Слова Са-ши мне не нравятся. Как и не нравится, что часть её эмоций до сих пор привязана к недомужу.

— Какой в этом прок? Зачем ты себя изводишь?

— Я не понимаю — едва слышно произносит. — Я не могу перестать что-то чувствовать просто по щелчку или потому что в этом никакого проку. Разве ты не понимаешь?

— Не понимаю, потому что я не страдаю от предательства. Всё, кто меня предают, погибают. Ты перестанешь это чувствовать, когда он окажется у твоих ног и ты получишь отмщение?

— Я не знаю.

— Тогда совсем скоро проверим.

Подхожу к ней и беру за руки разворачивая ладонями вверх. Ярость острым лезвием режет в груди и Александра дёргается, должно быть, вся эта штука с эмоциями взаимна.

Удерживаю её и пальцами другой руки провожу по рубцам.

— Я чувствую твою ярость — едва слышно произносит Са-ша и ловит мой взгляд. В её глазах так много эмоций, что если я не разорву наш зрительный контакт, то рискую утонуть в этом потоке. — Ты вызываешь противоречивые эмоции Геральт. В отличие от твоего дракона с тобой так сложно. Я понимаю, что в ловушке, из которой мне никуда не убежать. Всё, во что ты веришь и чем ты живёшь, для меня чуждо. Я хочу быть любимой, особенной и делить постель с тем, кому нужна именно я, а не просто женщина для продолжения рода, в обязанности которой входит молчать и рожать.

— Мне очень жаль, что я не смогу оправдать твоих ожиданий и реализовать твои несбыточные фантазии. А теперь, если мы закончили, то нам пора возвращаться. У меня есть обязанности, впрочем, с этого дня и ты начнёшь выполнять свои. Пошли, пришло время познакомить тебя с домом и его обитателями.

Глава 11

Когда мы возвращаемся в поместье, Александра кажется мне подозрительно молчаливой и задумчивой. Кто бы мог подумать, что когда-то меня будет заботить молчаливость моей женщины.

— Здесь у тебя настоящий маленький городок — наконец подаёт голос она, и я останавливаюсь. Са-ша осматривает дома тех, кто работает на мою семью в шахтах, и я ей позволяю. Отчего-то мне и самому нравится это ощущение, что возникает в груди через нашу связь.

— Они целыми поколениями работают на мою семью. Это было решением ещё моего деда. Те, кто заходили в шахту и шли на переработку камней, сразу переезжали в поместье. Всё начиналось с пяти домов, сейчас их около двадцати. Большая часть этих драконов либо лишена магии, либо они были покалечены в бою. Шахта их отличная возможность прокормить семью. У моего деда был хороший план делать одновременно доброе дело и богатеть. Что бы там ни было ответственность я несу не только за дракона, который трудится в шахте, но и за всю его семью.

— Что это значит? — спрашивает Са-ша и разворачивается ко мне. Впивается внимательным взглядом, и я расправляю плечи.

— Некоторые драконы тяжело переживают потерю магии и могут срываться на своей паре и детях. Я стараюсь, чтобы этого не происходило. Многие из них мои бывшие солдаты, и я хорошо знаю их историю. А детям тех, кто после ранения больше не может обращаться в зверя, я помогаю с первым оборотом, и это будет твоей обязанностью помнить или записывать, когда примерно будет тот или иной оборот.

— Ясно — произносит она и странно осматривает, а затем отворачивается и наблюдает, как городок оживает. А я смотрю, как ветер играет с её волосами, как она странно прищуривается, как склоняет голову набок, тяжело вздыхает и утопает в своих мыслях, и впервые в жизни мне хочется оказаться в голове женщины, чтобы узнать, о чём она думает. Просто Александра в любой момент может выкинуть что угодно, что выведет меня из себя или раскачает. — А что будет там? — спрашивает она и кивает в сторону. Там что-то вроде небольшой площади.

— Сегодня день равноденствия. У них будет праздник — отзываюсь и хватаю её за руку выше локтя. Дал бы ещё возможность полюбоваться, но мне необходимо работать и прикоснуться к ней хочется так, что я чуть сильнее, чем следует сжимаю пальцы на её руке. Кожа и Са-ши мягкая, шелковистая. А пахнет она исключительно мной, так что когда мы спускаемся, и проходим к дому между моих работников ни у кого из них не возникает вопросов, кто эта женщина.

Моя пара.

