— Ты меня запугать пытаешься? — спрашиваю и кладу руки на стол, а сам подаюсь вперёд. Зверь забывает про наши разногласия по поводу Са-ши и поднимает голову, а я позволяю ему прорываться. Глубоко вдыхаю и на выдохе давлю Ортедеса своей силой и звериной энергией, потому что ты хоть десять раз можешь назвать первым генералом величества, но без родовой магии и силы так и останешься простым солдатом. — Я уже наслышан, что имущество твоего тестя, поместье твоей жены и даже наследство твоего сына, единственного из рода Вондерс теперь принадлежит тебе. Вот и пожертвуй недостающие средства.

— Скоро и эта земля станет моей — заявляет Ортедес, и я округляю глаза. Вот так размечтался.

— Боюсь, я откажусь от твоего предложения и продолжу работать, если мы с тобой здесь закончили.

— Отдай девку, Геральт, или пожалеешь. — перебивает меня Омар и двигается. Медленно проходит к окну и какое-то время осматривает мои земли. — Такие счастливые они у тебя. Эти твои работники. Всегда удивлялся. — выдыхает он — Я так много лет работал с вами плечом к плечу и наблюдал, какие вы все заносчивые ублюдки, которые гордятся своим происхождением и пихают родовую принадлежность впереди себя. А на деле мы с тобой, Геральт ничем не отличаемся. Но такой отвратительный дракон, как ты умудрился сделать так, что собравшиеся вокруг тебя работники заглядывают тебе в рот. Будет жаль, если с ними что-то случится. Верно? Ты ведь не в состоянии уследить за такой огромной территорией.

— Ты мне сейчас угрожаешь? — спрашиваю и поднимаюсь.

— Просто размышляю о том, что жизнь такая удивительная штука и произойти может всё, что угодно. Тот факт, что ты отказался вернуть мне свою пришлую бабу заставляет меня задумать о том, что эта дрянь, вероятно, тебе очень дорога? Истинная, я так полагаю? Вы драконы высшей крови все одинаковые. Иномирские бабы ваша слабость. Я не виноват в падении Айрона Вотерфор. Его погубила пришлая девка, и если последуешь его примеру, то тебя-то уж мы из королевства не выпустим и казним на площади, чтобы каждый дракон видел, что нет разницы, какая кровь течёт в твоих венах – наказание для всех будет одинаковым. Ты действительно готов потерять всё ради бабы из другого мира?

Глава 12

— Ты быстрее можешь двигаться, или впервые в жизни в такой богатый дом попала, что теперь не терпится каждый угол рассмотреть? — шипит Эдит и, остановившись, прожигает меня ядовитым взглядом. Я не обладаю драконом, но и без зверя способна ощутить обжигающую ненависть этой дамы. Она сочится из неё, делая воздух плотным и колючим.

— У тебя только со мной проблемы или ты всегда такая колючая? — спрашиваю я и должна сказать, что напускное спокойствие даётся мне непросто. Каждая клеточка в теле болит от такого взаимодействия. Я не привыкла к такому открытому проявлению неприязни, но я действительно ничего не делала этой драконице, а из их взаимодействия с Геральтом поняла, что она ему никакая не невеста.

Скорее управляющая поместьем.

— Я тебя ненавижу, смотреть на тебя не могу. Кто ты такая? Уличная девка с красивым лицом и фигурой? А он носится с тобой.

Ничего не понимаю из того, что она говорит, и даже не собираюсь вслушивалась, поэтому отворачиваюсь и снова осматриваюсь. Внутри всё огнём горит, а от такой откровенной враждебности я чувствую, как напрягается всё внутри и потряхивает.

— Почему та часть дома закрыта? — спрашиваю я, стоя спиной к Эдит, но вместо ответа между нами повисает тишина. Поворачиваюсь и ловлю на себе её тяжёлый кинжально-острый взгляд. По позвоночнику бегут колючие мурашки от неконтролируемых эмоций дамы напротив.

