– Ммм.. Адриан. Адриан…

Отдалась в его власть, расслабилась, зная, что не уронит, удержит. Дракон насаживал меня раз за разом, ритм стал жестче, глубже. Его бедра бились о мои ягодицы, и каждый удар отзывался во мне вспышкой удовольствия.

– Адриан… Не останавливайся.

Он двигался быстрее, сильнее, и я потеряла счет времени, потеряла себя, потеряла все, кроме его тела, прерывистого дыхания на шее, короткого рычания, когда сжала внутри сильнее. Хотелось продлить это, но не выдержала, последняя волна так ярко накрыла, что в глазах потемнело.

Адриан почувствовал это, зарычал громче и насадил на себя в последний раз, кончая, замерев внутри меня, и я чувствовала, как заполняет. И не сразу отпустил, снимая с члена и ставя на землю.

Я тяжело дышала, смотрела на него. Потом рассмеялась. Ноги с трудом держали и дрожали, было так хорошо, что по всему телу растекалась нега. И мы стояли в коридоре для слуг, я - растрепанная, он - без рубашки, штаны расстегнуты.

– Знаешь, я думала… Это будет на шелковых простынях.

Дракон усмехнулся, застегнул ширинку, а затем подхватил меня, закидывая на плечо. Я расхохоталась и шутливо ударила по лопаткам.

– Сейчас будет на простынях.

– Но до свадьбы, вообще-то…

– У меня в кармане твое белье, Яна. Уже поздно, я его не отдам.

Глава, в которой главная героиня узнает, что есть случайности, а есть закономерности. И удача.

Орвин сегодня был в зале, я заметила его в начале ужина, был спокойным, даже скучающим. Я бы вот никогда в этом невзрачном мужичке не заподозрила убийцу, на чьей совести три жизни.

Он разносил вино и приближался к моему краю стола. Я почувствовала, как сердце ускорило бег. А если… А если ничего не получится? Ну, мне ведь не обязательно пить.

Орвин остановился у Рейны, предложил вино, но она отказалась. Орвин кивнул, двинулся дальше, я облизнула коротко пересохшие губы.

– Леди Яна, вина?

Я посмотрела на него, но не увидела ничего в глазах - ни алчности, ни азарта, ни-че-го. Но нутром чувствовала, что сегодня яд все-таки снова окажется в моем бокале.

– Нет, спасибо, я… пью воду.

– Вы уверены? Это отличное вино, из личных запасов лорда Адриана.

– Я уверена.

Он кивнул и двинулся дальше, к Камилле, но та, хоть и взяла бокал, пить не стала и поставила рядом с тарелкой.

Я выдохнула, но ненадолго, и правильно. Потому что второй раз Орвин подошел ко мне через полчаса, когда подали десерт. На его подносе стоял всего один бокал темного вина, почти черного.

– Леди Яна, - произнес он тихо. - Лорд Адриан прислал это вино специально для вас. Он сказал, что вы оцените букет.

Ложь. Абсолютная… Ложь. Адриан ничего ему не говорил, и мы оба с Орвином это знали, но нужно было продолжать игру. Все становилось все более ясным.

– Передайте лорду Адриану мою благодарность, - сказала я как можно ровнее, принимая бокал.

Орвин кивнул и отошел, а я пыталась отдышаться, глядя на его узкую спину с фартуком, завязанным на боку. Ты доволен, да? Задание выполнено?

Я посмотрела на вино и поднесла к носу. Оно пахло сладко, вкусно. Но в нем ведь яд, верно? Тот же яд, что убил Далию, Лорейн, Мелиссу. Теперь он в моем бокале, и если бы я сделала глоток...

– Леди Яна, - раздался голос Маркуса за моей спиной так резко, что я вздрогнула.

Я обернулась. Маркус стоял в форме слуги - простой серый камзол, белый передник, и я бы пошутила над этим, если бы не было так тревожно. К концу своего личного романа даже у меня начали сдавать нервы.

– Лорд Адриан просил вас пройти в кабинет. И это срочно, прошу.

Я встала, взяв бокал. Рейна посмотрела на меня с тревогой, Алисия - с явным подозрением. О нет, милочка, это не то, что ты думаешь. В коридоре Маркус взял меня под руку и повел быстрее.

– Вы взяли его - спросила я тихо.

– Взяли. В подсобке, когда он переодевался, при нем была пустая склянка. Алхимик для проверки вина ждет, давайте мне бокал.