— Добро пожаловать домой — возникает перед нами Эдит и бросает на мою истинную странный взгляд. Брезгливо осматривает её наряд, впрочем, здесь я с ней солидарен, но издаю рык, потому что мне не нравится, что она так относится к своей будущей хозяйке. — Ты не ночевал дома и твои покои … — замолкает Эдит и снова бросает на Сашу колючий взгляд.

— Чёрт с моими покоями. Подбери для нас что-то другое, но, чтобы было просторное — произношу и отпускаю Са-шу. Она тут же делает шаг в сторону от меня и потирает место моего захвата.

— Для вас? Хочешь, чтобы я открыла восточную часть дома? — спрашивает Эдит, и я качаю головой. Эта часть уже много лет закрыта. Там всё хранит память о матери, и я ни при каких условиях не появлюсь в этих комнатах.

— Проведи для Александры экскурсию по дому, отведи на кухню, познакомь с каждым обитателем дома, а после приведи в мой кабинет, и я расскажу, что будет входить в её обязанности, а что в твои.

— Ты нанимаешь девицу на работу? — удивляется Эдит так, что я едва не задыхаюсь её эмоциями.

— Я разве так сказал? — грубо перебиваю её, потому что возникает ощущение, что она может выдать какое-то оскорбление, а я чувствую себя таким несдержанным — Я сказал, что Александра будет на меня работать? Выполняй то, что велено, и не задавай лишних вопросов. И будь вежливой. Александра останется в доме надолго. — добавляю и развернувшись, направляюсь в свой кабинет. Каждый шаг отзывается болью, в висках стучит пульс, а сердце лупит как сумасшедшее. Мне просто необходимо что-то сделать, чтобы восстановить баланс с внутренним зверем.

— Геральт, — встречает меня Айс у двери и выглядит взволнованным — У тебя гости — едва он успевает договорить. Я уже знаю, кто пожаловал — Нам следовало отреагировать на бумагу королевского совета — понижает голос Айс и в глазах мелькает беспокойство. — Первый генерал Его Величества выглядит недовольным.

Киваю Айсу, чтобы отправлялся по делам, а сам вхожу в кабинет и натыкаюсь на Омара Ортедеса.

Новый первый генерал Его Величества и тот, кто по моему мнению, должности своей недостоин.

Мир и порядок в королевстве Эльмор всегда держался на шести сильнейших драконах первой крови. Правитель и пять его верных генералов. Сильнейший из нас Айрон Вотерфор был первым генералом. Но тот, кто стоит передо мной не является ни сильнейшим, ни тем более драконом первой крови. Бастард, простой солдат, подлец, что обманом и подлостью прорвался наверх.

Я как один из семьи основателей Эльмор беспокоюсь о будущем моего королевства, и чем больше власти появляется у Ортедеса, тем сильнее становится моё беспокойство.

— Что привело тебя ко мне? — спрашиваю и обхожу первого генерала. Подхожу к своему столу и усаживаюсь на своё место, откидываюсь на спинку стула. Веду себя абсолютно не уважительно, но я ничего не могу поделать с моей природой. Я не уважаю того, кто стоит передо мной вовсе не потому, что он слаб или не является носителем высшей крови. Всё потому, что передо мной трус и предатель, который пошёл по головам и подставил своего наставника, чтобы занять высшее место. А ещё я наслышан о том, как он поступил со своей женой. Унизил драконицу высшей крови, на которую по всем законам Эльмор простой солдат вроде него обязан молиться.

— Встань и прояви уважение, щенок — рычит Омар и сжимает кулаки — Я твой первый генерал.

— Что тебя привело ко мне? — игнорируя его выпад, я выпрямляюсь и начинаю просматривать скопившиеся бумаги — Мы говорили с Его Величеством об увеличении моих отчислений, но я могу прыгнуть выше головы. Мои работники имеют семьи и должны что-то есть.

— Мне нет никакого дела до твоих покалеченных недодраконов. Пусть не заводят семью, потому что таким не положено плодится. — заявляет Омар, и я, не сдержавшись ударяю кулаками по столу. Ярость в мгновение вспыхивает в груди, вырывается их меня обжигающей волной и Ортедес делает шаг назад. — Ты будешь платить столько, сколько я тебе скажу, потому что теперь это я решаю. А если ты станешь сопротивляться, король может решить, что ты задумал недоброе. Он ко мне прислушивается