— Что в тебе такого, что он носиться с тобой и заступается? Как получилось, что он отверг меня из-за тебя? — горько усмехается она, и я ощущаю терпкий привкус её разочарования во рту. Так между ними всё-таки что-то было? — Ты же безродная девка, никакая благородная драконица не будет носить на себе вот это — она небрежно указывает на меня, очевидно, намекая на платье — Кто твой отец, один из местных рыбаков? Или дракон из шахты? — она качает головой — Я так позавидовала тебе, до боли в груди, а сейчас.. смотрю, а он тебя даже не переодел и, судя по всему, были причины на то, чтобы отобрать твою магию. Должно быть ты не заслуживаешь его милости. — делится она своими догадками — На твоей шее ведь магический аркан? — спрашивает и ловит мой взгляд — если он держит тебя на поводке значит ты … ты, что очередная истинная? — посмеивается она, и мои брови ползут вверх.

— Что значит очередная?

— До тебя ещё одна из любовниц Геральта привязала его к себе магией, якобы истинностью. Был скандал. То же самое будет и с тобой. Вы настоящие идиотки — рычит она, и её глаза вспыхивают алым.

Жуткое зрелище

— Ни одна из его подстилок не знает Геральта. Потому что ни одной из вас он никогда не откроется и не довериться. Геральт сильный дракон, его нельзя привязать магией. Вот почему он был так холоден со мной. Из-за твоего магического воздействия. Он тогда ещё был одурманен. — произносит она, а у внутри у меня вспыхивает протест. Столько всего хочу ей сказать, но останавливаюсь. Мне становится так жаль Эдит. Передо мной до глубины души обиженная женщина, безнадёжно влюбившаяся в своего работодателя грубияна. Она так отчаянно нуждается в его любви и одобрении, что действительно верит в то, что это я своим якобы магическим вмешательством не позволила ему разглядеть её потенциал.

Она говорила что-то ещё, но я больше не вслушивалась. Её рассуждения, гнев и неконтролируемая ревность показались мне нездоровыми, я не хотела вступать с ней в конфликт, опасаясь за свою безопасность, к тому же, мужчина был бы последним в списке того, ради чего я бы дралась и ввязывалась в неприятности.

А теперь ещё трижды подумаю, чтобы доверить себя и своё сердце мужчине, дракону, магу или кому бы то ни было.

— Здесь кухня, но, учитывая твоё положение, появилась ты здесь первый и последний раз — заявляет Эдит и принимается мне перечислять имена растерявшихся женщин, которых мы своим появлением и явным пренебрежением ко мне со стороны Эдит застали врасплох.

После она показывает мне двор, ещё несколько помещений и принимается что-то рассказывать, но я её не слушаю. В каждом её слове только укор и желание меня задеть, а я и без неё чувствую себя ужасно в положении, котором оказалась против воле и без возможности выбирать.

Я и подумать не могла, что когда-то буду так счастлива оказаться в кабинете Геральта и увидеть его. Но случилось именно так, когда мы подошли к его кабинету и Эдит, наконец, замолчала.

Однако генерал встречает нас встревоженным и возбуждённым. Говорить об обязанностях он отказывается и просит Эдит оставить нас, на что я получаю очередной кинжально-острый взгляд.

— У тебя что-то случилось? — не знаю, зачем я интересуюсь, когда усаживаюсь напротив Геральта. Он сидит в кресле, откинувшись на спинку стула, и впервые за это время не пожирает меня глазами, не пытается давить и вообще смотрит перед собой стеклянным взглядом. — Я должна остаться или мне проследовать за Эдит?

— Оставайся — выдыхает он и поднимается. Медленно проходит к окну, и какое-то время между нами повисает тишина. Я успеваю осмотреться и должна признаться, что у меня создаётся чёткое ощущение, что в тех покоях, где я обитала, Геральт не жил. В его кабинете уютно, и каждый уголок здесь пропитан запахом хозяина дома. — Ты интересовалась сегодняшним праздником? Ты желаешь пойти? — спрашивает Геральт и медленно разворачивается ко мне. Склоняет голову набок и осматривает. — Это будет тебе отличной возможностью познакомиться с обитателями поместья.

— Я не понимаю, где здесь подвох? Что я должна дать тебе взамен на возможность провести время на празднике?

— Ничего. Это ведь просто праздник.

— Ты просто пустишь меня посетить это празднование? — спрашиваю я и поднимаю руку, касаясь холодного металла на шее пальцами и Геральт снова долго не отвечает.