— У тебя гарнитура фонит, боец. Сектор на три часа открыт, там слепая зона. Ты периметр сдашь или мне начальнику смены звонить, чтобы тебя уволили по статье? — жестко произнес я.

Охранник остолбенел. Его рука сама дернулась к уху, где действительно тихо трещала дешевая китайская рация. Он уставился на меня в мистическом ужасе, видимо, его мозг отказывался понимать происходящее. Уличный бродяга с лопатой знал профессиональный сленг, а голос маргинала звучал пугающе знакомо и давил на психику.

Я не стал ждать его реакции, просто шагнул вперед и спокойно прошел мимо, намеренно задев его плечом. Охранник даже не попытался меня остановить, он так и остался стоять с открытым ртом, пытаясь осознать случившееся.

Выйдя за ворота кладбища, я выбросил лопату в ближайшие кусты. Дождь заметно усилился, но я почему-то подумал, что он смывает остатки моего прошлого. Я пошел вдоль дороги в сторону автобусной остановки, засунув руки в карманы и ни разу не оглянувшись.

В то же самое время черный автомобиль Виктора мчался по пустой загородной трассе. Лика сидела на пассажирском сиденье, нервно скручивая ремешок сумочки.

— Витя, я. я не понимаю, что это было, — ее голос дрогнул, выдавая прорывающийся наружу липкий страх. — Он говорил точно так же, как Макс, его надо проверить.

Виктор коротко и неестественно хохотнул, не отрывая взгляда от дороги:

— Призрака увидела? Перенервничала на похоронах, вот фантазия и разыгралась. Успокойся, Лика. Мертвецы из могил не встают.

Лика зябко обхватила себя за плечи и отвернулась к боковому стеклу. Виктор молчал, не пытаясь ее утешить. Никто из них больше не произнес ни слова, но с каждым километром напряжение в машине становилось почти осязаемым.

Долговая расписка висела на мне тяжелым грузом. Я сидел на кухне, пил чай и листал ленту в приложении для самозанятых мастеров, пытаясь найти хоть какую-то халтуру на вечер. Внезапно на экране телефона в личных сообщениях высветился срочный ночной заказ, за который богатый клиент обещал заплатить тройной тариф. Я сразу нажал кнопку и принял работу без долгих раздумий, быстро переоделся в чистую рабочую одежду, собрал сумку с инструментами и вышел на улицу, предварительно вызвав такси. Да, пока дороговато, но оплата покроет все издержки.

Сев на заднее сиденье машины, я вбил адрес в телефоне и усмехнулся, увидев красную точку на карте. Мне предстояло ехать в элитный жилой комплекс под названием «Орлов-Плаза 2». Это было смешно и странно, потому что именно моя бывшая строительная корпорация возвела эти огромные дома полтора года назад. Такси довезло меня до высоких ворот комплекса, я расплатился с водителем, забрал сумку и пошел к главному входу.

Спокойно прошел мимо будки поста охраны, где скучающий секьюрити просто записал мои паспортные данные в журнал и нажал кнопку турникета, пропустив меня внутрь. Для него я был просто обычным человеком из сервиса, прислугой по вызову, на которую охранники никогда не обращают внимания. Лифт бесшумно поднял меня на нужный этаж, где меня уже должны были ждать.

Дверь открыл молодой парень лет двадцать пяти, одетый в шелковые штаны и брендовую футболку. На его запястье блестели золотые часы, а из квартиры тянуло сладковатым дымом сигары и запахом дорогого мужского парфюма.

— Ты Максим? — спросил он с порога, окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы и скривив губы. — Давай заходи, только бахилы надень, мне тебя бабка порекомендовала, Людмила Васильевна. Она мне по телефону сказала, что ты мастер хороший и человек честный, хотя я вообще не знаю, что она в тебе нашла, но мне нужно сделать все идеально и быстро. Учти, если ты накосячишь и испортишь ремонт, я тебя по судам затаскаю и заставлю все возмещать до копейки, ты меня понял?

Кивнув в ответ, я достал из кармана синие бахилы, натянул их на ботинки и прошел за парнем по коридору в ванную комнату. Я шел позади и удивлялся комичности ситуации, бывший владелец компании-застройщика пришел работать в собственное здание, при этом выслушивая угрозы от малолетки, нанявшего меня по совету бабушки из обычной панельки.

