Как раз когда я достигаю арочного порога, отделяющего банкетный зал от парадного фойе, мое внимание привлекает пара в соседнем углу. Руффо. Адриано и его жена. Оба настолько эффектны, каждый по-своему, что я просто не могла их не заметить, хотя они не говорят и не делают ничего, что притягивало бы взгляд. И, кажется, я не единственная, кто чувствует это магнетическое притяжение, потому что замечаю, как еще несколько человек смотрят на эту загадочную пару. Хотя сомневаюсь, что их причины совпадают с моими.
Прикусив нижнюю губу, я быстро осматриваюсь, а затем проскальзываю за огромную монстеру между одним из окон и дверным проемом. Зеленый гигант высотой более семи футов, и его большие листья служат идеальным укрытием, чтобы наблюдать, оставаясь незамеченной.
Если в чем я и виновата, так это в своей одержимости Адриано Руффо. В том, что годами украдкой поглядывала на него, когда он заезжал поговорить с доном. Этот мужчина просто великолепен! Но я бы никогда даже не подумала пытаться привлечь его внимание, даже если бы он не был женат. Джентльмен его социального статуса никогда не заинтересовался бы такой, как я.
Поэтому я прибегаю к легкому преследованию. В интернете. Но по-хорошему! Не то чтобы я какая-то психопатка. Просто... девушка, которая... влюблена. Может быть... немного одержима? Но сомневаюсь, что кто-то мог бы меня за это осудить. Он просто такой загадочный. И, очевидно, чертовски хорош собой.
По правде говоря, меня притягивает не только его внешность. Мистер Руффо не похож ни на кого из тех, кого я наблюдала в коза ностра. Мы никогда не встречались лицом к лицу. Я никогда не говорила с ним напрямую. Но в нем что-то есть. То, как он держится. Аура вокруг него. Он кажется таким... приятным. Никогда не повышает голос. Никогда не кичится деньгами или властью. А я точно знаю, что у него есть и то, и другое.
Я прочитала о нем каждую статью, какую только смогла найти (а их было немного). Даже те, где подробно рассказывалось о его бизнесе, о вещах, которые я не до конца понимала. Но они немного пролили свет на этого человека. Он никогда не отвечает на личные вопросы, никогда не оказывается в центре внимания. Зато откровенно говорит о целях, стратегиях и результатах. Его цитировали так: «Если вы не сформируете будущее, которое хотите, оно может сформировать вас так, как вам не понравится». Это запало мне в душу. Я распечатала ту статью в библиотеке, а потом спрятала среди страниц любимой книги дома. А еще сделала скриншоты нескольких его фотографий, спрятав их в специальной папке на телефоне.
Несколько месяцев назад в одном интернет-журнале вышла статья на четыре страницы с разоблачением «Руффо Энтерпрайзис» — компании, которую мистер Руффо унаследовал, когда ему едва исполнилось двадцать, после гибели отца в авиакатастрофе. В то время это была небольшая фирма, но под руководством мистера Руффо она быстро превратилась в гигантский международный конгломерат. Став мультимиллионером, он, очевидно, не стал черствым по отношению к другим, потому что в статье упоминалось, что компания регулярно жертвует деньги летним лагерям для детей-сирот. Это вдохновило меня тоже поддержать это дело. Вместо того чтобы купить себе зимнее пальто, которое мне было очень нужно, я отдала семьдесят четыре доллара, которые удалось накопить, в качестве собственного пожертвования. Дети этого заслуживают.
Единственный интересный кусочек личной информации, который мне удалось раскопать, — это то, что прадед Адриано Руффо был герцогом в Италии. Так что он не только самый богатый человек в бостонской коза ностра, или, по крайней мере, так говорят, но и, судя по всему, состоит в родстве с настоящими монаршими особами. Если кому и следовало бы здесь ходить, распустив хвост, так это ему. Но он этим не занимается.
Не в силах удержаться, я краду этот момент, чтобы рассмотреть его в упор. Раньше у меня не было такой возможности, я видела его лишь издалека — мельком через окно, когда он уезжал, или выглядывала из-за двери, когда он входил. Мне всегда казалось, что он не на своем месте в мире итальянской мафии. Ему бы управлять советами директоров где-нибудь, а не пожимать руки капо и дону.
