— Я не могу, — сказала она, и голос её сорвался. — Я не могу.

Она развернулась и почти бегом вбежала в свою комнату, захлопнув дверь. Прислонилась к ней спиной, чувствуя, как бешено колотится сердце. Она провела дрожащей рукой по губам, всё ещё чувствуя его вкус, его тепло, его запах.

За дверью было тихо. Она слышала, как он стоит в коридоре, не уходя. Слышала его дыхание — тяжёлое, прерывистое.

— Спокойной ночи, Владислава, — сказал он наконец, и в его голосе было столько нежности, что у неё перехватило дыхание.

Его шаги удалились, и она осталась одна в тишине.

Владислава закрыла глаза, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Она хотела его. До боли, до дрожи. Но она боялась. Боялась, что если отдастся ему, потеряет себя. Что он разобьёт ей сердце. Что этот огонь сожжёт её дотла.

Она легла на кровать, укрываясь одеялом, и долго смотрела в потолок, чувствуя, как её тело всё ещё помнит его руки. И внутри неё боролись страх и желание.

Глава 13 «Бегство в ночь»

Владислава лежала на кровати, глядя в потолок, и не могла уснуть. Тело всё ещё помнило его прикосновения, губы горели от поцелуев, а в ушах звучал его хриплый шёпот: «Я хочу тебя.». Она зажмурилась, пытаясь прогнать эти мысли, но они возвращались снова и снова.

Сердце постепенно успокаивалось, дыхание выравнивалось. Она уже начала проваливаться в сон, когда в дверь тихо постучали.

Владислава вздрогнула, села на кровати и настороженно спросила:

— Кто там?

— Это горничная, госпожа, — раздался мягкий женский голос. — Господин Арон просил передать вам ужин. Можно войти?

— Да, — ответила Владислава, чувствуя, как внутри отпускает напряжение.

Дверь приоткрылась, и в комнату вошла невысокая женщина лет пятидесяти, с добрым лицом и сединой в волосах. В руках она держала поднос, на котором стояла чашка с дымящимся чаем, тарелка с лёгким салатом, кусочек запечённой рыбы с овощами и маленький десерт — шоколадный мусс в стеклянной вазочке.

— Господин сказал, что вы, наверное, голодны после такого дня, — улыбнулась горничная, ставя поднос на прикроватную тумбочку. — Если что-то понадобится, нажмите кнопку вызова у кровати.

— Спасибо, — тихо сказала Владислава, чувствуя, как от запаха еды у неё урчит в животе. Она действительно не ела с обеда.

Горничная кивнула и бесшумно вышла, закрыв за собой дверь.

Владислава посмотрела на поднос. Всё выглядело аппетитно и было подано с таким вниманием, будто её ждали. Она взяла вилку, попробовала рыбу — она оказалась нежной, тающей во рту. Салат был свежим, чай — травяным, успокаивающим. Она ела медленно, наслаждаясь вкусом, и постепенно напряжение отпускало её тело.

Закончив ужин, она почувствовала, как тяжелеют веки. Владислава отодвинула поднос, укуталась в одеяло и закрыла глаза. Сон пришёл быстро — глубокий, без сновидений.

Она не знала, сколько проспала. Но внезапно её разбудили громкие звуки — крики, хлопки, топот. Что-то тяжёлое ударилось о стену, и Владислава подскочила на кровати, сердце бешено заколотилось.

Ещё не успев сообразить, что происходит, она услышала, как дверь её комнаты резко распахнулась. На пороге стоял Арон. Он был в чёрной футболке, плотно облегающей его мощную фигуру, и тёмных спортивных штанах. В руках он держал сумку, а в глазах горела та самая стальная решимость, которую она уже видела во время погони.

— Вставай, — сказал он, и голос его был резким, не терпящим возражений. — Быстро.

Владислава вскочила, не задавая вопросов. Она схватила пальто, которое висело на стуле, и сунула ноги в туфли. Арон уже стоял у двери, прислушиваясь к звукам за пределами комнаты. Где-то внизу раздался глухой удар, затем снова крики.

— Что происходит? — выдохнула она, подходя к нему.

— На дом напали, — сказал он, даже не обернувшись.

