Я снова ощущаю это, как и много лет назад, когда был мальцом. В тот день отец был взбешен. По его ощущениям мой внутренний зверь уже должен был прорваться, но я сдерживал оборот. У меня ничего не получалось, как бы я не старался ему угодить. В тот момент, когда он толкнул меня с обрыва, чтобы пробудить дракона я чувствовал себя беспомощным. Меня топило желание угодить ему и отпустить дракона, но я не смог. У самой земли отец меня поймал. Швырнул от себя, словно ему претит сама мысль меня касаться и обжёг меня своим разочарованием. Пообещал Саше, что всё будет хорошо, но меня не покидало ощущение, что я делаю недостаточно.

Тихий стук в дверь вырвал меня из воспоминаний, и я снова посмотрел на Сашу. Она спала. Не проснулась и когда я вышел в коридор.

Мой страж держал письмо с королевской печатью, где на белом листе я без труда узнал почерк моего короля.

Я хочу, чтобы ты показал мне, Геральт, что я всё ещё могу тебе верить.

Докажи мне, и я не трону твою иномирянку.

Эти слова обожгли моё нутро яростью, и я издал рык. Под запиской от короля находился приказ. Приказ, в котором солдата по имени Геральт Фелторн призывают на прорыв.

Глава 41

Саша появилась рядом сразу, как только я изучил приказ и вернул его своему стражу.

— Пора? — едва слышно спрашивает и я молча киваю. Она больше ничего не говорит, да и я не нахожу слов.

Многое бы сказал, но я в разговорах не силён.

Протягиваю руку и прижимаю к себе. Утыкаюсь носом в волосы, глубоко её вдыхаю. Я не знаю увидимся мы ещё или нет, но на этот раз уповаю на волю Богов.

Провожу по спине Александры, прижимаю к себе сильнее, а когда отстраняюсь укладываю руку ей на живот.

Саша накрывает мою руку своей и едва слышно всхлипывает.

— Скоро увидимся — глухо произношу и она поднимает на меня наполненные слезами глаза. Я уже привык к её слезам. За время, что мы провели вместе её настроение так стремительно менялось, что я поначалу впадал в ступор. Протягиваю руку, касаюсь её щеки, пропускаю выбившуюся из хвоста прядь светлых волос между указательным и средним пальцем, а затем ловлю её внимательный взгляд — Я уверен, что вы в полной безопасности. Но помни, что я тебя найду, если что-то пойдёт не так. Просто делай всё, чтобы выжить. Не думай обо мне, если придётся беги. Я вас найду — не дожидаясь её ответа я наклоняюсь и целую Сашу в лоб, а затем разворачиваюсь и шагаю прочь.

В груди давит, зверь рвёт клетку изнутри. Но я держусь. Мне не уйти от приказа короля.

Я позаботился о безопасности Саши. Как только я покину поместье она уйдет через портальный камень в сопровождении Эйды и той иномирянки в безопасное место.

А я посмотрю, что приготовил для меня король.

Чтобы проверить исполнение приказа первый генерал Его Величества явился сам в сопровождении двух стражей и приготовил портальный камень для нашего перемещение. Любезно с его стороны было захватить для меня металлическую защиту и меч, который выдают солдатам короля.

Мой меч брать оказалось запрещено.

Подлость, как по мне, но скандалить по этому поводу я не стал.

Пока затягивал на груди и локтях защиту, четко ощущал на себе взгляд Ортедеса, но стоило поднять глаза он отворачивался к окну. Если бы я не желал разорвать этого ящера, то на мгновение восхитился бы его умениями манипулировать, подстраиваться и выкручиваться. Только благодаря этому он стоит сейчас передо мной в звании первого генерала.

— Знаешь, — вдруг разрезает он молчание между нами и разворачивается ко мне — я мечтал увидеть твоё падение. Из всех кто считает себя важными в этом королевстве ты был самым молодым и тебе я завидовал больше всего. Всё, что ты получил по праву рождение и на что не обращал внимания, принимая это как данность давалось мне через боль и усердие. Я завидовал тебе, ненавидел. Вся эта сила и положение, что достались тебе — он делает паузу, глубоко вдыхает и осматривает мой кабинет — Всё это ты просто получил, потому что был рождён от своего отца. Тебе не пришлось ни страдать, ни бороться. — продолжает он и я молчу.

