому ты доверила свою жизнь, и сердце может потоптаться по тебе и продолжить жить счастливо с другой.

— У него есть сын — произношу я и смотрю на Геральта. — У него сын и любимая женщина — захлёбываясь эмоциями, произношу я — Когда мы были в храме перед Богами этого мира, произносили клятвы ... он, возможно, приехал ко мне, выйдя из её постели. Ночью прижимал её и наслаждался близостью с ней, а днём, как будто ничего не произошло, клялся мне в любви и защите. Лгал перед богами о любви, когда у самого уже была любимая.

— Любимая? — холодно переспрашивает Геральт — Ты веришь в то, что здесь имеет место любовь? — кривится он.

Ничего ему не отвечаю.

Горло сдавливает, прикладываю руку к груди и закрываю глаза.

— Зачем же так он со мной?

— Понятно зачем — отвечает Геральт и шумно выдыхает. И я открываю глаза. Он опускает голову, проводит рукой по лицу, а затем снова смотрит на меня — Всё, что после вашей свадьбы отошло ему от тебя, уже давно ушло в счёт огромных долгов. В пользовании от твоей семьи у них осталась только пара лодок, которые сдаются в аренду.

— Моё имущество и меня вместе с ним за долги? — ахаю я. — Значит, он давно это спланировал?

— Выясним. Но то, что знал о твоём происхождении уже очень давно, нет никаких сомнений. Я буду наблюдать за ним и его делами. — спокойно отвечает Геральт и переводит взгляд мне за спину. Ветер охлаждает мои разгорячённые щёки, когда обхватываю голову руками. — С тобой всё немного не так, как может показаться. — снова говорит он, и я опускаю руки, смотрю на него — Ты теперь живёшь в жестоком мире, Александра. От тебя ему, вероятно, нужна только магия. В остальном он собирался просто отдать тебя. Кроме меня были и другие, кто должен был явиться за деньгами. Если бы я не забрал тебя, то это сделал бы кто-то другой. Твоего отца нет в живых, а король объявил, что не доверяет иномирянкам. Если бы твой муж не заявил о пропаже, ты стала игрушкой в руках какого-нибудь дракона, пока … — он замолкает и шумно втягивает воздух сквозь стиснутые зубы.

По напряжённым скулам рябью ползёт чешуя, а зрачки медленно вертикально вытягиваются.

Воздух, что до этого момента был наполнен ароматов яблок и травы, теперь пропитан запахом гари.

— Знаешь, кого-то, кому задолжал отец твоего бывшего? — спрашивает Геральт, спустя какое-то время, и я качаю головой. — Мне пока не удалось выяснить, кому должна была достаться твоя магия и сила.

— Должна была? — спрашиваю и с удивлением вскидываю взгляд на генерала.

— Ага — спокойно отвечает он и поднимает руку. И тут я замечаю, как на тыльной стороне его ладони яркими всполохами оживает моя магия.

Глава 6

Моя магия не бьётся, не пытается сопротивляться Геральту, как это было с Эддардом, а наоборот. Будто подчиняется ему и скользит вверх по его руке, прячется под тканью рукава его рубашки, а затем снова оживает в ладони.

— Т-ты забрал у него мою магию? — произношу и округляю глаза. Такое странное волнение вдруг накрывает, и я сильно кусаю губу. Геральт на моё движение реагирует и тут же опускает взгляд, а затем двигается ближе.

— Забрал, конечно.

— Но разве так бывает? — удивляюсь я. Слышала много раз о том, что дракон может забрать магию у своей жены. Потому что она слабее и обязана подчиняться, но чтобы у другого дракона? — Разве такое возможно?

— Как видишь — хмыкает Геральт. — Я, Александра, многое могу. И теперь очень хочу выяснить, кому твоя сила должна была попасть. И вообще, если твой бывший муж прекрасно знал, что ты иномирянка, то мог легко воспользоваться твоим незнанием этого мира. Как ты оказалась в Эльмор? — спрашивает Геральт, когда ловит мой взгляд.

Вздрагиваю и меня передёргивает, потому что со стороны снова доносится довольный визг сына моего бывшего. Разрезает воздух звонким, заливистым смехом, а затем и смех Эддарда. Словно острым лезвием режет меня этот счастливый момент его семейства.

— Я ... — запинаюсь, потому что в горло словно песка насыпали. И всё-таки перевожу взгляд туда, где счастливое семейство моего бывшего мужа собирается завтракать. Его любовница как раз расставляет на деревянный грубо сколоченный стол выпечку и фрукты, а Эддард несёт в руках графин.

— Я пришла в себя в воде. Кажется, прежняя Александра утонула — отзываюсь я спустя время, когда с трудом отрываю взгляд от доказательства того, какой дурой я всё это время была.