Время, проведенное вдали друг от друга, всегда будет тяжелым, но это оказалось труднее, чем я ожидал. Похоже, чем больше времени мы проводим порознь, тем сильнее пытаются вернуться сомнения. Но мы созванивались каждый день, переписывались… Рассуждая логически, я понимаю, что это мои нервы пытаются все испортить. Ну, это и тот факт, что его все еще здесь нет. Но он будет. Я должен верить в это.
Нам нужно это доверие, иначе ничего не получится.
Один из сотрудников, находящихся поблизости, говорит в гарнитуру, чтобы они «прислали его как можно скорее», и сердце трепещет от надежды, что они говорят о нем.
Затем, когда я вижу, как он выходит из-за угла, возящийся с наушником, который ему уже надели, пытаясь стряхнуть с себя гримера, меня чуть не сбивает с ног чувство облегчения.
Две недели показались мне длиннее, чем те два года, что мы были в разлуке.
Он ухмыляется мне, приближаясь.
- Выглядишь немного обеспокоенным. Думал, у меня ничего не получится, да?
- Прошел по грани, да?
Его улыбка становится шире, и, черт возьми, он выглядит потрясающе. Его борода аккуратно подстрижена, возможно, это самая короткая борода, которую я когда-либо видел, на этот раз волосы подстрижены профессионалом, и качественно уложены. Он выглядит удивительно счастливым.
- Готов выйти на сцену? - Он кивает в сторону сцены.
Готов ли я? Две минуты назад я не был уверен. Но теперь, когда он здесь? Я могу покорить весь мир.
- Готов, - хриплю я. Ладно, готов на девяносто процентов. Я прочищаю горло.
Мейсон берет гитару, перекидывает ремень через плечо и наклоняется.
- Кстати, я скучал по тебе. Если бы не все эти камеры и люди, я бы тебя поцеловал.
Мой взгляд быстро скользит по закулисью, но нас никто не слышит. Наши микрофоны находятся на сцене, на подставках, так что не нужно паранойи, но она все равно есть. Думаю, она всегда есть.
Как Харли и Райдер удавалось так долго скрывать свои сексуальные отношения?
- Скоро, - говорит Мейсон.
Шансы добраться до моей спальни сегодня вечером сведены к нулю. Я представляю себе быстрый минет в фойе. Даже рука Мейсона на члене может заставить меня кончить в одно мгновение.
Я скучал по нему.
Я скучал по тому, как он меня обнимает.
- Перепроверяю, - говорит Мейсон, - мы заканчиваем так, как планировали?
Нам пришла в голову глупая... или блестящая идея.
Может, это слишком сильно все изменит. Возможно, нам не стоит этого делать. Мы должны выступать так, как того хочет шоу. Но тут Мейсон улыбается, и нет, ни за что.
- Мы обязательно сделаем это.
От его счастья захватывает дух. Черт, я хочу поцеловать его прямо здесь и сейчас.
- Мы готовы. - Ассистент режиссера появляется перед нами из ниоткуда, и мы оба отшатываемся. -По местам. Сейчас, - приказывает она.
Мейсон поворачивается ко мне.
- Пора за работу.
Хорошо. Чем скорее закончится это говно-шоу, тем скорее мы сможем разойтись по домам. И это действительно говно-шоу. И, без сомнения, подстроенное. Предположительно, фанаты шоу проголосовали за Айлу, а не за Реджи, что означает, что он не попал в тройку лучших сегодня вечером.
Он бы сидел в гримерке и, без сомнения, спрашивал, где ошибся, хотя на самом деле шоу, вероятно, выбрало того, кого хотело. Я за него не волнуюсь. Я уже говорил с Харли об этом, сказав, что, если Реджи проиграет, Харли следует связаться с ним. Посмотрев несколько серий, Харли соглашается. Возможно, Реджи подпишет с ним контракт, возможно, он перейдет на более крупный лейбл. В любом случае, он получит контракт, так что я рад за него, даже если он, вероятно, сейчас жалеет себя.
Мы с Мейсоном занимаем свои места на сцене, приглушенный синий свет окутывает нас в темноте, пока мы ждем, когда шоу возобновится и зажжется свет.
Наши стулья стоят близко друг к другу, наши колени соприкасаются. Это мягкое напоминание, что он здесь. Он рядом со мной. Это произошло.
Ведущий представляет нас, разглагольствуя о том, что мы самый горячий новый дуэт и двое из пяти участников самого популярного в мире бойз-бэнда, от чего толпа восторженно кричит.
Это всегда заставляет меня улыбаться и в то же время внутренне съеживаться. Я люблю восторженные крики. Моим ушам это не нравится, но нравится мне. Они опьяняют, это все равно, что получить порцию адреналина перед выступлением. Это поднимает меня на уровень, необходимый для выступления без всяких колебаний.
Мейсон начинает со вступительных аккордов. В отличие от импровизированного выступления у меня дома, на этот раз мы идеально гармонизировали наши голоса, а это значит, что я начинаю первый куплет.
Я пою для толпы и камер, но все слова предназначены для него. И когда он присоединяется, между нами вспыхивает волшебство.
После стольких лет его голос по-прежнему способен вызывать у меня мурашки.
Вокруг нас кружатся огни, и, к сожалению, к нам присоединяется группа, испортив эмоциональную составляющую песни, но мне сказали, что это не подлежит обсуждению. Публика уже видела нашу основную акустическую версию, и эта должна быть другой.
Тем не менее, я не обращаю на это внимания и сосредотачиваюсь на Мейсоне. Мы сидим друг к другу лицом, глядя друг другу в глаза. И по мере того, как песня подходит к концу, наши гармонии становятся более интенсивными.
Мое сердцебиение учащается, потому что я знаю, что сейчас произойдет. Мы устроим настоящий скандал. Приношу извинения своему менеджеру Киту, которого я не предупредил об этом. Я не смог. Он бы попытался меня отговорить.
Мы произносим последнее слово, и хотя я, должно быть, выгляжу испуганным с широко раскрытыми глазами, Мейсон уверенно наклоняется ко мне. Он берет последнюю ноту на гитаре, прежде чем взять инициативу в свои руки и прижаться губами к моим губам.
Мы знали, что должны действовать быстро, потому что телеканал будет возмущен поцелуем геев в прямом эфире. Им, несомненно, придется заплатить штраф за это, но мы не были полностью уверены, что они не прервутся на рекламу, прежде чем у нас появится возможность это сделать.
Может, они уже прервались, а может, и нет, мы не знаем. Поэтому мы продолжаем целоваться, и хотя мне хочется просунуть язык ему в рот и наброситься на него после нескольких недель разлуки, я сдерживаюсь, потому что нежный, целомудренный поцелуй и так говорит сам за себя.
