Я поднимаюсь по ступенькам к своему трейлеру и распахиваю дверь. Моя рубашка стянута через голову, а ремень расстегнут секундой позже. Затем кто-то прочищает горло, и я практически выпрыгиваю из собственной кожи.

       - Ебаный в рот, - шиплю я.

      - Вот-вот, Денни. Какой хороший пример для подражания ты представляешь детям на этом шоу талантов?

      Знаю, многим нравится голос Харли Валентайна, но прямо сейчас я не могу придумать ничего более раздражающего для моих ушей. И это после целой недели в жюри того, что я начинаю считать шоу розыгрышей. По прошествии шести недель какая-нибудь знаменитость второго сорта выскочит и воскликнет: «Ха-ха, попался!»

      - Я уже сказал нет, - отвечаю я и продолжаю раздеваться.

      Брикс, здоровенный телохранитель Харли, прикрывает ему глаза.

      Он отмахивается от него.

      - Нет ничего такого, чего бы я раньше не видел. Поверь мне. Я семь лет с ним гастролировал, и меня просто не может привлекать... это. - Харли машет рукой в мою сторону.

      - Ух ты, вот это способ умаслить меня. Где я могу подписать контракт с твоим новым лейблом? - Язвительно замечаю я.

      - Денни, - ноет Харли.

      - Что?

      - Я здесь не для этого. Я здесь, чтобы предложить тебе поужинать.

      Мой взгляд сужается.

      - И попытаться заставить меня поставить подпись на пунктирной линии?

      - Я? Никогда.

      - Ммм, ну конечно.

      - Мы идём ужинать со старым другом, и я хочу, чтобы ты присоединился.

      - С каким старым другом? И кто такие мы?

      - Ты мне больше не доверяешь? - Харли невинно моргает.

      - Я даже не удостою тебя ответом.

      Харли вздыхает.

      - Только ты и я. О, и моя стена мускулов. - Он указывает большим пальцем на своего парня.

      - А кто этот друг? - У меня комок подкатывает к горлу. По какой-то причине я ожидаю, что он назовет имя Мейсона, хотя, по логике вещей, этого не может быть.

      - Блейк, ясно? Я хотел, чтобы Райдер тоже пошел, но сегодня вечером малышка с ним.

      Я давно не видел Блейка, и было бы неплохо наверстать упущенное. Но…

      - В какую игру ты играешь?

      - В игру? - Голос Харли срывается.

      - Да. Здесь должен быть какой-то смысл.

       Харли поворачивается к своему парню.

      - Я же говорил тебе, что проще заманить его конфетами, а не просить.

      - Это может сработать с тобой, - говорю я. - Честность мне подходит больше. Просто будь откровенен со мной.

      - Ладно, у меня возникла безумная идея, что если мы выступим единым фронтом, Блейк скажет «да», и ты изменишь свое мнение, и тогда останется только один человек, который сможет присоединиться к нам. Один за всех, и все за одного, и все такое.

      Уфф. Он этого так не оставит. Дело в том, что я, правда, хочу увидеть Блейка. И я не наивен. Если это реалити-шоу не сработает или наши рейтинги упадут, «Фэндом» может стать концом моей карьеры. Поиграть в воссоединение «Одиннадцать» - разумный поступок, даже если до этого никогда не дойдет.

      Тем не менее, мысль о том, что придется снова увидеть Мейсона, пугает меня до чертиков, и если Харли добьется своего, это рано или поздно произойдет.

      Но каковы шансы, что Блейк согласится? Он теперь кинозвезда. Даже если Блейк захочет, чтобы мы снова были вместе, это не значит, что я должен соглашаться.

      Харли подпрыгивает. Буквально подпрыгивает.

      - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?

      - Отлично. Но я не говорю «да» на то, чтобы снова быть вместе. Только ужин.

      - Только ужин.

      Почему блеск в глазах Харли пугает меня?

***

      Пристегивая ремень безопасности в частном самолете, я пристально смотрю на Харли.

      - Ты забыл мне сказать, что Блейк на съемках фильма в пустыне Невада.

      - Неужели забыл? Упс.

      Я качаю головой.

      - Я умираю с голоду, а лететь еще не меньше часа. Лучше бы тебе иметь закуски.

      - За кого ты меня принимаешь? Конечно, у меня есть закуски. - Он открывает отделение, и оттуда вываливается куча сладких конфет.

      - Вижу, твоя сахарная зависимость под контролем.

      - Да. Брикс меня сдерживает. Клянусь, они с моим тренером в сговоре.

      - В сговоре? - Я смеюсь.

      - Они оба против меня.

       Брикс обнимает Харли своей большой рукой.

      - Даже не начинай. Я всегда говорю тебе есть все, что хочешь.

      - А потом заставляешь меня отрабатывать!

      - Потому что ты меня об этом просишь. И ты, кажется, никогда не жалуешься, когда мы отрабатываем, - Брикс приподнимает свои темные брови.

      Наблюдая за их непринужденным общением, я испытываю острую тоску, но это бессмысленно. Я привык к одиночеству. Я практически сам по себе с шестнадцати лет. Ближе всего к стабильности в моей жизни были ребята из «Одиннадцать».

      Последние несколько лет, проведенные в одиночестве, должно быть, сказываются на мне.

      - Ну, если подумать, где тут шкафчик с алкоголем? - спрашиваю я.

      Брикс наклоняется и открывает панель, за которой спрятан мини-холодильник.

      - Чего бы ты хотел?

      - «Джек»^[1].

      - С чем?

      - С бутылкой.

      Брикс протягивает ее мне.

      - Отрыв сегодня обеспечен, - говорит Харли.

      Я поднимаю бутылку.

      - Выпьем за это. - Я делаю большой глоток и передаю ее Харли, который берет стакан и наливает себе диетической колы.