В ванной предстояло выполнить большой объем работы за эту ночь, так как клиент хотел, чтобы я установил раковину из натурального камня, повесил тяжелое зеркало и смонтировал скрытую светодиодную подсветку. Открыв сумку, я достал лазерный уровень, поставил его на пол и включил прибор. Как только красный луч прочертил на стене ровную горизонтальную линию, я подошел поближе и сразу заметил до боли знакомую проблему. Под слоем итальянского керамогранита отчетливо виднелась кривая цементная стяжка и плохая гидроизоляция.

Я сразу вспомнил, как несколько лет назад Виктор принес мне документы и предложил нанять дешевого подрядчика на черновые работы ради экономии. Я тогда не стал проверять бумаги, быстро подписав смету, и вот теперь расплачивался за эту ошибку. Я понимал, что придется сверлить бракованный слой осторожно, чтобы плитка не треснула под давлением.

Достав дрель и надев алмазную коронку, я начал медленно высверливать отверстия в стене. Работа с прочным камнем требует много времени и большой аккуратности, поэтому я не торопился, вдавливая сверло миллиметр за миллиметром и смачивая плитку водой. Когда камень наконец поддался, я прочистил отверстия от пыли, забил в стену пластиковые дюбели и взял в руки каменную раковину. Весила она довольно прилично, но я все же смог ее поднять и установить на железные крепления. Затем положил сверху строительный уровень, и зеленый пузырек замер ровно посередине между рисками. Работа выполнена на отлично, раковина висела так, как и полагалось.

Все это время Игорь стоял в дверях, опираясь плечом о дверной косяк. Он держал в правой руке стакан со льдом, попивал какой-то крепкий напиток и с усмешкой смотрел на меня.

— Знаешь, я вчера на крипте миллион баксов поднял, — начал хвастаться он, позвякивая кубиками льда в стакане. — Это была настоящая сделка века, и пока вы тут горбатитесь за копейки каждый день с утра до вечера, я просто умею ловить тренды и зарабатывать умом. Для меня нанять вас — это как за хлебом сходить в соседний магазин, ведь надо просто понимать, кто тут хозяин жизни, а кто гайки крутит. Эй, мастер, ты меня слушаешь вообще? Я завтра утром поеду покупать себе новый Порше в автосалон, а ты на чем приехал ко мне, на автобусе по проездному?

Проигнорировав его слова, я достал из сумки моток проводов, зачистил контакты канцелярским ножом и подсоединил их к блоку питания, чтобы подключить подсветку зеркала. Спрятав маленькие контроллеры в нишу за зеркалом, я взял светодиодную ленту и плотно склеил стыки, чтобы свет ложился ровно и не выбивался наружу из-под стекла. Закончив пайку проводов, я убрал паяльник обратно в сумку, вытер руки и повернулся к Игорю.

Честно, мне не хотелось учить его жизни, но его поведение раздражало и отвлекало от работы.

— Легкие деньги быстро уходят, — сказал я спокойно. — Застройщик сэкономил на гидроизоляции в твоей ванной, но даже она продержится дольше, чем ты с такими амбициями. Умные люди ведут себя тихо и не кричат всем подряд о своих деньгах, а дешевые понты показывают, что ты случайно получил прибыль и не умеешь ей распоряжаться. Твоя бабушка, Людмила Васильевна, очень хороший человек, так что не позорь ее своим плохим поведением перед незнакомцами.

Игорь застыл с открытым ртом, явно не зная, что ответить на слова простого рабочего. У него явно произошел разрыв шаблона.

Парень побледнел, опустил глаза в пол и вышел из ванной, решив не продолжать спор. Я нажал на выключатель, проверяя свою работу, и, признаться, залюбовался ровным светом вокруг зеркала и раковины. Светодиоды горели ярко и без перебоев, освещая всю комнату.

Собрав инструменты и застегнув молнию на сумке, я пошел к выходу. В прихожей меня ждал Игорь, переминаясь с ноги на ногу возле вешалки. Он молча протянул мне бумажный конверт с деньгами и добавочную сумму за ночной выезд.