* * *

Кабинет Адриана был освещен ярче обычного, а в камине горело яркое пламя. Внутри, у стола, сидел Орвин со связанными за спиной руками. Адриан стоял у окна, спиной к комнате, и смотрел в окно. Когда я вошла, он повернулся и кивнул на стул в углу, приглашая сесть и слушать.

Маркус отдал бокал суетливому худому мужчине рядом со мной, который немедленно начал звенеть мензурками.

– Орвин, - Адриан подошел к столу, не глядя на буфетчика. - Ты знаешь, за что ты здесь. Поэтому советую ответить на мои вопросы. Кто давал тебе приказы?

Орвин опустил голову. Его плечи поникли, он стал выглядеть еще старше, мне на секунду даже стало жаль его. Седой старик… Не жаль ему было нас?

– Лорд Астер, - выдавил он наконец глухо. - Мне платил лорд Астер через посредника в деревне. Я не знаю имени посредника, только записки и деньги... И склянки в старом дубе, я забирал их.

– Когда это началось?

– За месяц до отбора. Мне сказали, что я должен убирать сильных конкуренток, тех, кто понравится вам.

– И сколько заказов ты выполнил?

– Четыре, - Орвин поднял голову с потухшим взглядом. - Далия, Лорейн, Мелисса. И… леди Яна.

– В первую ночь тоже был ты? - спросила я, не выдержав. - Бокал с ядом, который стоял на моем столе? Ты подсунул его?

Орвин чуть обернулся, но на меня так и не посмотрел.

– В первую ночь… я перепутал бокалы. У меня было два заказа - леди Далия и леди Лорейн. Я поставил отравленные бокалы им, а третий... третий должен был быть чистым, но я перепутал. Вы должны были пить обычное вино, как и все остальные.

– То есть вы меня не травили специально?

– Нет, лорд Астер сказал, что вас включил в список, но вы не победите.

– Зачем лорд это делал? - спросил Адриан.

– Лорд Астер… хотел расчистить путь своей дочери, - сказал Орвин, и в его голосе появилась горечь.

– Ты убил трех женщин. За деньги.

– За деньги, - согласился Орвин. - У меня не было выбора. У меня долги, больные дети, жена умерла, я остался один с тремя ртами. Астер предложил плату, чтобы я мог расплатиться со всеми и начать новую жизнь.

– И ты поверил? - усмехнулся Маркус. - Астер беден, у него нет таких денег.

Орвин вскинулся.

– Как?.. Как… Он ведь…

Адриан медленно выдохнул через нос.

– Завтра утром тебя отвезут в столицу. Будут допрашивать королевские следователи. Ты расскажешь им все, что рассказал нам.Если попытаешься сбежать - я найду тебя и убью лично. Уведите его.

Орвин опустил голову и перестал сопротивляться. Даже когда его уводили, молчал и ни о чем не молил. Я сидела и слушала, как алхимик рассказывает, что в бокале и склянке - один яд. Нужно, наверное… Что-то сделать с детьми Орвина, помочь. Но еще до того, как открыла рот, чтобы убеждать Адриана, что они-то ни в чем не виноваты, услышала, как он отдает приказ Маркусу.

– О детях позаботиться, отыщи их, пристрой.

* * *

Ночью я не спала, просто сидела на подоконнике в своей башне, смотрела на звезды и думала, поглаживая Лютика, что устроился у меня на коленях

– Леди Яна, вы злитесь? - спросил он осторожно.

– Нет. Не злюсь.

– Вы расстроены?

– Тоже нет..

– Тогда что с вами?

Я погладила его по пушистой спинке и ответила далеко не сразу.

– Я думаю о том, как много в этом мире случайностей. Если бы в первый вечер я выпила вино - меня бы не было. Если бы ты не почувствовал яд - меня бы не было. Если бы я не импровизировала с разбойниками - меня бы убили или изнасиловали.

– Это вы о судьбе?

– Это я о том, что не верю в судьбу. Или не верила… Ты спас мне жизнь, Лютик. И я этого не забуду.

Паук засмущался, и я усмехнулась - так странно видеть краснеющего паучка.

– Что теперь будет, леди Яна? - спросил он, чтобы сменить тему.

– Теперь будет суд над Орвином и над Астером. А мы… Мы будем жить дальше.

– И варить кофе?