– Ты… Яна, я ругаюсь вообще-то.

– Одно другому не мешает. Ладно-ладно. Ругайся, я посижу.

Адриан сдался. Выглянул за двери и кому-то что-то сказал, я уловила лишь про ужин и вино. А когда закрыл дверь и обернулся, я перехватила инициативу и обняла за шею. Поцеловала раз.

– Яна, так не получит…

Два.

– Я зол.

Три.

– Яна, прекрати.

Четыре.

– Я не доругался.

Пять. И еще шесть, семь, восемь. Покрывала его лицо короткими поцелуями, пока он не улыбнулся и не подхватил меня, усаживая на стол. И не поцеловал по-настоящему, прижимая к себе. Так, что у меня перехватило дыхание, пока воздух в легких не кончился, и пришлось шутливо ударить его по спине.

– Наказана. А теперь, - оперся ладонями по обе стороны от меня. - Все мне рассказывай.

Глава, в которой главная героиня и Адриан перестают играть каждый в свою игру и наконец начинают играть в одну - против убийцы.

– Нам нужно взять его с поличным, - сказал Адриан, водя пальцем по линии леса, где был отмечен старый дуб. - Улик достаточно для подозрений, но не для обвинительного приговора.

– Ладно, а какие нам нужны еще? - спросила я, сидя на его столе.

Мы были все в том же кабинете, подчиненные принесли поздний ужин, но Адриан не ел, а я неторопливо клевала свою порцию.

– Склянка с ядом, которую можно связать с Астером, записка с его приказом, что-нибудь такое. Но мои люди следят за дубом круглосуточно, Маркус докладывает каждое утро, а за последние три дня - ни одной передачи.

– Хммм… Может, испугались, что много шума вокруг. Но ведь отбор должен скоро закончиться, времени не так много. Невесты перепуганы, слухи ползут по замку…

– Значит, нам нужно создать ситуацию, в которой Астер вынужден будет действовать, - Адриан поднял голову, как-то улыбнувшись нехорошо. - Мы подставим ему фальшивого посредника или подкинем в дупло записку, которую Орвин примет за настоящую.

– Чтобы он отравил меня.

– Нет. Нет, Яна, не тебя. Кого угодно, но в письме будет не твое имя.

Адриан выставил вперед руки, а я наклонилась над ним, глядя в глаза. Мое имя там будет, дракон, так нам будет проще все контролировать. Ну же, ты же все понимаешь.

– Я - идеальная цель.

– Нет.

– Да. Я буду как приманка, он нальет яд, и мы его сцапаем. Вы там подсуетитесь, яд поменяете, схватите его… В общем, что-нибудь ты точно придумаешь.

– Нет.

Я пересела к нему на колени. Адриан отвернул голову, будучи радикально настроенным. И даже когда я провела ладонью по его плечам, скользнула за ворот расстегнутой немного рубашки, дрогнул, но не сдался.

– Или так. Или я откажусь выигрывать отбор.

– Что? Это что за шантаж?

– Женский.

– Яна, это ловушка, - твердо произнес Адриан. - В ловушках всегда есть риск, и я не хочу тебя терять.

– И я не хочу умирать, но это единственный способ заставить Орвина раскрыться. Тем более что только слепец не видит, что я начала выигрывать, так что…

– Если что-то случится… Я себе этого не прощу.

– А ты так сделай, господин Темнейшество, чтобы не случилось. И поешь, иначе как меня будешь спасать без мышц, а? - наклонилась еще ниже и коснулась губами губ.

Разумеется, наглец не устоял и поцеловал, а значит - проиграл.

Глава, в которой гроза застает главную героиню с Адрианом в саду, мокрая одежда прилипает к телу, а напряжение, копившееся неделями, наконец находит выход.

Я искала Адриана по всему замку, но он как сквозь землю провалился. Кабинет пустовал, библиотека пустовала, даже малая гостиная, где он иногда работал по вечерам… От безысходности пошла в сад, надеюсь, что хотя бы там застану неугомонного главу гильдии воров.

На улице сегодня было как-то слишком темно из-за туч. Тяжелые, свинцовые, они приносили духоту и запах близкого дождя, а то и грозы. Я спустилась по ступенькам, прошла мимо фонтана, обошла вокруг без результат и свернула в старую часть сада, где стояла каменная беседка, увитая плющом.

Ага. Попался.