Она почувствовала, как внутри всё похолодело.

— Я не могу отправить тебя домой, — продолжал он, поворачиваясь к ней. — Они будут искать тебя там.

— Арон, я… — начала она, но он прервал её, взяв за руку.

— Потом, — сказал он.

Они вышли в коридор. Дом, который ещё пару часов назад казался крепостью, теперь напоминал поле боя. Где-то внизу слышались шаги и голоса — но это были голоса его людей, которые сдерживали нападавших.

Арон провёл её через боковой выход, мимо кухни, мимо подсобных помещений. Они вышли в сад, и ночной холод ударил в лицо. Владислава увидела, что у задней калитки уже стоит его внедорожник — тот самый, в котором они убегали от погони.

— Садись, — коротко бросил он, открывая дверь.

Она села, и он захлопнул дверь. Машина сорвалась с места, вылетая за ворота. Арон вёл быстро, уверенно, но не так агрессивно, как в прошлый раз. Он знал, куда едет.

Они мчались по ночным дорогам, пока городские огни не остались позади. Вместо них появился лес — густой, тёмный, с высокими соснами, которые тянулись к небу. Дорога становилась всё уже, фонарей не было, только свет фар выхватывал из темноты стволы деревьев.

Владислава молчала, вцепившись в ручку двери. Она не знала, куда они едут, но чувствовала, что Арон ведёт её в место, где она будет в безопасности.

Наконец машина остановилась у небольшого деревянного дома, стоящего в глубине тайги. Он был скрыт за высокими деревьями, и если бы не свет фар, его можно было бы не заметить. Дом выглядел старым, но ухоженным — крепкие стены, маленькие окна, резные наличники. Вокруг была тишина, нарушаемая только шелестом ветра в кронах.

Арон вышел из машины, обошёл её и открыл дверь со стороны Владиславы.

— Мы на месте, — сказал он, протягивая ей руку. — Здесь безопасно. Никто не найдёт это место.

Она вышла, и её ноги дрожали от холода и напряжения. Дом внутри оказался совсем не похож на бревенчатую избушку — современный, с хорошей мебелью, камином и даже небольшим холодильником. Но было видно, что это временное укрытие, а не постоянное жильё.

Арон зажёг свет в гостиной, повернулся к ней и сказал:

— Пока ты останешься здесь. Я не могу рисковать.

Владислава смотрела на него. В его глазах горела та же твёрдая решимость, но теперь в ней было что-то ещё — почти извинение.

— Я не хотел втягивать тебя в это, — сказал он тихо. — Но так вышло.

— Я знаю, — ответила она, и голос её звучал ровно, хотя внутри всё дрожало. — Я не виню тебя.

Арон кивнул и указал на диван:

— Отдыхай. Я буду на кухне. Если что-то понадобится — кричи.

Она ушла в комнату, села на кровать, чувствуя, как усталость наваливается на неё с новой силой. Дом был тихим, тёплым, и за окнами чернела густая тайга.

Владислава закрыла глаза и поняла, что её жизнь больше никогда не будет прежней.

Глава 14 «Тишина тайги»

Владислава уже сбилась со счёта, сколько дней они провели в этом маленьком доме посреди тайги. Семь? Восемь? Она перестала следить за временем — дни сливались в один спокойный, размеренный поток, которого у неё никогда не было в городе.

Утром она просыпалась от света, пробивающегося сквозь небольшие окна, и первым делом слышала, как Арон уже работает на улице. Стук топора, треск дров, иногда звук двигателя — он что-то чинил в старом генераторе. Она вставала, заваривала кофе и выходила на крыльцо в тёплом свитере, который ей привезли вместе с другими вещами на второй день.

— Доброе утро, — говорила она, протягивая ему кружку.

Он брал её, кивал, делал глоток и возвращался к работе. Говорил он мало. Но в его молчании не было холода — только усталость и сосредоточенность.

Днём она занималась домом. Готовила на небольшой плите, которую он подключил к генератору. Варила супы, жарила мясо, пекла что-то из того, что могла найти в запасах. Нашла старую книгу рецептов и увлеклась — у неё получалось. Он всегда возвращался с улицы голодным, и она ставила перед ним тарелку, наблюдая, как он ест.