Я вошла, думая, что, так сказать, явно сошла с ума. Прямо сейчас я должна быть дома, в горячем душе. Забравшись в постель с книгой. Пишу Шер о том, что произошло сегодня вечером.

Что вообще там произошло?

Я все еще обдумывал это. Я все еще был расстроен из-за этого.

“Я бы извинился за то, что залил весь ваш пол”, - сказал я. “Но это ваша вина, что я мокрый”.

Митчелл кивнул с огорченным видом. - Тем не менее, спасибо, что спас меня.

Я прищурила глаза. - С тобой все было бы в порядке, не так ли?

Эти губы приподнялись, и это — то и заставило меня остаться. Человек с его состоянием должен был быть хладнокровным мудаком. Прибыль. Акционеры. Слуги в каждом углу. Но это был не он. Эта перемена в выражении его лица, эмоции, танцующие в этих глазах цвета морской волны — там было нечто большее, чем то, что он показывал миру. Поврежденная душа. Осел.

Маленький мальчик, потрясенный тем, что кому-то может быть не все равно.

Я заботился так, как заботился бы о раненом животном, сказал я себе.

Но это звучало не совсем правдиво.

“ Сюда, ” сказал Митчелл. Мы стояли там, оценивая друг друга. Смотрели, и так близко.

Я была рада, что он стоит ко мне спиной, когда поднималась за ним по лестнице. Я сильно покраснела.

Как оказалось, он отвел меня в свою спальню. “У меня есть кое-что, что ты можешь надеть там, пока ждешь”, - заверил он меня на лестнице.

Когда мы добрались туда, в его комнате было темно, но в полумраке я смогла разглядеть, что она была массивной; конечно, хорошо обставленной, с кроватью на платформе и таким же низким комодом. Кремовый шерстяной ковер был мягким, как масло, под моими босыми ногами. Но, кроме стен, которые, как и на первом этаже, были украшены массивными абстрактными картинами маслом, эта комната была пустой. От бледно-серого покрывала на кровати мог отскочить четвертак, а на прикроватной тумбочке не было даже романа в мягкой обложке.

- Анита, - попросил Митчелл, - приглуши свет, пожалуйста.

Комната была освещена мягким светом, хотя вместо видимых ламп все было подсвечено задней подсветкой. Это было для богатого человека?

И он сказал ‘пожалуйста’ своему домашнему роботу. Я нашел это странно милым.

Митчелл исчез в своем шкафу. Мгновение спустя свет пролился на пол. Я задержалась у двери, внезапно почувствовав неловкость.

“Ваша уборщица делает потрясающую работу”, - сказал я.

В дверях шкафа появился Митчелл. Все, что я могла видеть, это его очертания. Завиток его волос прямо в том месте, где опускались плечи. Бугорки мышц на руках, там, где все еще прилипала промокшая рубашка. Если не видеть нечесаную бороду и растрепанные волосы, он выглядел почти как статуя. Мраморная статуя, выточенная резцом на протяжении десятилетий.

- Ты что-то сказал? - спросил я

Боже мой, Вайнона. Возможно, он и проявил некоторую уязвимость, но все равно был мудаком. Тебе просто нужна сухая одежда, чтобы не замерзнуть насмерть. Это была единственная причина, по которой я остался.

На улице было не так уж холодно. Был только сентябрь.

- Похоже, здесь никто не спит, - сказал я, чтобы заглушить рациональную часть своего мозга.

Митчелл с минуту осматривал комнату, как будто эта новость удивила и его тоже. Затем он снова исчез, не сказав ни слова.

Раздражение вспыхнуло в моей груди, подтвердив мою предыдущую мысль. “Мудак”, - пробормотала я себе под нос. “А ты идиотка, Вайнона”. Как и всю ночь, с того момента, как я ушел от О'Мэлли, мне захотелось пнуть себя.

Ты все еще можешь уйти.

Этот умный голос внутри меня был прав. Я должен. Но каждый раз, когда я слушал этот голос, происходило что-то, что заставляло меня игнорировать его. В этом человеке было что-то такое, что сбивало с толку мой логический склад ума.

- Мысль о том, что ты уйдешь, словно что-то скребет у меня внутри.

Я обернулась, не в силах даже посмотреть в ту сторону, где он был.

Это была просто цветистая фраза, что-то выдуманное писателем.

Просто пока моя одежда не высохла, вот и все. Тогда мне никогда не нужно было видеть его — и бороться с этим странным способом, которым его присутствие, казалось, перестраивало мой мозг.