Адриан сидел на скамье, откинувшись на спинку, закинув ногу на ногу. Руки в карманах брюк, ворот рубашки расстегнут, как обычно. Я остановилась у куста дикой розы, не зная, стоит ли мешать, слишком уж был погружен в свои мысли.

– Иди сюда, Яна, - усмехнулся.

– Услышал меня?

Он улыбнулся и отсел в сторону, освобождая мне место в центре лавочки. Я подошла ближе, села рядом и, помедлив, положила голову ему на плечо.

– Хотела обсудить план, Маркус сказал, передача может быть завтра.

– Скорее все…

Адриан не договорил, небо разрезала молния, и раздался треск в небесах. Я вздрогнула от неожиданности и придвинулась инстинктивно ближе. Дракон обнял меня, притягивая, и я подняла взгляд. Пришла ведь поговорить о завтрашней передаче. Но расследование вдруг показалось очень далеким.

Красив лорд, что тут поделаешь. Потому сама потянулась поцеловать, а он, не будь дураком, ответил. Сначала нежно, затем настойчивее, и мне все нравилось. Запустила пальцы в темные волосы. Шутливо почесала за ухом, когда отстранилась.

И увидела, как на белую рубашку упали первые капли.

– Ой… Адриан, гроза начинается.

Надо бы уходить. Он поднялся, взял меня за руку, но мы не успели и пары шагов сделать, как дождь хлынул внезапно и стеной. В три секунды мы промокли до нитки. Платье прилипло к телу, волосы повисли мокрыми прядями, было холодно… весело.

– Бежим, Яна!

Мы побежали через сад по лужам, ладонь дракона была контрастно-горячей под ледяной водой. В замок влетели через боковую дверь для слуг. Адриан толкнул ее плечом, и мы оказались в каменном узком коридоре. Дверь захлопнулась, оставляя нас в полутьме.

Я захихикала. Потом замолчала. Рубашка прилипла к груди Адриана, обрисовывая торс. Волосы потемнели и упали на лоб. Но смотрела я на грудь и пресс. Нет, ну понятно было, что мужчина следит за собой, не зря пуговки были расстегнуты.

Закусив губу, я потянулась к пуговицам. Расстегнула по одной и развела в стороны ткань, прикасаясь к литым мышцам. Черт. Внизу живота сладко заныло, стоило представить, что этот вот дракон, на минуточку, сейчас бы прижал меня к стене и…

– А-адриан…

Накаркала. Поцелуй вышел жестким, требовательным, и меня в самом деле прижали к стене, к гобелену какому-то. Руки Адриана полезли под юбки, а я и не сопротивлялась, стягивая мокрую рубашку с плеч и, кажется, порвав в итоге.

Я только на мгновение увидела его взгляд - темный, тяжелый настолько, что у меня перехватило дыхание. А затем вниз поползли по бедрам кружевные трусики. Господин дракон, а вы не обнаглели? Хотя ладно, продолжа… те…

– Ах… Твои пальцы, Адриан.

Слишком умелые. Я запрокинула голову, подставляя под поцелуи шею, а пальцы его творили что-то невообразимое между моих бедер. Он языком-то был умелец, но… и так было прекрасно, и совсем скоро стало мокро. Ласкал клитор, все складочки, осторожно и настойчиво, и мне оставалось только сжимать плечи дракона.

– Адриан… Если сюда… Нас увидят.

– Я его казню.

Я рассмеялась, но ненадолго. Дракон потянул кружево ниже, я переступила через белье, и Адриан сунул его в карман брюк.

– Трофей.

– А мой трофей покажешь?

Хотелось большего, не только пальцев. Не дав ему прервать мучительную ласку, сама потянулась к брюкам. Ремень. Пуговица. И достала драконье достоинство, на пробу проведя от основания до головки. Черт. Ладно, ради этого стоило ждать.

Благородный, при деньгах, щедрый, еще и с хорошим членом. Яна, ты обещала не влюбляться, но это ведь джекпот. Хотела что-то сказать, но Адриан подхватил меня под бедра, поднимая и заставляя обхватить ногами. Твердый член уперся в меня, а затем лорд опустил меня вниз.

Я схватилась за плечи, оставляя следы от ноготков. Боги. Растянул меня, но было совсем не больно, а чертовски хорошо. Тесно. Горячо. Дав мне еще секундочку, начал двигаться. Медленно, глубоко, так, что каждый толчок отдавался во всем теле.