Сегодня на нем, я уверена, сшитый на заказ серый костюм-тройка. По одному лишь виду он, безусловно, принадлежит к этой толпе. Находясь так близко, я также понимаю, что он гораздо выше, чем я думала. И намного красивее. Намного-намного.
Однажды, когда я упомянула его в разговоре с Риной, она сказала, что он был бы куда горячее, если бы сбросил несколько фунтов, но я не согласна. Мне всегда нравились мужчины крепкого сложения. Не то чтобы худые парни меня не привлекали, просто... мне нравится, когда мужчина выглядит так, словно может снести все на своем пути одним лишь выдохом. Но несмотря на внушительное телосложение, мистер Руффо все равно не производит впечатления мафиози. Не то чтобы люди, связанные с организованной преступностью, ходили с надписью «бандит» на лбу, но от них исходит определенный вайб. Проработав на мафиозную семью так долго, я обычно могу вычислить их даже издалека.
Во-первых, на мистере Руффо нет никаких украшений, что в принципе стандарт для большинства мужчин коза ностра. Никакого золотого креста на шее, никаких перстней-печаток, никаких браслетов. Единственная блестящая вещь на нем — тонкое золотое обручальное кольцо. И насколько я могу судить, в отличие от другой любимой фишки бандитов, у него нет видимых татуировок. А еще он носит очки, что само по себе странно. Мужчины в этом мире скорее будут щуриться или вставят линзы, чем станут афишировать потенциальную слабость. Но только не Адриано Руффо. Очки лишь подчеркивают его привлекательность, усиливая образ умного генерального директора. Но его самая примечательная черта, отличающая его от любого другого мафиози, которого я знаю, — это полное отсутствие той самой ауры... той, что говорит: «Вали отсюда, или я тебя убью».
Итальянцы очень экспрессивны, и их настроение обычно легко прочитать по лицу. Но у мистера Руффо на лице нет вообще никаких эмоций. Даже сейчас, стоя с женой посреди оживленной вечеринки, он неподвижен и молчалив, наблюдает за собравшимися без малейшего намека на чувства на своем красивом лице. Ему весело? Ему скучно? Понятия не имею! Он просто кажется... приятным. Таким обычным. Не то чтобы в смысле «простолюдин», а скорее... «приземленный, но богатый». И он так абсолютно не на своем месте среди этой высокомерной толпы. Точно не похож на того, кто ходит и избивает людей до полусмерти или пускает им пулю в лоб.
В смысле, этот мужчина всегда вежлив. Всегда хорошо выражается. Никто никогда не слышал, чтобы он ругался матом. Среди сотрудников Спада даже принимают ставки, когда мистер Руффо наконец выдаст крепкое словцо. Пока победителей нет. Не уверена, что они вообще когда-нибудь будут.
— А они классная пара, да?
— Господи, Рина! — вздрагиваю я и чуть не роняю поднос с недопитыми напитками и пустыми бокалами. — У меня чуть инфаркт не случился!
Она хихикает и проскальзывает под листья монстеры, чтобы встать рядом со мной.
— Ты заметила, что он за весь вечер ни разу не посмотрел на жену?
— Эм... не особо, — я заставляю себя посмотреть на миссис Руффо, которая стоит на расстоянии вытянутой руки от мужа, но вместо того чтобы разговаривать с ним или с кем-либо еще, уткнулась в телефон.
До этого момента я почти не обращала на нее внимания, что само по себе достижение, учитывая, что облегающее мини-платье на ней открывает больше, чем позволяют приличия. Ее светлые волосы уложены в гладкий боб, каждая прядь выпрямлена в идеальную линию, а кончики касаются края толстого золотого чокера. А это колье... Вау! Несколько рядов сверкающих бриллиантов вокруг большого красного камня. Скорее всего, рубина. Удивительно, что ее шея вообще выдерживает такой вес.
Ее платье, словно нарисованное на теле, безусловно, подчеркивает ее идеальную фигуру, а высоченные каблуки делают и без того длинные ноги бесконечными. Даже рядом с мужем она кажется высокой. Утонченной. Великолепной. Руффо и правда выглядят отличной парой. Что заставляет меня задуматься о слухах, которые постоянно преследуют их брак.