Зависть задавила его настолько, что не хватает ума понять, что большая власть это всегда большая ответственность.

Я не получил всё, что имею легко, но не буду же я сейчас как какая-то девица втирать ему, что это у меня жизнь была тяжелее. В конце концов ведь не статус, не положение и даже не право рождения определяет тебя. Только твои принципы и поступки.

Зависть не то, что должно двигать. В конце концов в ней потонешь.

— Ты напрасно сейчас молчишь. Всё ещё надеешься, что в Эльмор что-то изменится? Я хочу, чтобы ты понял: здесь больше не правят смелость и честь. Всё, что происходит сейчас было спланировано мной и реализовано, используя мою хитрость, изворотливость, ложь и предательство. Ради своей цели я творил вещи, которые ты вероятно сочтешь ужасными, но правда ведь в том, что ты никогда не поймешь ни меня ни мои методы, потому что мы с тобой были рождены и выживали буквально в разных мирах. Избалованный наследник и никому ненужный сирота. Твои родители научили тебя биться за то, во что ты веришь? Вложили в тебя, что столбы этого мира отвага и честь? Кажется, ещё несколько лет назад я был здесь никем. Простой солдат. И что теперь? У моих ног сейчас весь Эльмор, а твой драгоценный король и сильнейший дракон всего королевства доверяет мне как себе. Твои принципы и твоя вера пустой звук.

Я качаю головой, а Омар усмехается.

Пусть тешит себя надеждой, что победа за ним. Но никогда ещё мир не держался на лжи и предательстве. Хрупкий, карточный. Иллюзия, которая не выдержит легкого приза, не то, чтобы шторма. Но вслух я ничего не говорю. Лишь тянусь за мечом и отправляю его в ножны.

— Значит, я был удостоен чести, чтобы сам первый генерал Его Величества сопровождал меня — произношу и Омар дергает щекой.

— Я здесь, чтобы поздравить тебя со скорым пополнением, Геральт — произносит он и меня полосует ярость. — Твой наследник – это подарок Богов. — добавляет он и в его глазах загорается огонь.

Мне не нравится, что он знает о беременности Саши, как и не нравится, что его взбудоражила подобная новость, но вида не подаю. К тому же я уверен, что Омар просто не сможет до неё добраться.

Сашу никто не сможет найти.

Мы стоим друг напротив друга. За короткое время воздух между нами раскаляется настолько, что первый генерал Его Величества судорожно вдыхает и отступает.

Я сейчас ощущаю в Ортедесе силу, я чувствую, что в нём есть и магия. И, к моему сожалению, он гораздо сильнее моего короля.

Ортедес первый разрывает зрительный контакт, дёргает плечами и разворачивается к двери.

— Нам пора. Я продолжаю исполнять мои мечты и наблюдать за твоим падением. То, что я приготовил для тебя просто бесценно — посмеивается он.

Не удивляюсь тому, что портальный камень Ортедеса переносит нас не в зону прорыва рядом с моими землями, а на окраину столицы. Туда, где в огне дома её жителей, а солдаты короля снуют мимо туда-сюда, я бы сказал, что бесцельно.

— Ты не будешь сражаться против орков, Фелторн. Ты встанешь против драконов с которыми вырос, простив тех, кто обучал тебя в академии и взрастил тебе верю в отвагу и честь. Ты будешь биться против сопротивления под флагами и во имя своего короля. — произносит он и довольно посмеивается.

Такого я действительно не ожидал, потому что сопротивление сейчас возглавляет тот, кто помог мне удержать поместье.

Глава 42

Такого поворота я в самом деле не ожидал. Но только чуть позже понял, что смысл этого был вовсе не в том, что в конце концом я выберу.

Ортедес просто хотел посмотреть на то, как я, бывший генерал, которому по его мнению всё досталось без и без страданий, стану подчиняться простому дракону, которого он назначил моим командиром.

Здесь я пробыл не больше двух недель, в основном слоняясь по лагерю и раздавая советы командиру. Не то, чтобы я этого хотел. Сразу, как только нас покинул Ортедес мой новый командир завалил меня вопросами.