Я уставилась на картину над кроватью, на водоворот непонятных цветов и узоров. Это было похоже на мои внутренности.

“ У них есть завязки. Его голос заставил меня подпрыгнуть.

Я резко обернулась. Митчелл был там и что-то совал мне. “Ты должен быть в состоянии привести их в порядок за час”.

Одежда, я думаю. Но я был слишком встревожен, чтобы понять, что это было. Потому что Митчелл Харрингтон был голый.

Ладно, не совсем в своем праздничном костюме. Тень внизу подсказала мне, что на нем были брюки. Но он был обнажен ниже пояса. Я попыталась сфокусировать свой взгляд на нем, но он блуждал по собственной воле, опускаясь к темным волосам, покрывающим только самую вершину его резко очерченной груди. К его обнаженным соскам, плоским и коричневым. Мужские соски - это не то, о чем я когда-либо думала. Но видеть его соски было так ... интимно.

“ Спасибо, ” сказала я, беря одежду. Наши пальцы соприкоснулись, заставив меня снова подпрыгнуть.

Митчелл отступил на шаг. - Ты в порядке?

Я хотела огрызнуться, что да, это так, и, пожалуйста, выйди, чтобы я могла переодеться. Но я была совсем не в порядке. Потому что теперь, когда он ничего не держал в руках, и теперь, когда он не стоял так близко, я могла видеть гораздо больше. Слишком много. Эти темные волосы сужались в букву "Т" по центру его туловища, заканчиваясь в том месте, где должен был быть какой-то пояс. Но нижнего белья не было. Только густые волосы за расстегнутой пуговицей его джинсов.

— Я... - Во рту у меня были камни.

Митчелл опустил глаза.

“ Черт, - он быстро застегнул пуговицу. “ Извини. Не привык к компании.

Каким-то образом то, что он не собирался выставлять себя напоказ, сделало ситуацию намного хуже. Если бы он сделал это нарочно, я могла бы влепить ему пощечину и убежать. Вместо этого образ врезался в мой мозг. “Можно мне немного побыть наедине, пожалуйста?” Мой тон был слишком натянутым, чтобы выглядеть невозмутимым.

“ Да. Конечно. Вайнона, я...

“ Просто уходи, ” рявкнула я. Каждое мгновение, пока он оставался, увеличивало мое унижение. Я крепко прижала сухую одежду к своей все еще мокрой груди, вероятно, намочив и ее. Но я не знала, что буду делать, если он не уйдет прямо сейчас. Я чувствовала слабость. Вышедший из-под контроля.

И мне это не понравилось.

“ Можешь принять душ, если хочешь. Думаю, там есть все, что тебе нужно.

К счастью, Митчелл выскользнул, не сказав больше ни слова, и дверь со щелчком закрылась за ним.

Я выдохнула, ужасно желая рухнуть на пол или кровать. Но я не могла. Я все еще была мокрой после спасения его глупой, расстроенной задницы. Вспышка гнева вернулась, выжигая края сбивающей с толку мешанины чувств и ощущений за моей грудной клеткой.

“ Придурок! - Сказал я вслух.

Мне просто нужно было пройти через это как можно быстрее. Но я все еще мерзла. Я положила стопку чистой одежды, которую передал мне Митчелл, на пол и сняла промокшую, пахнущую хлоркой рубашку. Пятисекундный душ.

Конечно, душ был самой причудливой вещью, которую я видел в своей жизни. Безвкусная ванная комната в доме, в который мы с мамой переехали с Адамом, не имела ничего общего с выложенной речной галькой гидромассажной ванной.

Я старался действовать быстро, но струи били в меня отовсюду, а шампунь и мыло пахли эвкалиптом и кедром. Впервые за всю ночь я расслабилась, позволив себе роскошь наслаждаться ароматными пузырьками, скользящими по моей коже, в течение добрых нескольких минут, прежде чем вспомнила, чья это ванная.

Я быстро ополоснулась, а когда вышла, сняла неприлично большое и пушистое полотенце с предварительно прогретой подставки для душа с подогревом. Мне нужно было бы извиниться перед Кассандрой, которая включила это в планы всех ванных комнат в Роллинг-Хиллз. Было непросто вписать их в пространство, но когда я обернула мягкую банную простыню вокруг своего тела и удовлетворенно вздохнула, я полностью осознала их привлекательность.